Выбор судьбы

Спутники перевели на нее взор. Казалось, что до этого момента они и вовсе забыли о ее присутствии.

– Ты нужна мне здесь, – строго ответила глава комитета, вновь обращая все свое внимание к Фроуксу.

– За час-полтора ничего не случится.

Верджил напрягся, видя недовольство на лице женщины.

– Оставь нас, пожалуйста, – промолвила она.

Скуластый маг кивнул и уже через несколько секунд колдуньи остались наедине друг с другом.

– Ты же прекрасно знаешь, что долгое пребывание в составе группы может выдать твое заболевание, – сурово пояснила Констанция.

– Знаю, но там ребятам будет чем заняться, помимо того, чтобы смотреть на меня! – девушка вздохнула и выглядела потерянной. – Вы же хотите отыскать двойного агента, а Эдвард положил на это свою жизнь. Почему вы не отправили Ника?

– Потому и не отправила – он заинтересован.

– Значит, пойду я. И если что, смогу защитить Ната…

– Я посылаю его, чтобы привлечь незваных гостей.

Леруа сглотнула:

– Я знаю, что вы пытаетесь сделать. И я могу поспособствовать.

Леди Браунхол утомленно вздохнула:

– Ты меня когда-нибудь сведешь в могилу, знаешь об этом?

Рыжая радостно улыбнулась:

– Я не подведу!

– Я не сказала «да»…

Тони наклонилась к собеседнице и обняла ее за плечи:

– И не сказали «нет», – чмокнув женщину в щеку, она направилась к выходу. – Элемент у Ника, так что не беспокойтесь.

– Позаботься об Элеоноре, – невзначай добавила Констанция.

Полная воодушевления, Антуанетта направилась в главный зал комитета, где Фроукс уже давал поручения собранному отряду:

– Феликс, не хочу тебя напрягать, так что будешь отвечать за скрывающие чары…

– Так точно…

– Вы уже готовы? – с энтузиазмом вмешалась Леруа.

Верджил напрягся:

– Ты все-таки идешь с нами? Я думал, леди Браунхол не хочет твоего присутствия на миссии.

– Нет, она не хотела, чтобы я уходила – это разные вещи, – поправила его чародейка.

– Ладно, тогда ты…

– Я пригляжу за Поппи и Натом, – перебила его рыжая.

Скуластый маг сжал губы. Ребята почувствовали некоторое напряжение.

– Что же, скоро будем отправляться, у вас есть час, – промолвил он, отлучаясь в соседний кабинет.

– Скоро мне нужно будет возвратиться к работе, – Феликс поспешил убрать свои поблескивающие часы обратно в карман.

Его тон был несколько отстраненным, а радужки потемневшими. Бенджамин повернул лицо возлюбленного к себе:

– Ты скучаешь по ней, я знаю.

– Это естественно, – он устало усмехнулся, перехватывая ладонь собеседника и целуя ее. – Но я скорее разочарован, что меня не было рядом. Ни тогда, когда это случилось, ни на похоронах после этого.

– У тебя была крайне уважительная причина на это, – паренек многозначительно кивнул, хоть и старался говорить как можно аккуратнее.

Минтвуд поджал губы, стараясь шагать в унисон спутнику:

– От этого не легче. Ко всему прочему, я подставил Нору перед твоим братом, и теперь он на нее злится.

Уорд виновато отвел глаза. Это не ушло от внимания колдуна с челкой:

– Ты говорил с ним об этом? – взволнованно поинтересовался он.

– Ну, как сказать… – простокровный замялся.

– Так и говори! – настаивал Феликс.

– Да-да, ладно… Он злится. Сильно.

Минтвуд запрокинул голову к небу и утомленно хмыкнул.

– Не переживай так, – умолял его паренек. – Он точно скоро успокоится. Нора… действительно ему очень дорога.

Колдун заинтересовано опустил голову, вглядываясь в лицо возлюбленного, который продолжал говорить:

– Я никогда прежде не видел, чтобы он так к кому-нибудь относился. Думаю, ему и самому неприятно от того, как он ее игнорирует…

– А у Натаниэля уже были отношения? – любопытствовал Феликс, продолжая их путь.

– Я помню пару девушек, – рассуждал Бенджамин, – но ничего серьезного у него с ними не вышло.

Простокровный с некоторым недоумением смотрел на своего собеседника, который сейчас молчал и увлеченно о чем-то думал. Уорд не сумел вытерпеть столь долгую паузу:

– Что у тебя на уме?

– Ничего такого… – спокойно промолвил тот. – Интересно, быть может, они соулмейты? Думаю, они уже знают… Я бы мог спросить, но сейчас не время.

– Думаешь, уже знают?! – удивился Бен.

– Элеонора точно должна, – колдун пожал плечами. – Она так много знает о связи родственных душ.

Простокровный замолк, нервно поглядывая на своего спутника. Прошло несколько минут, прежде чем он набрался смелости, чтобы заговорить:

– А ты?

– Что я?

– Ты много знаешь об этой связи?

– Столько же, сколько и каждый чарокровный, – пояснил Феликс. – А почему ты спрашиваешь…

Стоило взгляду колдуна упасть на лицо Уорда, как он тут же заметил нервозность, с которой тот задавал свой вопрос. Все встало на свои места. Минтвуд хитро улыбнулся:

– Ааа… Я все понял…

– Ч-что ты понял?

– Что тебя так волнует, – он обхватил голову паренька и поцеловал его в щеку.

– Я совсем не взволнован! – оправдывался Бен.

– Ну да, – колдун рассмеялся, а затем отвел глаза от собеседника, заговорив несколько застенчиво. – Не знаю, станет ли тебе от этого лучше или хуже, но… я… Я знал, что ты мой соулмейт в тот же момент, как понял, что влюблен в тебя.