Выбор сердца (СИ)

Дети родились благополучно. Хотя сам процесс родов я и не помню. Последним моим ярким воспоминанием было то, как дракса бросила меня в глубокий бассейн, в котором я начала тонуть. А очнулась я уже дома в постели с сопящими детками под боком. И сколько я не силилась вспомнить, как проходили роды, ничего не получалось. Появлялась только жуткая мигрень. Я довольствовалась только рассказом Мораны, что помогла ей Инанна, иначе бы Богдана задохнулась во мне. Малышке не хватало сил родиться на свет. Богиня перенесла нас в дом. Она же разблокировала артефакт подаренный мне Валардрагоном. В нём была его родовая магия и этот кулон стал спасением для Богданы. Когда девочка слабла, как сейчас, то я надевала ей этот артефакт на день-два и малышка подпитывалась силой отца. Инанна сделала так, что больше он не служил поисковиком.

В лес я пошла привычной тропой, надев на ноги легкие снегоступы. Так идти было гораздо проще. Поднималась я в гору, решив пройти сначала к горному ручью, а потом следуя берегом подняться выше и выйти к тому месту, где мы с Дарием пережидали непогоду. Меня тянуло к той пещере.

Оправданий этому не было. Хотела посмотреть по ту сторону на земли Огненных. Зачем? Не знаю. Меня вело сердце.

День действительно выдался замечательный. Я легко бежала, совсем не обращая внимание на возможную добычу. Зайцы, птицы, дикие козы — спокойно успевали скрыться с моего пути. Бежала я не таясь. Остановилась раз. Осматривая место, где стадо вепрей выходило на водопой. Нового снега не было три дня. Следы наложились одни на другие, как-то почти стерлись, но поверху шли хаотичные следы с удлиненным расстоянием между копытцами. Кто-то сильно напугал животных, что они дали дёру. Следов хищников, людей и других существ не заметила. Неужели дракон с воздуха? Я подняла лицо вверх, глубоко втягивая морозный воздух с отголоском гари и вглядываясь в молчаливое синее небо. Ни единой птицы надо мной не летало. Значит, недавно здесь были драконы.

До пещеры оставалось полчаса хода. Я приостановилась, оглядываясь назад и решая, нужно идти вперёд или лучше вернуться. Нарваться на драконов сейчас было глупостью. Каким бы отличным стрелком я не была, но драконы сильней меня. А если это Ледянные? Могут узнать в лесной охотнице Риану та-а Номерей. Очень примечательная у меня внешность. А если Огненные вторглись? Что-то же делал Ран на землях Ледянных. Шпионил? И между делом подкармливал Дария и дарил мне цветы?

Сомнения сомнениями, но решила идти вперёд. Чем ближе подходила к пещере, тем быстрее бежала. Интуиция подстегивала вперёд, а не назад. И всё же я нашла время собрать вязанку дров, обвязала веревкой и закинув на плечи, стала взбираться по тропе. Прошлый поход с Дарием мы израсходовали практически весь запас и не сделали новый из-за плохой погоды. А я рассчитывала в пещере передохнуть и перекусить. Голод раздражением противно давал о себе знать. Встала я рано, не завтракала, а уже время было к полудню.

В пещере было сухо, тепло и темно. В закрытом пространстве запахи консервировались надолго. Я до сих пор могла уловить детский запах Дария, добычи, принесенной Раном и самого дракона. Особенное зрение позволяло видеть куда я иду и без факела, но я зажгла. Так было привычней или это дань человеческому прошлому. Тряпица была обмотана вокруг палки и хорошо разгоралась. Дрова я скинула ещё раньше у кострища. Тут же оставила охотничью сумку с необходимыми вещами. А сама двинулась по туннелю на другую сторону скалы.

Чем глубже я заходила, тем тревожнее мне становилось. Факел мешал, занимая руки. Я пристроила его между двумя камнями, не гася. Сама взяла наизготовку лук, с вложенной стрелой с полунатянутой тетивой и сделала ещё пару шагов. В воздухе отчетливо тянуло гарью, ледяными просторами и кровью.

Скользя легкой тенью вдоль туннеля, прижимаясь к стене я остановилась возле узкого хода, чувствуя, как ледяной ужас поднимается по спине и отчаяние охватывает нутро. Лук в руках дрогнул и опустился вниз. Прикрыв веки, я стояла несколько секунд, выравнивая дыхание и решаясь, сделать шаг наружу.

Совсем близко, на расстоянии двух шагов, на пяточке возле входа в пещеру, головой в мою сторону, лежала неподвижная израненная туша Огненного дракона — Аранагона. Ниже его на склоне лежали мёртвые тела трёх Ледяных драконов. Одного я знала точно. Лаэрд Хейард — дракон из моего бывшего отряда.

Всё говорило о том, что здесь произошло страшное сражения. Склон скалы был оплавлен местами, а местами покрыт острыми глыбами льда. Две стихии — огонь и лед сошлись. И в том противоборстве победителя не осталось.

Тела драконов были перемолоты в безумной мясорубке схватки древних существ, привыкших только силой отстаивать своё.

Как же мне было жаль и весельчака Хейарда, и моего нового знакомца Аранагона, и неизвестных драконов! Жаль и в то же время хотелось им ещё наподдать за то, что они такие упрямые, задиристые, такие… драконы!

39. Глава 13. Стук сердца