Выбор (СИ)

— Мы видим, — кивнула мне за спину Светлана, указывая на гиганты деревья, что выросли рядом с портом, где и располагались единственные колодцы с плескающейся на их дне чистой водой. — Что еще?

— Трупы. Много тел на улицах и в порушенных домах. Никто их не убирает. Ходить опасно. Хищники пустыни на каждом шагу. Пируют.

Яр, женщины, Светлана и мужики — хмурились. Спокойная жизнь в одночасье перевернулась с ног на голову.

— Переберемся в другой город? — Спросил меня Катий, что сидел за столом, держа подле руки трофейный револьвер. Я принес много оружия в дом, подобрав его на улицах, но хороших артефактов среди них не было. Обычное оружие красного ранга.

Я отрицательно помотал головой.

— Не вижу смысла. Остаемся.

— Но! — Попыталась возразить мне Светлана.

Я ее понимал. Люди вели себя как звери. Те же песчаные крысы, перед тем как уйти увели в рабство несколько тысяч человек с окраин города, и это ее испугало больше всего.

Я объяснил ей и остальным свою позицию.

— Дорога в другой город займет слишком много времени. Пока мы там устроимся, станем своими, — я с досадой поморщился. — Нет. Придется нам наладить жизнь здесь. Снова. Воды теперь в достатке. Ртов существенно убавилось, хватит и на огороды и на другие нужды.

Сьюэ, Зара, Раш, Лэнь и Катий сидели как мышки и внимательно меня слушали, только Светлана пыталась спорить, а Яр просто боялся и старался быть рядом со всеми. Помогал, чем мог. Главная его забота — наши ящерицы. Водичка, Ласковая и другие.

Я продолжил рассказывать наш план на будущее.

— Я выстрою из «леса» периметр, окружу нас, всех кто остался в городе — стеной. Мне уже выдали монеты на это, — бросил я на стол туго перевязанный мешочек, звякнувший при соприкосновении со столешницей. — Сегодня и начну.

— Многие остались? — Спросила меня Света.

— Примерно? — Я пожал плечами. — Три — пять тысяч человек. В основном рыбаки и их семьи. Сироты. Магов куда меньше. Два десятка человек. Красные и пара оранжевых рангов. Уцелевшие члены ордена соли и песка.

— А нам что делать?

Это спросил Раш. Катий только кивнул.

— Как только я закончу возводить стены «леса», будете помогать остальным. Вы тоже, — посмотрел я на женщин и Яра. — Мы решили отделить от города всего несколько кварталов с наиболее уцелевшими домами и порт, иначе на полив «леса» будет уходить слишком много чистой воды.

— А дальше что?

Я задумался и ответил правдой, понимая, что не всем она может понравиться.

— Сезон кипения океана подходит к концу. Еще три-четыре месяца и в порты начнут приходить океанские суда. Мы должны попасть на борт.

— Господин? — Скомкано обратилась ко мне Лэнь.

Света посмотрела на нее с подозрением, а потом перевела взгляд на меня и прищурилась. Мне оставалось только тяжело вздохнуть. Не хватало еще с ней объясняться.

— Мы вас не бросим. Кто хочет, — посмотрел я прямо в глаза Лэнь, Сьюэ, Заре, Катию и Рашу, — может отправиться с нами. Яра я не упомянул, но он и так знал, что я его не брошу. — А пока, давайте приведем город в порядок. Придется постараться.

Закипела работа. Как только я отгородил порт и часть улиц, включая и нашу — «лесом» — народ, что до того прятался в домах вышел на улицы. Началась большая уборка и стройка. Люди, вздрагивая и оглядываясь на меня, как на самого сильного мага в городе, начали разбирать сгоревшие дома и убирать раздувшиеся трупы с улиц. Нежданно-негаданно я превратился в защитника города. В того, с кем все советовались и на кого надеялись. Это ответственность меня тяготила, и я постарался переложить всю административную работу на Светлану. Она была не слишком рада этому, но помогла, сняв с меня лишний груз забот. Если бы еще не ее зловещие ритуалы, которые она проводила по ночам, и которые с ее слов защищают поселение от злых взглядов и отводят беду…

Я тем временем начал расчищать окрестности. Дома, которые не вошли в защитный пояс «леса», мы (самые авторитетные жители), собравшись вместе — посчитали лишними. Оставлять их без жильцов было, по меньшей мере, недальновидно. Там могли поселиться неприятные соседи, так что я выращивал «лес», рушил эти дома, ломая их ветками и строил из того что осталось — кирпича, бетона и строительного мусора насыпь на месте прошлой стены. С каждым днем она все росла. Понадобилось десять дней ударного труда без перерыва, прежде чем я вычистил все окрестности, создав рукотворную гряду из бетона, окружающую то, что осталось от Тизира, отгородив ей нас от пустыни без названия. Между этой насыпью и «лесом» защитного пояса было два километра пустого пространства, которые я все же частично засадил деревьями, а остальная часть отошла под огороды. Если через насыпь полезут твари, люди успеют спрятаться под этими деревьями, или убежать в сам город, точнее уже не город, а скорее деревню.