Выбор Проклятого

Хруст ломающегося хряща носа и дикий вопль боли, раздались практически одновременно. Виктор, забыв про Аню, выл от боли, зажимая лицо руками, а девочка не могла оторвать глаз от Пушистика, ее милого котика который лежал около стены, вяло перебирал лапами и не мог подняться. Она подбежала к нему, но почти сразу поняла — все эти движения были последними в его кошачей жизни. Она поняла это, потому что перестала чувствовать связь с ним. Он больше не откликался на ее ласковые, бессловесные обращения, Пушистик умирал....

— Сволочь, — прошептала Аня, утирая слезы и снова взяла ремень.

Когда с кухни раздались первые крики, Марина — мать Ани, решила что это продолжение сна. Ей было плохо после вчерашнего. Женские дни проходили как-то по особенному тяжело, плюс на них наложлось похмелье. Некоторое время она пыталась отгородиться от окружающего мира, засунув голову под подушку, но вскоре до нее все-таки дошло, что в доме происходит нечто необычное.

Тихо матерясь, она заставила себя подняться и побрела на кухню. Но стоило Марине открыть дверь, как от всей вялости не осталось и следа. Она сразу увидела Аню в разорванной футболке, держащую на руках своего кота, Виктора, сжавшегося в углу и закрывающего лицо руками. Но главное, это был ремень, висящий в воздухе. Тогда она заорала:

— А ну прекрати тварь! Кому я сказала, прекрати!!

Услышав знакомое повеление, Аня рефлекторно втянула голову в плечи и сжалась. Связь, удерживающая ремень исчезла, и тот упал на пол.

— Я тебе говорила? Говорила, никогда не делать этого?! Сколько раз говорила, сука ты неблагодарная!

— Мама, — всхлипнула Аня, — он, он схватил меня, он убил Пушистика!

— Заткнись! — Марина подскочила к дочке и отвесила ей звонкую оплеуху.

Аня, чуть не выронив кота, отскочила к стене. Ее плечи поникли.

— Он хватал меня..., — прошептала девочка, из ее глаз потекли слезы.

— Марина, — Виктор наконец-то сумел подняться.

Его лицо представляло собой сплошную рану, кисть правой руки распухла, один из ударов пряжкой ремня пришелся по пальцам.

— Она лезла ко мне и грозила, что расскажет всем, что это я приставал, а — тут он сильно закашлялся — а зачем мне малолетка? — закончил он.

— Он врет, все врет! — закричала девочка, но Марина уже не слушала.

Она схватила с пола ремень, тот самый с которым познакомился Виктор, и с яростью набросилась на дочь.

— Ах ты мелкая сучка! Что ты себе позволяешь?!

Аня увернулась от первого удара, а второй пришелся в плечо.

— Завидуешь мне, не хочешь мне счастья?! — бесновалась мамаша, нанося беспорядочные удары.

Но вдруг замерла. Ремень завис в воздухе, и пытаясь нанести удар, она чуть не сорвала кожу с ладони.

— Отпусти, — тихо прошипела она.

— Нет, мама, — Аня попятилась, — я не виновата!

— Отпусти ремень, ведьма!

Все-таки ребенку в таком возрасте почти невозможно спорить с матерью, и сила поддерживающая ремень исчезла, и тот со стуком упал на пол.

— Пошла вон, с глаз долой, — проорала Марина, и бросилась к Виктору.

— Тебе больно? Пойдем, я помогу — хлопотала она, помогая ему подняться.

Аня же, тихой тенью выскользнула с кухни в свою комнату, неся на руках бедного Пушистика. Она собиралась одеться и пойти к Ире, попросить ее, чтобы помогла похоронить котика и пустила пожить. Оставаться в доме ей больше не хотелось.

Глава 19. Вечер воспоминаний

Миша расслабленно откинулся на талию жены. Ира сидела в кресле с бокалом вина, он же нагло оседлал ее ногу, и прихлебывал пиво из своей чашки. Ночную тьму разгонял лишь свет одинокой свечи, что создавало романтическую обстановку.

Проклятому было хорошо. Немного огорчало лишь то, что для наполнения своей кружки приходилось вставать, подходить к подлокотнику и там зачерпывать из блюдца новую порцию. Ну, еще и то, что Ира пару раз, пока не приспособилась сидеть вот так «в обнимку», иногда излишне сильно дергалась, и он обливался пивом.

Миша так и планировал уснуть прямо тут, возле талии супруги, зная что потом она отнесет его в кабинет и уложит в постель. Но пока сон не шел он вспоминал, вспоминал то, что произошло с ними за эти долгие десять дней.

Сразу вспомнилось его безумное приключение в снегу. Проклятый невольно поежился, словно опять погрузился с головой в сугроб.

Тогда, пригревшись в перчатке, он смог уснуть. По плану, Миша должен был вести Иру к магу продолжать тренировку, так что его визит в Солимбэ не требовал никакого дополнительного согласования.

На этот раз Миша разбудил только жену, у него было слишком плохое настроение даже для кратковременных игр с ребенком.

— Мишка! Ты где? — вскочила она.

— В Караганде, — хмуро ответил Проклятый, — идем, по дороге все расскажу.

Он некоторое время молчал, собирался с мыслями, и лишь после того как они вышли из Солимбэ и оказались на дороге к лестнице, он начал рассказ:

— Я расслабился. Излишне расслабился после Этании. Пошел исследовать этот коридор и совсем не подумал о последствиях. — Миша замолчал, оставались последние шаги, и он не хотел отвлекаться. Ира, хорошо знающая своего мужа, терпеливо ждала продолжения.