Выбор ведьмы (СИ)

— Госпожа воспитательница, нас прислал Великий Водный! — громко позвала Танька. — С нами еще змеи-ямм, два кота и несколько человеческих туристов. Айтварас Жалтис велел уводить всех в нижние горизонты.

— Бросьте чешуйку сюда! — раздался гулкий голос из-за двери, и в камне возникла щель, похожая на прорезь для мелочи в кофейных автоматах. Теперь уже Ирка пожала плечами и… бросила чешуйку. Дверь звучно лязгнула…

— Извините! Простите! Пропустите, пожалуйста! — Ирка почувствовала, как ее дергают за юбку. Она посмотрела вниз… рядом с ней, нетерпеливо пощелкивая хвостами, переминался маэстро Кокатрикс.

— Что вы на меня так смотрите, госпожа ведьма? — ворчливо спросил он. — Художнику не место в схватке!

Дверь с грохотом распахнулась, и из проема высунулась бронированная голова на длинной чешуйчатой шее.

— Это вы… — подозрительно начала пожилая водная драконица. — О, маэстро Кокатрикс! — Драконица смущенно сомкнула чешуйчатые веки — не иначе как поклонница великого таланта!

— Здравствуйте, дорогая, — проскрипел ящерок. — И прощайте! — Глаза его вдруг выпучились и почернели. По мощному телу драконицы пробежала дрожь, пасть приоткрылась… и синяя чешуя захрустела, превращаясь в камень. В лазурит с темными прожилками. В дверном проеме стояла громадная каменная статуя.

— Прекрасссно! — похвалил противный и… знакомый голос. — Недаром ваша слава скульптора превосходит даже славу рисовальщика! Как там называлась ваша первая статуя — «Очень сильно испуганная человечка»?

— Художника обидеть каждый может, — с достоинством сообщил Кокатрикс.

Ирка медленно обернулась. Позади них стоял Татльзвум Ка Рийо в полной драконьей форме. Из пасти огненного змея издевательски-многозначительно то появлялся, то исчезал язычок пламени. В хватке когтей он крепко сжимал рога Сэрвару-ямм. Вид у среднего подпостельничьего Владычицы был пришибленно-виноватый.

Рядом извивался Муравьиный Гад, смущенно мыкался Гивр-ямм и застыл серокожий. Похоже, выбранные для его охраны ямм все-таки оказались ненадежны.

— А теперь вссссе бысссстро внутрь! — прошипел Муравьиный Гад.

Ирка мысленно усмехнулась — Тат, конечно, в драконьей форме, но если забросить шарик разрыв-травы прямо в пасть… Рука ее нырнула в такой удобный разрез на юбке — платье от босоркань нравилось ей все больше. Словно наручник сомкнулся на запястье. Ирка вскинула голову… С потолка свисал незнакомый ямм, нахально обкрутивший ей руку хвостом — и хватка у него была… ой-ой! А из темноты тоннеля на стенах, на потолке стали появляться другие ямм — с большими и маленькими рожками, с куцыми крылышками, с жутковатыми погремушками на хвостах и с пастями, не только скалящими внушительные зубы, но и источающими неслабый запах яда. Среди них Ирка увидала и квадратную змею — все четыре пасти ее были оскалены. Теперь она вовсе не казалась смешной. Ямм полукругом сомкнулись вокруг пленников, не оставляя сомнений, на чьей они стороне.

— Я говорила, что в заговоре наверняка участвует гораздо больше ямм. Гораздо больше, — вздохнула Танька. Все-таки «а я говорила» в такой ситуации — не самое лучшее утешение.

Глава 40 Ракетный расчет

Водная завеса мягко подалась, пропуская громадную бронированную башку, длинную чешуйчатую шею, крылья… и песочная драконица зависла меж ледяными башнями, формой так похожими на людей — кузнеца с молотом и женщину со сковородкой наперевес. Драконица суматошно забила крыльями — осознать увиденное у нее не получалось, слишком уж оно отличалось от всего виденного ею раньше. Невдалеке торчала странная… повозка? Что это повозка, Пан Лун поняла лишь по колесам, но было их не четыре, а больше, много больше! Цвета повозка была зеленого с разводами, такая расцветка терялась бы в нормальном лесу, а на выжженном пространстве меж завесой Великого Водного и черной стеной Мертвого леса она выделялась как яркая заплата. Еще на повозке горели фонари, они бы походили на прозрачные сосуды с молниями, созданные Повелительницей Грозы, но свет был ровный и не дрожал. В этом свете была видна приподнятая узкая площадка, на которой… лежала та самая жуткая взрывающаяся смерть, что летела из пустоты! Сейчас она не была окутана огнем и очертаниями напоминала стальную рыбину с растопыренными куцыми крылышками, какие бывают у змеев-ямм. Рядом со смерть-рыбиной суетились четыре человеческие фигуры в непривычной одежде такого же зеленого с разводами цвета, как и сама повозка. А на земле стояли ящики, в которых рядками лежали точно такие же стальные смерть-рыбины! И все это полетит на Пещеры? На малышей?!