Выбор Великого Демона (СИ)

- Брат отправился в Тиен Мар, в городскую резиденцию графа. Его оруженосец вчера вернулся в Рейн и поведал нам интересные новости. Пару дней назад в графство прибыл королевский гонец и сообщил, что Тиаран повержен декаду назад в катакомбах Вайдарры. - Ульрих перевел вопросительный взгляд с меня на Кана и добавил: - А еще он говорил, что вы отправились в Степь.

- Мы только что оттуда, - хлопнув барона по плечу, усмехнулся Кан. - Нежить не прошла, морты уничтожены, Вилл в последний момент сбежал.

Ульрих секунд десять переваривал услышанное, потом вздохнул и, обернувшись к жене, с неприкрытой завистью произнёс:

- Ты слышала? Вот ведь люди живут! В Вайдарру поехали - там подрались, потом в Степь... И там тоже! А в нашем захолустье тишина, как на заброшенном кладбище...

- Что ты гостей на улице держишь? - сдерживая улыбку, поинтересовалась у него Лайга. - Стол, наверное, уже накрыт.

- Да, конечно, - барон сделал приглашающий жест рукой и, добавив голосу торжественности, произнёс:

- Добро пожаловать в Рейн, эрлы! В зале приемов накрыт стол. Прошу следовать за мной.

- Погоди, - остановил его Кан. - На самом деле мы очень спешим. Утром уже должны быть в Эллориане. Нам нужно найти тут одно место...

- Слушаю, - Ульрих вопросительно поднял правую бровь.

- За пару лет до того, как старый Рейн был сожжен, мы, двигаясь навстречу клибанариям герцога Керата, наткнулись здесь на древние руины. Ничего особенного: два подземных этажа, по десятку помещений на каждом и крылатый единорог на стене в центральном зале верхнего уровня... Это место где-то здесь, на твоей новой земле.

По мере рассказа Кана и вторая бровь Ульриха поползла вверх. Он кинул удивлённый взгляд на жену и после секундного колебания пояснил:

- Мы нашли эти руины на второй год после расширения границ. Они под нами. Я построил на них этот замок.

- Надеюсь, вы не завалили вход? - тут же включился в разговор я.

- Зачем же заваливать удобные складские помещения, - пожал плечами барон. - Только что вы там хотите найти? Мы простучали все стены и пол, но кроме пыли там ничего нет.

- Ларс нашел там этот меч, - положив руку на рукоять Пагубы, пояснил я. - Хочу найти хоть какую-то информацию о прежнем его владельце. Ты позволишь мне осмотреть эти руины?

- Сколько угодно, - ответил барон и кивнул на стоящего позади него сотника. - Фарат проводит тебя к входу.

- Отлично! Кан, забирай всех, и идите ужинать. Чуть позже я к вам присоединюсь.

- Уверен, что хочешь пойти туда один? - пристально посмотрев мне в глаза, спросил командор.

- Да, - кивнул я и отправился вслед за ожидающим меня сотником.

Через пару минут мы вышли к западной стене крепости, где Фарат, вытащив увесистую связку ключей, открыл замок приземистого одноэтажного домика.

- Прошу, эрл, - сместившись в сторону, он сделал приглашающий жест. - Внизу в каждом помещении горят магические светильники. Я подожду вас здесь.

- Могу задержаться...

- Ничего страшного, - пожал плечами Фарат, - мне спешить некуда.

- Хорошо...

Сразу за дверью вниз уходила каменная лестница. Я спустился по потрескавшимся ступеням и оказался в помещении, заставленном пузатыми бочками. Трехметровые потолки, серый камень стен, шершавые плиты пола - ничего загадочного или угрожающего. Пожав плечами, я двинулся дальше. Бочки в следующей комнате сменили висящие на деревянных конструкциях окорока. Ящики с яблоками в углу, штабель мешков на деревянных паллетах - обычное замковое хранилище, из-за которого предприимчивый барон и возвел на этих руинах свой замок. Занятых под хранение помещений было двенадцать, дальше потянулись пустые комнаты. Я шел вперед, держась левой стороны подземелья, слушал улетающее эхо своих шагов и задумчиво осматривал стены. Чего я собственно хочу здесь найти? Не знаю... Какое-то откровение? Зацепку? Быть может, Система подкинет задание? Простукивать стены я не собирался: тут до меня все десять раз обыскали и ничего не нашли. А если учесть то, что площадь руин по ощущениям была не намного меньше площади самого замка, в одиночку тут и за год ничего не отыщешь. Дойдя до ведущей вниз лестницы, я уселся на ее потрескавшиеся ступени, закурил и задумался. Харт! Ведь не просто так мне выдали этот квест. Будь Фалет мертв, никакого задания бы не было, или оно называлось бы совсем по-другому. И что тогда? С крылатым меня связывает меч, в котором заключена часть его крови. А если...