Выбор (СИ)

— Это вообще имеет значение, что я думаю?

Она делает ещё один шаг в мою сторону, я же сую руки в карманы, оставаясь на месте. Мой вопрос остался без ответа.

— Да, у меня есть парень. Но это не то, что ты думаешь. Мы не вместе. Мы вообще не можем быть вместе.

— Интригующее начало. Не можем быть вместе, но вместе. А ещё, возможно, вы живёте вместе, но это тоже не то, что я думаю.

— Мы живём вместе, — тараторит под нос Эмма.

Хочется рассмеяться, и я позволяю себе подобную дурость. Мне действительно смешно, что она говорит. Черт возьми, да я в ударе. Бью прямо в цель. Если скажу сейчас, что Земля всё же стоит на трёх слонах и черепахе, это обернётся моей правотой?

— Отлично, просто, мать вашу, отлично, — без веселья, усмехаюсь я. — Что дальше? Ты снимаешь кольцо, чтобы никто не думал лишнего?

— Он — гей, — заявляет она, оставаясь спокойной. — Я встречаюсь с геем, Эйден.

— Да, а я лесбиянка, — саркастически замечаю я, — каждому своё. Никто не без изъяна.

— Я могу доказать. Он сейчас дома с Жаком.

— Ага.

— Поверь мне, — просит Эмма, смотря на меня тем же взглядом, на который я повелся той ночью. — Так было нужно. Между нами было несколько поцелуев, но для его родителей. Пойми. Мы дружим с детства, я не могла не помочь ему. Он не может рассказать родителям.

— Какой сейчас век и к чему ты оправдываешься?

— Я знаю, Эйден. Но не все придерживаются общих ценностей. Он не может быть для них геем, иначе они перестанут платить за учёбу. Они не примут его таким. Оставят без всего, и это будет моя вина.

— И ты решила, что жить на две стороны — это лучшее решение? Открою тебе кое-что интересное: ты не должна. Это не твоя задача и обязанность.

— Я согласилась, как я могу отказаться сейчас?

— Хочешь ещё одну новость?

— Я знаю, что ты скажешь.

— Тогда ты знаешь, что я скажу после этого.

— Ты можешь хотя бы не смотреть на меня так?

— Как?

— Так, словно я сделала что-то плохое, будто я самое низкое создание. Я всего лишь помогаю другу. Я никому не изменяла, и легла в твою кровать будучи свободной.

— Почему ты пришла ко мне?

— Я… я не знаю.

— Тебе не открыли в первой комнате?

— Открыли, — кивает она.

— И ты дошла до моей.

— Да.

— Для чего? Там был Картер, ты могла попросить его открыть свою.

— У меня нет объяснения.

— Отлично, ты решила морочить мне голову?

— Нет, но я не хочу, чтобы ты так думал обо мне.

— Я ничего не думаю, теперь всё?

— Нет… — тихо говорит она. — Точней, да… да, это всё.

— Тогда увидимся как-нибудь.

Да, действительно, увидимся как-нибудь. Я идиот?

Отклоняюсь в сторону, направляясь вдоль улицы, которую освещают уличные фонари. Это всё ещё моя жизнь или чья-то дебильная шутка? Кажется, что второе, потому что такого ещё не было.

— Эйден, — зовёт Эмма, из-за чего останавливаюсь и поворачиваюсь к ней лицом, задавая немой вопрос. — Нет, это не всё.

— Поймать такси или проводить?

— Я могу пойти с тобой?

— Куда?

— Не знаю, ты же куда-то пошёл.

— Если я пошёл в стрип-клуб или на свидание, ты бы тоже захотела пойти со мной?

Уголки её губ тянутся выше, а в глазах загорается блеск.

— Никогда не была в стрип-клубе, возможно, я вольюсь.

— Вряд ли, на тебе брюки и блузка, из плюсов только каблуки. Девушки туда в таком не ходят.

— Они же срывают с себя одежду, может, у меня тоже есть такие секреты.

Выгнув бровь, не сдерживаю улыбку.

— Они уже без одежды, Эмма.

— Ладно, тогда, я могла бы пойти с тобой на свидание.

— И быть наблюдателем?

— Нет, я была бы той, с кем ты пошёл на свидание.

Улыбка сползает с лица, остаётся лишь покачать головой.

— Я не хожу на свидания с девушками, которые в отношениях.

Возможно, я вообще не хожу на свидания. Разве это уже важно? Просто не было той, которую я хотел бы пригласить. Мне никогда не требовались свидания, всё было без них.

— Формально, я не в отношениях. Я помогаю своему другу, потому что хочу быть ему хорошим другом. Ты разве не сделал бы что-то для своего близкого человека?

— Всё зависит от обстоятельств.

— Его родители старой закалки. Слишком консервативные. Не принимают ничего нового.

— Любовь остаётся любовью. Кем бы ни был другой, ты не можешь любить его из-за пола, религии, мировоззрения или воспитания. Либо принимаешь и понимаешь полностью, либо нет. Родители рано или поздно смирятся и примут выбор, если увидят его счастливым. Им уже не будет важно, кто рядом с ним.

— Не всегда так, Эйден. Для некоторых традиционный брак превыше всего.

— Что ты будешь делать, если они потребуют внуков?

— Надеюсь, к тому времени всё уже поменяется, — рассеяно произносит она.

— Если нет? Что ты будешь делать? Но дело даже не в этом.

— А в чём?

— В том, готов ли второй человек идти и принимать это. Хочет ли он скрывать ваши отношения на протяжении неизвестного количества времени. Это легко растянется в года.

— Ты бы смог?

— Нет.

— Почему?

— Потому что я не буду заменой и временным утешением. Либо со мной, либо со всеми.

— Это уже условия.

— Это не условия. Это вполне нормальное желание: быть единственным. Я не говорю о том, чтобы быть только со мной, где отказываешься от друзей, семьи и всего, что любишь. Я говорю о том, что в отношениях этот человек только со мной.