Выбор сердца

— Как брата? — повернул к нему голову Николай, и глаза его презрительно сузились. — Что же ты, брат, отнял у меня шесть лет жизни? Если бы не ты, мы бы поженились еще тогда. У нас уже была бы семья, дети. Даша была бы счастлива. А ты держал ее на привязи, бросая подачки. И не отпускал и не женился. Завтраками кормил. Ты же любишь свою Жанну? Вот и живи с ней! Ты думаешь, твоя жена не знает? Или ее устраивает такое положение? Я не особенно хорошо к ней отношусь, но мне ее даже жалко. Она, что ли, счастлива, оттого что ты годами на сторону бегаешь? Может, она и в обиде на меня за прошлое, но сейчас — наверняка на моей стороне. Надо наконец разрулить эту ситуацию. Как брат, я тебя в первую очередь выручаю! Будь ты уже мужиком! Выбери одну! Вот прямо сейчас! Выбирай: Жанна или Даша. Скажешь: «Даша», я снова уступлю. Но только с условием, что ты тут же бросаешь жену и женишься на ней.

Димка сверкнул на него глазами и промолчал.

— Ну? Понял? Ты свой выбор сделал давно. И я свой тоже. Дай нам с Дашей жить спокойно.

Дима молчал, не зная, что возразить. Он не мог не признавать справедливости доводов брата.

В завершение разговора Колька сказал:

— Я тебя как брата прошу: не делай и не говори больше ничего такого, что может навсегда развести нас по разные стороны баррикад. Что было, то было, но теперь я прошу тебя без моего ведома никогда не приближаться к моей будущей жене. Ты меня понимаешь?

— С сыном я видеться буду, — глухо возразил старший брат.

— Хорошо. Только я сам буду привозить его к тебе. Не надо пока встречаться с Дашей. Ей и так непросто.

Елена Владимировна гадливо поджала губы, услышав от дочки новость:

— Черт знает что! Эти Смирновы какие-то извращенцы! Где это видано: жениться на любовнице собственного брата! Да еще с его ребенком.

— Мама, ну тебе не угодишь! — пожала плечами Жанна. — Ты же так всегда переживала по поводу этой Даши, что, кажется, теперь-то должна быть довольна. Коля женится на ней, а он, знаешь ли, не из тех, кто позволит своей жене заглядываться на чужих мужчин.

— Это да. Пусть хоть так. Но все же было бы лучше, если бы она вышла замуж за кого-то другого, а не становилась тебе родственницей. Кстати, ты ее хоть раз видела?

— Нет. И не горю желанием.

— Вас пригласили на свадьбу?

— Нет.

— А что сказал по этому поводу Дима?

— Ничего. Но мне кажется, ему неприятно.

— Естественно. Что тут может быть приятного? Он, наверное, желал бы вообще от нее отделаться.

— Не знаю. Но он к ней ездил… раньше. Да ты и сама знаешь.

— Как ты только это позволяла!

— А что я могла поделать? Он же вроде как к сыну ездил.

— «Вроде как»! — хмыкнула мама. — Это только ты можешь так спокойно к этому относиться.

— Если бы я не относилась к этому «так спокойно», то, может быть, у моих дочек уже не было бы отца! — отрезала Жанна. — Многого ты добилась от отца своими скандалами? Повернулся да ушел. Я плюнула на собственную карьеру! Меня Шура сколько раз в Милан звал! Я от всего отказалась ради семьи. А теперь еще остаться без мужа? С двумя-то детьми!

Людмила Викторовна все же решилась встретиться с Дашей. Она была уверена: та совершает ошибку. Этот брак не должен состояться. И дело тут не в Диме — пусть, раз они так решили, Дима побоку: у него есть своя семья, он любит жену, вот пусть этим и живет. И даже не в том, что она вбивает клин между братьями. А в том, что Даша не любит Колю, и этот брак сделает его несчастным.

Она нашла предлог поехать к Даше, когда в очередное воскресенье Митя гостил у них. Вообще-то Коля сам привез его и сам собирался отвезти назад, но он отлучился к приятелю, и его мать решила воспользоваться этим. За полчаса до возвращения сына она собралась, одела внука и уже подошла к двери, как вдруг она распахнулась, и вошел Коля.

— Вы куда? — удивился он.

— Я хотела отвезти Митю, — заторопилась с ответом мама. — Поздно уже, и на улице моросит.

— Ничего не моросит. Дождь закончился. Я хотел поужинать.

— Вот и хорошо. А мы уже поужинали. Ты тогда давай раздевайся и ужинай, а я сама Митю отвезу. Тем более что я с Дашей хотела повидаться, — неосторожно добавила она.

Колька сразу насторожился:

— Зачем?

— Что значит зачем? Давно с ней не виделась.

— Я мог бы пригласить ее к нам, но ты же знаешь, как отец на нее сейчас реагирует.

— Вот поэтому будет лучше, если я поговорю с ней не здесь.

— О чем это ты собралась с ней говорить? — заподозрил он неладное.

— Что за допрос? О чем надо, о том и поговорю.

Мама уже застегнула все пуговицы на пальто и взяла внука за руку:

— Пошли.

— Никуда ты не пойдешь! — загородил ей дорогу сын.

— Ты что? — Она возмущенно сверкнула на него глазами. — А ну, пусти!

Николай не двинулся с места.

— И не подумаю! Я сам отвезу Митю. А тебе незачем встречаться с Дашей. Во всяком случае, не сейчас. Я не хочу, чтобы ты нам снова все испортила.

Он забрал руку Мити, который в недоумении переводил взгляд с дяди на бабушку, и вышел с ним за порог. Мама только руками всплеснула и вернулась на кухню, где решительно набрала номер Даши: