Выбор пути

«А сегодня здесь как-то многолюдно», подумал я, разглядывая довольно внушительную очередь, ведущую прямиком к дверям отдела кадров. Я попытался пробиться через эту очередь, чтобы добраться до лестницы, ведущей наверх, но меня банально не пустили.

— Куда лезешь, парень? — одернул меня высокий здоровый мужик, добродушно усмехаясь. — Успеешь. Мы все здесь ждем своей очереди на собеседование.

— Какое собеседование? Вы в своем уме? Пустите, я здесь работаю!

— Расступись, — раздался громкий голос Залмана. Вот его мгновенно послушались и расступились, пропустив ко мне. — Пошли, я тебя проведу, а то застрянешь тут до вечера.

Обратно нас пропустили неохотно. Пока я дошел до лестницы, то услышал многое про то, что даже здесь все решается по блату и по знакомству.

— И ведь не поспоришь, — весело сказал Залман, доведя меня до двери приемной. — Нас ты точно принял на службу по знакомству. Ладно, мне пора на пост возвращаться.

Когда капитан, а все мои няньки кроме Эвана были в звании капитана, ушел, оставив меня одного возле монументальной двери, я уже хотел было войти, как до меня донесся шум нарастающего скандала.

— … А я сказала, что не буду санкционировать подобные действия! — из-за поворота выбежала раскрасневшаяся и немного растрепанная Ванда, а за ней показался Гволхмэй.

— Ванда, ты просто не понимаешь, от чего отказываешься, — он пытался ей что-то доказать.

— О, я прекрасно понимаю, что именно ты хочешь сделать, но ты уже слышал, я не дам разрешения пытать людей, не имея железных доказательств их причастности!

— Ты мешаешь мне работать! Если ты ничего в этом не понимаешь, даже не думай вмешиваться!

— Может я чего-то и не понимаю, но здесь в данный момент я твой начальник, а ты мой подчиненный. Судьба у всех подчиненных такая. Поэтому повторяю все в последний раз: я тебе это делать запрещаю и думай обо мне что хочешь, где хочешь и когда хочешь. Но не в слух и не при мне! — Ванда повысила голос и отвернулась от еле сдерживающего себя в руках Гволхмэя.

— Да как ты вообще меня нашла?! — не выдержав, повысил голос Рег. Занятые друг другом, они не замечали меня. Вообще, похоже, они никого вокруг не замечали. — Я бы мог уже действовать, а разрешение можно и постфактум получить!

— Я просто шла на запах высокомерия и непомерного эго!

— Тебе просто нравится мне постоянно отказывать!

— О, да, я живу ради этого. Если хочешь сделать мне гадость, сделай так, чтобы я однажды сказала «да»! А вот прямо сейчас я говорю «нет»!

— Ванда!

Я не стал слушать их перепалку, быстро приоткрыл дверь и юркнул в приемную.

Эдуард сидел на своем троноподобном кресле и задумчиво рассматривал в зеркале свежую царапину у себя на лице.

— Проклятые коты, — с чувством произнес Эд, бросая зеркало на стол. — Всегда ненавидел эти порождения ада. Ко мне они любовью так же особо не прониклись.

— Неужели нельзя никак ускоренно заживить? — Эван сидел под фикусом, поэтому я его сначала не разглядел. И полковник, и дядюшка меня заметили и кивнули, а потом вернулись к своей беседе. Мне стало любопытно, и я присел на подлокотник дивана для посетителей, внимательно следя за разговором.

— Нельзя. Коты практически не чувствительны к магии, а на то, что они оставляют за собой: будь то царапины или какашки — магия не действует вообще. Так что придется ходить с этим украшением, — Эд дотронулся до царапины и поморщился.

— Шрамы вроде бы должны украшать мужчину, — усмехнулся Эван.

— Шрамы, а не кошачьи царапины, — по раздраженному виду Эда можно было прийти к выводу, что во вчерашнем инциденте одержал победу кот Веня.

— Ладно, хрен с ними со шрамами, ты лучше ответь, почему гильдия все еще существует и при этом отлично себя чувствует?

— Гильдия необходима Службе безопасности. Если нужно сделать «грязную работу», она нужна вдвойне. А уж когда выпала такая возможность не носиться с заказами, а просто ставить гильдейцев перед фактом, тут сами Боги велели этот шанс не упустить.

— Зачем нам нужна кучка неорганизованного отребья? Нет, про «грязные дела» мне все известно и понятно, но в данном случае можно попробовать элементарно кого-нибудь нанять.

— Но тогда их будет сложно контролировать. Все равно избавиться от гильдии невозможно. Мой дед как-то пытался ликвидировать пару гильдий, в результате чего, преступность возросла в несколько раз. Знаешь почему?

— Конечно, — Эван пожал плечами. — Потому что гильдия — это монопольное общество с ограниченной ответственностью, и любой, будь то вор или убийца без ведома гильдий существовать не могут. Это тщательно контролируется и пресекается самой гильдией. Свой немалый налог эти организации собирают даже с карманника на рынке, который ежедневно таким образом зарабатывает себе на жизнь. Это всем известно. Мы можем разогнать всех к чертовой бабушки, и возродить полностью подконтрольную нам гильдию, которая будет работать под нашим чутким руководством.

— Можем, — не стал возражать Эдуард. — Вот только, Регган…

— А что Регган?