Выбор цели

Тина встретила их запахами гниющих водорослей, и жареной рыбы. В эти специфические морские ароматы временами вплетался запах дыма, тонкие белые столбы которого поднимались над городом. Никитин окинул взглядом вольготно раскинувшийся перед ним панораму города. На глазок, он был раза в три больше чем Линт.

При въезде их окинули быстрыми взглядами, кратко спросили, что везут и услышав, что ничего не везут, быстро пропустили, даже не удосужившись взглянуть, правда, это или нет. Караван с щебнем завернул направо, а они поехали прямо по центральной улице щедро засыпанной мелким щебнем и галькой. Здесь было довольно интенсивное движение, множество повозок и людей двигалось вместе с ними, растекаясь по многочисленным улочкам. Несмотря на недавнюю эпидемию, на улицах города было многолюдно.

Впереди показалась гавань, и тут Никитину пришлось задуматься куда ехать. Он поманил пальцем одного их стайки оборванных полуголых мальчишек, вертящихся в толпе и пристававших к прохожим. Мальчишка лет девяти ловко увернулся от "дружеских" пинков своих приятелей-конкурентов и мигом очутился около Сергея.

-Что угодно господину - быстрой скороговоркой начал перечислять он на хорошем торговом.

-Рыба, оружие, рабы ...

Никитин ленивым взмахом руки остановил его красноречие.

-Так парень слушай меня внимательно.

Тот торопливо закивал головой, одновременно жадными глазами обшаривая его фургон, пытаясь разглядеть что, они с собой везут.

-Мне нужно место, где я могу отдохнуть со своими людьми. Понял?.

-Понял господин, понял!. Сейчас покажу.

Он резво побежал впереди головного фургона, показывая дорогу. Никитин двинул фургон вперёд за ним. Метров через сто, их провожатый завернул в переулок. Подождал пока первый фургон подъедет к нему, и побежал дальше, показывая дорогу.

Забегаловка, к которой он его привёл, своим видом сразу отбила у него охоту останавливаться здесь. Запах мочи и рои мух, кружащиеся вокруг, тоже не улучшили его впечатления. А пьяные оборванцы, лениво горланящие песню под покосившимся навесом, окончательно убедили его, что им здесь не место.

Паренёк чутко глядел на него, пытаясь угадать его решение. Шкура прикрывавшая вход в это заведение из-под неё показался полуголый мужик в кожаном фартуке и стал кланяться, приглашая зайти. Никитин даже не удостоил его взглядом и подозвал к себе мальчишку.

-Парень мне нужна хорошая гостиница, а не такая дыра как эта. Понял меня? Или мне поискать другого проводника?.

Тот, преданно поедая его глазами, часто закивал головой:

-Есть хорошая гостиница!. Есть такая сейчас покажу. Там всё есть, и девки там есть!

-Давай показывай!. Девок мы и без тебя найдём!. - буркнул Гафт сидящий рядом с Сергеем.

Парень резво развернулся и направился обратно. Фургоны, под ругань возчиков, стали с трудом разворачиваться в узком переулке, охрана бросилась им помогать развернуться. Оборванцы, сидящие в теньке засвистели им вслед.

Наконец, вырулив опять на центральную улицу, они спустились почти до пирсов и почти час, двигались дальше, лавируя среди людского столпотворения.

Снизу, метров в пяти, под ними начинался собственно порт. Он тянулся метров на пятьсот, выдвигаясь в море многочисленными деревянными причалами. Никитин с интересом стал разглядывать стоявшие неподалёку корабли. Три корабля были, какими-то широкими плоскодонными посудинами с небольшими бортами, было даже непонятно - есть ли там трюм или нет. Четвертый напоминал небольшую вёсельную галеру, с него тянулась длинная вереница полуголых женщин.

-Ух, ты!. Капитан глянь, сколько баб! - тыкнул пальцем в ту сторону Гафт. - Давай купим

кого-нибудь!.

Никитин мрачно на него взглянул.

-Ну не хочешь как хочешь. Я это самое.., баб там у нас маловато ну и Медведь просил если подвернётся.

-Ладно, посмотрим.. - неопределённо ответил Никитин, наблюдая как живой товар, рассаживают в повозки. - Сперва закупим, что нам нужно, потом если останется место, закупим этих...

Людской поток постепенно таял. Порт закончился, дальше дорога стала заметно свободней. Можно было немного прибавить скорость, а то одуревший от солнца народ, сигал, бывало, прямиком под колёса.

-Уф жарко! - Гафт снял шляпу и стал ею обмахиваться, потом отхлебнул воды из медной фляги.

Никитин последовал его примеру и тоже отхлебнул тёплой воды, правда фляга у него была серебряная.

-Эй, парень долго нам ещё ехать? - крикнул Гафт проводнику, бойко шагавшему впереди.

-Да нет, господин, не далеко. Вон большое дерево, а там уже видно.. - крикнул мальчишка, на ходу махнув рукой вперед.

-И где это большое дерево? - проворчал Гафт - Вон их, сколько больших то!.

Ехать действительно пришлось недолго. Фургоны забрались на холм, спустились и вот она - долгожданная обитель для утомлённых путешественников.

На этот раз парень не подвёл - минимальный уровень комфорта и гигиены, здешний хозяин обеспечивал. Землянин внимательно осмотрел гостиницу и несколько комнат, которые были свободны, договорился о цене с хозяином и, выйдя на крыльцо, махнул рукой, что бы заводили фургоны.