Выбор сердца

Даша вспыхнула от его прямого вопроса. Она давно понимала, что следует поговорить с сыном, но до отъезда ее плавно поправляющаяся фигура еще не привлекала его внимания, а после возвращения она не успела вовремя сориентироваться.

— Да, сыночек, — сказала она, чувствуя, как краснеет. — У тебя скоро будет сестричка.

— Как скоро?

— Думаю, к концу осени. Ты рад?

— А может, это будет братик? — спросил Митя.

— Нет, — ответила она, — это девочка. Теперь есть такие приборы, на которых видно, как в телевизоре, кто родится: мальчик или девочка.

Вопрос рождения детей был давно изложен Мите. В раннем детстве в общих чертах — мамой и совсем недавно более обстоятельно — Валерием, который предусмотрительно предложил ему почитать детскую сексуальную энциклопедию. Митя не выказал большой охоты к чтению, полистал картинки, но кое-что заинтересовало его. И дядя Валера дал ему вполне исчерпывающие ответы. Поэтому сейчас мальчик очень смущался в разговоре с мамой:

— А папа знает?

С Димой она не виделась с того дня, когда он заезжал к ним и застал Валерия. Они общались только по телефону. От него она знала, что после смерти отца Людмила Викторовна чуть сама не слегла. Работа и забота сыновей поддерживали ее. Дима уговорил маму взять очередной отпуск и отправил ее в санаторий в Хмельницкую область. Там проживала ее старинная подруга, да и само по себе курортное лечение в таком возрасте уже не роскошь, а необходимость. Даша разговаривала со своей дважды несостоявшейся свекровью несколько раз после кончины Артема Борисовича. Она уже не помнила былых обид. Поддерживала, утешала убитую горем вдову. Людмила Викторовна держалась молодцом, не раскисала, но Даша понимала, как ей тяжело.

Валерий по-прежнему провожал ее с работы. Ходил с ней гулять. Помогал носить покупки из магазина. Но ни разу больше не вспоминал о своем предложении. Даша недоумевала: он что, ждет, что она сама начнет? Юлька тоже считала такое поведение непоследовательным:

— Если мужчина сделал предложение, то он должен хотеть получить ответ! А если больше не спрашивает, то зачем предлагал?

Даша не знала, что ответить. А подруга возмущалась:

— Ну и мужики пошли! Один годами на два дома бегал. Как-то даже предложение сделал, но ведь он так и не женился! Теперь этот: ни кует ни мелет! Я уже начинаю думать, что из всех твоих воздыхателей нормальным был один Коля. Но ты принесла его в жертву общественной морали.

— Наоборот. Я не захотела его жертвы.

— Эта еще мне игра в благородство!

— При чем здесь благородство? Ты же знаешь, как все было.

— Знаю. Отец его был против вашей свадьбы. Но его больше нет. А их мать тебя любит. Сейчас ей одиноко без мужа. Вот вышла бы ты за Колю, и жили бы вы все вместе, она бы вам детей нянчила, и ей некогда было бы убиваться.

В очередное воскресенье Даша с Митей поехали в центр города. Близился сентябрь, начало учебного года. Погода была не жаркая, и Даша решила в этот день закупить все необходимое перед школой. Тетради и канцелярию еще можно было приобрести на рынке рядом с домом. Но новый ранец и школьную форму следовало поискать в больших торговых центрах. За лето нога у Мити выросла почти на два размера. А это значит — новые туфли, ботинки, кроссовки на физкультуру. Да и спортивный костюм ему уже маловат. Растет мальчик.

Накануне Дима перевел на ее счет деньги, и она решила истратить их на подготовку сына к школе.

В отделе спорттоваров они быстро подобрали кроссовки и тренировочные брюки, но вот с туфлями им не повезло, и они стали планомерно обходить отделы обуви в поисках подходящей модели. Новый рюкзак, пенал, тетради, альбом для рисования и краски Митя возил перед собой в тележке, и Даша, наблюдая, как растет гора покупок, понимала, что без такси теперь не обойтись. Она была так занята поиском, что совсем не обращала внимания на окружающих. Иначе давно бы заметила, что за их перемещениями по торговому залу внимательно наблюдают.

— Это она, — утверждала женщина постарше.

— Да ну, вряд ли, — отвечала ей вторая, красивая высокая блондинка в белых брюках и кружевной блузе.

— А я тебе говорю — она! Я ее видела, когда она приезжала за сыном к вашему дому. Дима тогда вышел, и они поговорили минуты три. Я ее рассмотрела. У меня хорошая память на лица.

— Я считала, что она интереснее. И моложе.

— До тебя ей далеко. Я же тебе говорила: невзрачная серая мышь. А что до возраста, то она вполне может быть моложе. Просто она в положении. Ты же видишь, какой живот.

— В положении? Думаешь…

Любая женщина становится проницательной, когда дело касается ее семьи. Жанна не была исключением.

— Да что ты! — замахала на нее руками Елена Владимировна. — Ты же говорила, что он теперь все время по вечерам дома. А в выходные на строительстве.

— Так-то оно так. Но от кого она беременна? И почему Димка это скрывал?

— Так, может, он не в курсе.

— Мам, ты посмотри, какой у нее живот! Месяцев семь! Ну, может, шесть, но не меньше! Теперь считай: с февраля — марта. Свадьба должна была состояться весной, а они разбежались. Это как?