Выбор (СИ)

Пора выходить. Сумка, такое впечатление, оттягивает плечо солидной тяжестью, хотя нет там ничего ни большого, ни тяжелого. Ладно, двинули. Все. Ты принял решение. Легко не будет никому, Роберте - особенно. Но любые другие пути - еще более тяжелы и губительны для нее, да и для тебя, чего уж там. Каким то наитием подхожу к зеркалу. К тому самому зеркалу, в котором увидел это лицо всего то сутки назад. Мое лицо. Мое? Тонкие изящные черты, хорошо очерченный рот, прямой нос. Глаза..Смотрю прямо в глаза. И слышу на самой грани, где то за горизонтом событий - какое то эхо. Голос? Меня кто то зовет? Кто ?

- Это ты?

- Это я.

- Тут ты, значит.

- Я всегда тут.

- Все видел?Все слышал?

- Да.

- Тогда ты знаешь, что будет.

- Не делай этого.

- Хочешь мне помешать?

-Нет.Я предлагаю тебе вернуться домой.

- Я дома.

- Твой дом далеко.

-Я все решил и ты мне не помешаешь.

- Оставь Берту ее судьбе.

- Не смей ее так называть. Ты потерял это право.

- Оставь ее. И когда все закончится, более ничего тебя тут не будет держать. Ты заснешь - и очнешься дома. Ты даже ничего не будешь помнить. Видишь, честная сделка.

- А ты получишь свою желанную судьбу?

- Да. Я заслужил это.

- А ты наглец.

- Что ты решаешь?

- А вот что. Если я почувствую, что ты пытаешься вмешаться. Взять верх.

- Ты не посмеешь.

- Серьезно? Ты ведь можешь читать мою память?

- Да.

- Так посмотри еще раз. И сам ответь на вопрос - я посмею?

Молчание.

- Ты понял меня, Клайд.

В тишине комнаты раздается звук удара, так лезвие пробивает дерево. Еще несколько секунд смотрю в свое отражение. Молча поворачиваюсь и выхожу на улицу. В середине стола покачивается нож для писем, доска пробита насквозь. Безжалостный удар в лоб пригвоздил к столу небольшую фотографию. Сондра Финчли.

Быстро иду уже знакомой дорогой по улицам, заливаемым вечерними сумерками. Шляпа низко надвинута, никого сейчас не хочу видеть, ни с кем не хочу здороваться. Потом, все потом. Девочка там, наверное, думает, что не приду, уже стемнело, а меня все еще нет. Вижу кондитерскую, еще открыта, взять пирожных, может, каких нибудь? Нет, не сейчас, не задерживайся. Становится прохладно. Вот и ее улица. Темно на ней, редкие окна горят кое где. Вот и ее дом, маленькая, я пришел. Как обещал. За окном виден силуэт, останавливаюсь, приглядываясь. Сидит за столом, как и вчера. А вот встала, походила немного, подошла к окну. Опустила голову и вернулась за стол. Оглядываюсь по сторонам, никого. И через мгновение Роберте в стекло летит камешек. Послал с почти двадцати метров, ближе подходить рискованно, не все еще легли. Да и Гилпины наврядле спят. Вчера я заявился куда позже. Судя по звуку, я чуть не высадил Берте окно. Делаю круговой обзор, никого. И броском преодолеваю эти двадцать метров, выпрямляюсь, прижавшись к стене. Никого? Никого.

- Клайд, это ты?

Роберта выглядывает осторожно.

- Берта, можно лезть, все в порядке?

- Давай, только очень тихо.

Я уж понял, что Гилпины еще не спят. Быстро и бесшумно втягиваю себя в окно, и попадаю прямо в объятия.

- Милый, я так рада!

- Берта, свет! Нас же видно.

И пригибаю нас к полу.

- Давай хоть убавим немножко, ладно?

Роберта убавляет накал лампы, а я задергиваю занавески. Вот, закрылись и затаились. И поворачиваемся друг к другу. И - явно не знаем оба, что сказать. Что сделать. Роберта робко улыбается и показывает на стол. Там накрыт ужин. На двоих, постаралась, маленькая.

- Вот, думала, ты опять, может, голодный придёшь, и мы поужинаем, милый.

- А я и есть голодный, давай ужинать.

И сгустившаяся было атмосфера разряжается.

- А что хозяева твои не спят еще?

- К ним гости приехали, из Сиракуз, какие то родственники. Они и меня звали, еле отговорилась, сказала, что устала.

Роберта вскочила, пошла что то брать из кухонного шкафчика. Вернулась с трехзвенным бархатным футляром. Солидный такой футляр. Осторожно положила его на стол и развернула. Я заинтересованно пригляделся. В свете тусклой лампы мягко забликовало старое полированное серебро. Вот оно что..Смотрю на его содержимое. Долго. Поднимаю взгляд,а Роберта молча смотрит на меня. И глаза ее лучатся тем же вчерашним нездешним светом.

- Бабушкино?

- Да, Клайд. Мама дала мне это с собой, говорит, приданое твое.

И как то смущенно пожимает плечами, улыбнувшись. Тихо подошла ко мне.

- Клайд..

- Что, солнышко?

- Ты не думай, я ничего такого не имела сейчас в виду..

- Шш, не надо так, Берт..

- Нет, ты послушай..

- Слушаю.

- Просто захотелось тебя встретить вот так..Ужин..Лампа..Бабушкины ножи и вилки..

- Ты очень правильно все сделала, родная.

Роберта осторожно так обняла меня, как будто сомневаясь, опасаясь чего то. И я так же осторожно отвечаю на это объятие. Так и стоим возле стола с нетронутым ужином.

- Знаешь, - шепнула..

- Что?

- Я уже один раз доставала этот футляр для тебя..Давно.

- Когда?

Берта слегка потерлась щекой о мое плечо, устраиваясь поуютнее.

- Давно.. На прошлое Рождество.

Молчание.

- И я тогда не пришел..

- Не пришел.

Молчание.

- Я сейчас решила, пока тебя не было и ждала..

- Что решила?

Она помедлила с ответом. Подняла голову и посмотрела мне в лицо, глаза в глаза.