Выбор (СИ)

— Чада мои, — горестно вздохнул отец, — жизнь наша изменилась. После смерти… после того, как матушка ваша отправилась ко Господу и святым Его, в Москве нечего нам делать. Там всё напоминает о ней…Здесь же мы заживём по-новому. Отсюда родом ваш дед, да и я провёл здесь детство и отрочество. Особняк этот принадлежал нашей семье. Но дед ваш разорился и вынужден был продать сие имение. Я же, возмужав и разбогатев, смог вернуть отчий дом в собственность графов Вороновых. Неужто вам здесь зело плохо?

— Я к маме хочу! — захныкал мальчик.

— Веня, родный, не терзай мне душу, аки коршун какой, своими слезами. Твоя матушка теперь на небесах и придёт время, ты с нею повстречаешься, но это не нынче будет.

Мальчик, не желая больше слушать отца, выбежал из просторного зала. Сестра бросилась за ним.

— Агата! — позвал отец, но девочка даже не обернулась.

Тяжело было овдовевшему графу Василию Воронову, но ещё труднее пришлось осиротевшим детям его. Однако время стремится вперёд и жизнь продолжается не смотря ни на какие потрясения. Через год в особняке Вороновых уже гремели балы и устраивались званные обеды с многочисленными гостями. Однажды глава семейства отправился на торжище в небольшой провинциальный городок, располагавшийся недалеко от его владений. Граф намеревался купить сукно отменного качества. Дети напросились пойти с отцом. Граф поддался на уговоры и взял с собой детей в сопровождении гувернантки.

Торжище представляло собой обширную площадь, заставленную торговыми лавками с самым разнообразным товаром. У Агаты и Вениамина глаза разбегались. Они забыли обо всём на свете, глазея на это пёстрое разнообразие. Вдруг в народе послышался взволнованный ропот. Торговцы поспешили спрятать свой товар, накрыв прилавки тряпьём.

— Что такое? — удивился граф, — Никак ныне дождь будет? Но небо чисто, хмари нет.

— Прячь чадушек, граф! — закричала Василию баба, торгующая лаптями. — Ведьма идёт! Народ расступился, и в образовавшемся пространстве показалась зловещая фигура. Это была женщина, возраст которой граф так и не смог определить. Облачена она была в чёрное кружевное платье, по верх которого был накинут тёмный плащ. В руке ведьма держала корявый посох, а на её левом плече сидела большая серая крыса. Женщина злобным взглядом оглядела присутствующих. Граф заслонил собой детей, чтобы ведьма не осквернила их своим взором. Вениамин от испуга завернулся в полы отцовского кафтана. Но Агата, сгоравшая от любопытства, осторожо выглянула из-за могучей спины отца и посмотрела на ведьму, когда та проходила мимо. Колдунья устремила на девочку свои проницательные глаза и улыбнулась.

— Какое прелестное дитя, — сладко сказала она и улыбнулась, — граф, у вас чудная дочь.

— Благодарю, сударыня, — оробев немного ответил Василий.

— Берегите своих крошек, — тихо прошипела ведьма, — им в будущем предстоит сделать нелёгкий выбор.

— Мы все порой совершаем трудный выбор, — ответил граф.

— Главное, чтобы он был верным, — зловеще усмехнулась ведьма и, отвернувшись, продолжила свой путь.

Москва. Наши дни. Квартира Петра Власова.

— Ты сошла сума! — гневно кричал Вениамин. — Почто ты убила этих людей?

— Вообще-то они пытались меня обесчестить. Видел бы ты их лица, егда они уразумели, что из охотников превратились в добычу, — хихикнула Агата.

— Ты полагаешь, что это забавно? Веселья возжелала? — негодовал граф.

— Знаешь, братец, валяться в склепе несколько веков было весьма неувеселительно, — с раздражением ответила вампирша.

— Тебе для поддержания жизни достаточно есть один раз в неделю, — увещевал её брат, — почто столько жертв?

— А я упиваюсь не только их кровью, я упиваюсь властью над их хрупкими жизнями, — заявила графиня.

— Ты исчадие ада, — простонал Вениамин.

— Такое же, как и ты, — усмехнулась Агата

— Но ты прокляла свою душу по собственной воле, чего не скажешь обо мне! — прокричал вампир. — Ты не оставила мне выбора!

— Я лишь позаботилась о младшем брате, — разозлилась Агата, — без меня ты давно бы истлел под землёй!

— Так и должно было случиться! — прокричал в ответ Вениамин, — Я бы прожил Богом отпущенное время, тело моё придали бы земле, а душа встретилась бы с матерью и другими ушедшими близкими людьми. Это естественный ход событий! Так должно быть!

— Я не желаю, чтобы так было! Уразумел ты? — взревела Агата, — я хочу иметь живот вечный здесь, на земле!

— А что ты будешь делать, когда наступит кончина мира? Чем оправдаешься ты тогда? Даже наша бесконечно долгая жизнь иссякнет, аки пересохший источник. Да и не живём мы по-настоящему! Мы мертвы! Ты сгубила во мне жизнь! У меня не было ничего: ни любви, ни дружбы до седых волос, ни чад, ни почтенной старости, ни христианской кончины. Ты! Ты всё это забрала у меня!

— Ты неблагодарная свинья! — закричала Агата, — я подарила тебе бессмертие и что получаю я взамен? Обвинения! Ты именуешь меня исчадием ада! Да ты… — она осеклась, так как раздался характерный стук.

— Соседи по батареям стучат, — сказал вошедший в комнату Пётр, — вы слишком громко разговариваете.