Выбор сделан (сборник)

– Вы ничего не сможете доказать, – неожиданно пьяно рассмеялся Узков, – у меня алиби… Понимаете: алиби на время убийства. Всё остальное – пустые домыслы…

– Успокойся, Володя. Чтобы у тебя не было никаких иллюзий, сразу скажу, что вся наша дружеская беседа была записана на диктофон. Если ты сам не захочешь идти в милицию, я передам эту запись старшему лейтенанту Яковенко. Скорее всего, он будет счастлив, раскрыв такое громкое убийство, – сказал Калюжный.

– Только отдай всю запись… Всю… – уточнил Узков, – пускай все узнают, как мне здесь угрожали. Под угрозой шприца с кровью больного СПИДом я готов был признаться во всем, даже в подготовке покушения на Папу Римского…

Было видно, что Узков поверил словам Комова.

– Будь по-твоему, – кивнул Виктор, – предоставляю разбираться во всем милицию, если у тебя не хватит ума явиться с повинной. Дам тебе возможность встретить Новый год дома и… – он сделал паузу, наливая в стопки водку, – сейчас, как говорится «на посошок». Непьющий Лёва развезет всех по домам. Всё должно закончиться тихо и мирно…

В машине Костик сидел рядом с Левиным, а на заднем сиденьи, забившись по углам, как боксёры перед боем, сидели Михаил Комов и Владимир Узков.

За всю дорогу никто не произнес ни слова. Всё было сказано за столом.

Левин остановил машину перед домом Узкова и сказал:

– Приехали… Подумай, Владимир, над предложением Виктора…

– Ну, бывайте, доморощенные Шерлоки Холмсы, – с явным облегчением сказал Узков, выходя из машины…

Вдруг он вскрикнул, дернувшись на месте и ухватился за ягодицу:

– Ой!.. Ты что?!

– Не пропадать же крови человека, даже больного, – равнодушным тоном сказал Михаил вслед ему, – да и так проще будет тебя искать, если с дуру бросишься в бега…

Казалось, весь хмель моментально покинул голову Узкова. Он застыл на месте как изваяние и каким-то безжизненным голосом спросил:

– Ты сдурел?

– Нет, только рассчитался с тобой без всякой волокиты за женщину, которую действительно любил, – ответил Михаил, захлопывая дверцу машины.

Машина рванула с места.

– Ты действительно сдурел, Миша, – проговорил Левин, – этот тип затаскает тебя по судам…

– Это хорошо, Лёва…

– Что же хорошего?

– Даже ты поверил в этот блеф, – усмехнулся Михаил, – я технарь и упал бы в обморок при виде крови. В том шприце была обычная красная краска. Да и шприц остался в квартире Виктора. Это была наша с ним заготовка. В задницу Владимира я ткнул самой обычной иглой. На его ягодицах даже ранки не осталось…

– Ну и шуточки у тебя, – покачал Левин головой…

– Разве Узков убийством Ольги не заслужил такой шутки? – спросил Комов.

В ответ неожиданно произнесли хором:

– Заслужил…

Владимир Михайлович Узков так и не встретил Новый 1999 год.

Его хоронили 30 декабря, в 14 часов. Скорее всего, близость праздника сказалась тем, что в последний путь его пришло проводить около 20 человек, а на поминках было и того меньше.

Разговоры были разные. Но заключение судебно-медицинского эксперта гласило, что смерть наступила от несчастного случая. Просто Узков не знал, что смерть наступает не только от плохой водки, но и от большого количества хорошей. Это называется – отравление алкоголем.

Скорее всего, Узков пытался залить свой страх перед расплатой, не зная, что его ждет.

За все в жизни надо платить…

Подстава

Глава 1 Воскресенье

До этого случая интуиция обычно никогда не подводила меня, и, как я теперь понимаю, помогала мне избегать многих неприятностей в жизни.

Именно поэтому, когда около одиннадцати часов дня мне позвонила Люся, почему-то так не хотелось откликаться на ее просьбу и идти к ней. Даже в мозгу мелькали довольно веские причины отказа.

Но вот голос ее звучал в телефонной трубке так тревожно-просительно, что в итоге я не смог отказать. В сущности, ее просьба сводилась к тому, чтобы срочно придти к ней, посмотреть одну вещь и дать совет, который был необходим ей именно сейчас.

У меня даже мелькнула мысль пригласить ее к себе и решать эту проблему у меня. Но тут же я отбросил эту мысль. Судя по голосу, если бы Люся могла придти ко мне за советом, то уже давно была здесь. Да и приглашать ее к себе в настоящее время было нежелательно.

Да, между мною и Люсей была кратковременная, но бурная связь, которая осталась в прошлом. Мы оба вовремя поняли, что совершенно разные люди, и наша связь в дальнейшем приведет в тупик. Нужно отдать должное, что Люся была довольно умной девушкой и неплохо разбиралась в жизни. После спокойного разговора мы пришли к выводу, что можем сохранить обычные дружеские отношения, при которых достаточно просто обращаться за помощью друг к другу. Правда, Люся чаще пользовалась этой привилегией, но не слишком меня напрягала. И вот этот звонок…

Во всяком случае, в тот момент я не мог точно объяснить, что именно не понравилось мне в этой просьбе. Сначала я пообещал, что быстро приму душ, но потом решил побыстрее отделаться и не тянуть резину.