Выбор пути

— Убедили, слушайте. Эксперименту выделения горючих газов из воздуха много лет. Я на их основе туз в рукаве имею и регулярно его совершенствую. И давно на опыте знаю силу жара такого пламени. Щиты с амулетами должны были выдержать. Вулкан обещал держать постоянное давление. Вы обеспечили бесперебойный приток воздуха, чего же ещё? Ах, да: ускорение. Чем я быстрее, тем безопаснее. Да и большая часть пламени шла вокруг и задевала лишь по касательной.

— А дышал в этой огненной трубе чем? — не выдержал я.

— Не дышал, разумеется. В высокогорных районах да на больших высотах вообще дышать нечем, привык.

— Земля вообще-то твёрдая, а ты такой ускоренный! — снова поддел я.

— Ууй да, — поморщился он. — Но тут главное было не промахнуться. Эти не́кросы ведь не одеваются как люди, у них — понт! Кости, черепушки, кожа, мех… За последнее — особая признательность. Смягчает. Прокатился я на нашем приятеле знатно: пропахали мы целую просеку до обрыва. С ним-то, конечно, уже после моего приземления всё было ясно, а вот моя оглушённо-подпаленная тушка была ещё под вопросом. Вылетел я, значит, с обрыва следом. А куда деваться — тормоз-то не предусмотрен. Тут меня малыш и поймал, — он с нежностью воззрился на ящера, облепившего мою беседку.

— А как это выглядело! — Найт подскочил на месте от полноты чувств. — Они аж остолбенели! Ещё бы: дракон с ужасающим воплем выдыхает струю огня, которую и десяток ящеров не выдадут! К Вам даже поступиться не могли!

— Мы его немного раскрасили и выгодно молниями подсветили для пущего эффекта — смущенно выговорил один из Стихийных Магов.

Они все уже были здесь.

— Да, ваш питомец был уверен, что теряет хозяина. Но ослушаться не посмел. Отсюда и вопль отчаяния. Полагаю, ближайшая к нам стена Замка треснула, в горах сошла лавина, а целых окон на десяток миль не найти. Нам всем пришлось несколько часов учиться слышать заново, благо мы неплохие знахари.

Я качал головой не в силах что-либо выговорить. Потом поднял глаза на приятеля и медленно проговорил:

— Я… проспорил… амулет…

Тот застыл как вкопанный. Остальные заинтересованно посмотрели в мою сторону, ожидая подробностей.

— Как-то Маг Лесов мне сказал: «Когда-нибудь этот парень тебя удивит. Да так, что тебе самому и не снилось! Ставлю свой посох. И бороду заодно.»

— Я поставил свой первый коллекционный амулет, Лазу́рный Топа́з.

И лукаво покосившись на друга, закончил его любимой присказкой:

— Разорение это, спорить против тебя!

Все выдохнули разом и с облегчением рассмеялись. Искренне, от души.

Только Алой смотрел на меня горящими глазами. По щекам катились слёзы.

Я подошёл ближе и прошептал:

— Вот ты и догнал меня, Заклинатель Драконов.

КОНЕЦ первой части

Вторая часть открывает завесу пути Белого Странника. Маг, ушедший в Академию (пятая глава), подвергается серьёзным испытаниям и всеми силами пытается защитить друзей и союзников. Чем приближает день свободы Академии от ига тёмного клана некромантов.

Параллельный сюжет поможет глубже осознать происходящие в первой части события.

Фрагменты — тизеры следующих частей Академии можно почитать в сети:

http://www.proza.ru/2015/11/21/1547