Выбор. Шаг третий

       - Отчего не знать. Он там один такой. Ему свои по рогам настучали, так он решил в другом месте взять своё. А ты с какой целью интересуешься? - неожиданно оживился Шав. - может хочешь его грабануть пока форт пустой.

       - Может и хочу. А что?

       - Тогда я со своими готов с тобой пойти. Всё равно точке осталось пару дней, а там можно новую создать.

       - Договорились, только расскажи про эту точку, а то я в догадках теряюсь: как она появилась и для чего предназначена.

       Довольно осклабившись смесок потянулся и ответил.

       - Все города у нас строят на месте выхода Силы. После того как маги закупоривают источник она не выходит бесцельно наружу, а либо копится, либо расходуется на городские нужды. А когда мы разнесли все халабуды её прорвало и получилось что-то типа озера в котором можно стать изрядно сильнее. Кстати о озере. Возле форта куда пойдём есть озеро лавы. А где лава - там червоточина в Слое. И по ней ты сможешь попасть туда не проходя форпост. Что скажешь маг? Я же видел как ты тогда создал портал и смылся с битвы.

       - Скажу что не понимаю тебя. Где она здесь-то выходит?

       - Идём к ближайшему озеру - покажу. В общем-то ими мало кто пользуется. Купанье в лаве здоровья не прибавляет. Но вы маги можете защиту ставить. Вот и будет у тебя время чтоб вернуться к нам. Немного правда. Миг или два. Ну как? Идёшь?

       - Идёшь. Веди.

       Хорошо что я под маскировкой. - мелькнуло когда махнувший рукой смесок шустро припустил показывать дорогу. - объяснять ничего не надо и случись какая непонятка будет козырь. Туз в рукаве. Такой с крылышками. Хрясь им по морде, хрясь. И нет морды. Одно плохо. Моя рука в которой скрывался энергетический канал способный окатить вражину сгустком распыляющим тело на молекулы что-то разболелась. Не дотронуться. Максимум что могу - сделать что-то по мелочи, а вот размахнувшись врезать от души - увы. Эффект может быть весьма далёк от ожидаемого. Может потом удастся с ней разобраться, а пока стоит поболтать с Шавом, тем более что вопросов к нему накопилось немало.

       - Вот скажи мне честно, как на духу. - начал я догнав разогнавшегося Шава. - если б тогда через портал не ушёл, что бы было?

       - Да ничего. - мотнул тот плечами. - порешили б тебя, а может и нет. Мы ж вольные, никто из наших, кроме как мне, не подчиняется, а знаешь почему?

       - ?

       - Я избранный.

       - Кем и для чего? - спросил немало удивлённые его искренностью.

       - Слоем, а для чего и сам толком не знаю, но думаю что бы смески были не мусором под ногами демонов, а хотя бы младшими. Всё же в нас течёт их кровь.

       - Думаешь разрушите пару городов вас зауважают? Кстати, с хозяином того города вы сражались?

       - Не. Он не появился и тогда я решил что всем нам стоит стать сильнее. А насчёт уважения я так скажу. Здесь уважают только силу. Слабых убивает Слой. Думаешь наша еда это что? Откуда она взялась? Не знаешь! А это переработаные останки погибших здесь.

       - И что так на меня уставился? Думаешь начну блевать? - иронично спросил впившегося глазами Шава с трудом не дав вырваться ноткам брезгливости и отвращения.

       - Это была проверка. Может и не зря мы с тобой повстречались. Слой же не убил тебя и в бою ты уцелел. Скажи!?! - неожиданно смесок остановился. - а сейчас чувствуешь себя так же как в прошлый раз?

       - Да нет. - равнодушно пожал я плечами. - сейчас как-то проще.

       - Вот! - назидательно потряс тот в воздухе рукой. - Слой испытал тебя и принял. Значит я правильно тогда поступил, хотя многие сомневались ... - и погружённый в свои мысли Шав замолчал не откликаясь на последующие вопросы и даже дружеский толчок от которого он мешком полетел на землю не вернул его в реальность.

       Поднявшись смесок молчаливо продолжил путь, но я успел заметить как под полузакрытыми бровями с приличной скоростью вращаются зрачки.

       - Мы не пойдём с тобой. - нарушил молчание Шав когда я уже смирился с его понуро-отрешённым видом. - но дорогу покажу. - не дал он вырваться моему вопросу и как-то по особенному оглядев ускорил шаг.

       Блин горелый. Я от творящихся вокруг меня непоняток скоро выть начну и на народ бросаться. Что происходит-то?!? Кто нибудь мне может объяснить??? - и словно отвечая возмущённым мыслям по краю сознания скользнул чей-то насмешливый голос: - потерпи немного малыш.

       Жар внезапно появившийся и опаливший лицо напомнил о цели и мой проводник протянул руку показывая на постоянно двигающуюся, словно струйка дыма на ветру, отчётливо видимую червоточину. Откровенно говоря до этого момента представлял её немного другой. Что-то вроде американских горок вниз, а на деле тонкий исхудавший смерч мог мгновенно переместить меня к цели только вот что-то подсказывало что за просто так он работать не будет. Словно заправский фокусник Шав материализовал десяток сгустков еды и выложив ими круг показал мне на его центр.

       - Тебе туда.

       - Он что ими питается? - слетел с уст глупый вопрос и судя по ответной ухмылке я был не одинок в собственной самокритике.

       - Они его притянут. Заходи быстрее.