Выбор сердца

Пока староста в уме подсчитывал возможные барыши, я вытянула ноги и, откинувшись на стуле, погладила свой животик. Вот даже в сегодняшней охоте моя беременность сыграла мне на руку. Хех, вот только не в случае с моим драконом. Узнай Валард об этом, и моё положение стало бы проблемой.

— Вас точно послал сюда Наргал!

— Может быть и так, — философски заметила. — Остаётся только доходчиво объяснить твоей общине правила. Объявляй сход.

— Грем, звони в колокол, — Арчи отдал распоряжение сыну, который тихо сидел на стуле и внимательно нас слушал.

— А как мы с этими Арахнидами будем общаться? — вдруг спросил парень. Мы с Элем переглянулись. Как-то вылетел у меня из головы этот вопрос. Склонив голову к плечу, я окинула парня взглядом с головы до ног, прикидывая варианты.

— На их языке. Придётся тебе, Грем, осваивать. Не бойся, Лель поможет со скоростью запоминания.

На последних словах я подмигнула магу и хищно улыбнулась парню. Того аж передёрнуло, и он бегом рванул в заданном направлении.

Собрание подзатянулось. Уже в сумерках мы с Элем отправились домой в сопровождении Хантера, который пригнал к нам Морану после служения в Храме. Но итог этого дня, несмотря на усталость, радовал всех. Маг дорогой делился с Мораной какими-то упущенными подробностями, а я шла, задумчиво поглядывая на ночное небо. Мне дико хотелось увидеть хотя бы тень моего дракона. До чёртовых вскипающих в глазах слёз, которые я давила в себе до рвущей боли в груди. Адреналин после сумбурного, полного опасности дня схлынул, оставляя после себе зияющую пустоту, заполнить которую ничто не могло. Только активизировавшийся к вечеру голодный малыш отвлёк от горьких мыслей и на время переключил моё внимание на себя.

Вымывшись в холодной бане и насытившись, я завалилась в кровать и уставилась в окно, за которым белыми лопатыми хлопьями посыпал первый снег, принося с собой и тонкий, похожий на аромат моего мужчины, запах. Веки смежились, и я погрузилась в полусон. Я всё ещё слышала, как ходит по домику Морана, впускает внутрь Хантера, и тот когтистыми лапами стучит по деревянному полу, устраиваясь возле двери. Слышала, как Эль подбрасывает в печку дров и барабанит босыми пятками по холодному полу своей комнаты, но при этом моё сознание уже мчалось через пространство, следуя за крепкой нитью, переливающейся холодным голубоватым светом, навстречу моему дракону. Я снова летела...

33. Глава 7. Тень

— Риана!

Не крик — рёв молодого дракона раздался под сводами мужской спальни, освещённой только отблесками света от большого камина. Валард подскочил на своей огромной и такой одинокой кровати, оглядываясь по сторон и шумно дыша. По вискам катился пот, а крепкое тело бил сильный озноб. Когти первобытного ужаса сжимали что-то в груди до кровоточащей раны, продлевая кошмар.

Опять этот сон…

Нет, не сон — быль. Рианы больше рядом нет. Исчезла. Растворилась на просторах Ледяного предела, как и не было её подле никогда. И ни крупное вознаграждение, ни брошенные на поиски лучшие из лучших следопыты, ничто не смогло вернуть Риану назад. К нему. Под защиту. Чтобы скрыть от чужих глаз. Спрятать своё сокровище и любоваться самому. Заниматься любовью и просто разговаривать. Слышать её медовый голос, видеть глаза, в которых отражается он — дракон. Пить её дыхание, наслаждаясь живительными поцелуями. Ничего этого больше нет.

Валард встал, тяжело встряхивая затуманенной вязким сном головой. Бросил взгляд за окно, затем на механические часы — подарок Рианы. Ещё так далеко до рассвета. Но даже когда Око Танагра поднимется над горизонтом на небосвод, никто его не увидит за белой пеленой метели, бушующей в ковене Ашхов уже больше месяца.

Стоило взять магию под контроль, собраться, говорят, что маги не справляются с последствиями, но так было легче переносить новости о том, что девушку так и не нашли. Каждый новый пустой доклад дёргал внутри отвратительным гнойным нарывом, но хуже было, когда сообщали, что кто-то где-то видел похожую девушку, а по факту это оказывалось не так. И только выпущенная на свободу родовая магия могла немного унять боль, заморозить мысли, которые отравляли сознание до такой степени, что последнее время Валард сам себя не узнавал. Он чувствовал себя вывернутым наизнанку, больным и несчастным. И при этом дракон был неконтролируемо агрессивен и зол до белого каления на Бранардрагона, который так легко взвалил на младшего брата бремя ненужной Валарду власти. На мать, которая настояла на стремительной помолвке с молодой драконицей, тем самым отобрав у эрда возможность прожить вместе с любимой женщиной столько, сколько будет отмерено ей богами. На дядю, который хоть и поддерживал дракона во всём, но в этом вопросе принял позицию Рианы.