Выбор Великого Демона

Демонесса кивнула мне и снова погрузилась в раздумья. Догадливый, значит… М-да… Вот интересно, как отвечать на вопрос, если ты не понимаешь его смысла? Впрочем, ни одна женщина тебе этого все равно не пояснит.

Очередь в город была совсем небольшой. Человек пять игроков, которые что-то сейчас объясняли скучающим на воротах стражникам, шесть накрытых зеленой мешковиной телег и десяток егерей, которые, судя по их негромким разговорам, возвращались из какого-то дальнего патрулирования. Ширина ворот – метров семь, высота – все десять. Дорога двусторонняя, но из города выезжать никто не спешит.

Ваесса притихла, и я, чтобы хоть чем-то себя занять, стал разглядывать городские стены. Вообще, интересно тут у эльфов все устроено. Логично, если говорить точнее. Во внешних городских укреплениях не было заметно и намёка на камень. Стены полностью состояли из переплетенных коричневых веток. И если метров на десять вверх плетение настолько плотное, что между растениями нельзя, наверное, втиснуть и острие кинжала, то поверху город опоясывала какая-то сюрреалистическая цветущая чаща. Не знаю уж, всегда так у них или только по праздникам, но в принципе коричневые ветки неплохо сочетались с розовыми распустившимися бутонами, а в воздухе стояли стойкие и приятные ароматы жасмина и душистого горошка.

– Хрена се монстры! – восхищенный хрипловатый возглас оторвал меня от созерцания городских стен.

Слева от нас остановились два игрока: рейнджер восьмидесятого уровня с ником Аскарт и шестьдесят девятая девчонка-друид, которую, в свою очередь, звали Оэнна. Парень реально замер с открытым ртом и, не отрываясь, смотрел на Пончика.

– Вы где так подняться смогли, мужики?!

– Гринд. Четырнадцать на семь в течение полугода, – подмигнув рейнджеру, усмехнулся разбойник. – Меньше по социалкам бегайте, и будет вам счастье.

– Ну да, ну да… – покивал в ответ парень. – Только на фарм тут идёшь, словно на эшафот. Какая-нибудь тварь добежит до тебя, и потом час в себя приходить будешь. Не знаю, как вы все это терпите.

Он задержал взгляд на ящерах, затем перевёл его на Мрака и поинтересовался, обращаясь уже ко мне:

– Слушай, мил человек, расскажи, где такие водятся?

– Таких больше нет, – легонько хлопнув кабана по загривку, улыбнулся я. – Награда за скрытку. Но, если хочешь кабана, то в храм Кираны иди. В тот, что на территории Клинков. Ну а там уже спроси у кого-нибудь из местных, они подскажут.

Парень не успел ничего ответить, когда его подруга шагнула вперёд и спросила:

– А вы ведь Криан, правда?

Дождавшись утвердительного ответа, она кивнула и, глядя в глаза, отчётливо произнесла:

– Спасибо тебе, демон!

– Демон? – рейнджер перевёл на неё вопросительный взгляд. – Ты их знаешь?

– Пойдём, я по дороге тебе расскажу.

Девушка подхватила парня под локоть, махнула нам на прощанье и буквально потащила своего растерянного товарища в противоположном от города направлении.

– У тебя, Ром, скоро автографы будут просить, – хмыкнула из-за спины Масяня.

– Скорее, у кабана, – не оборачиваясь, ответил я и скомандовал: – Спешиваемся! Маунтов отпустить! Пешком дойдём. Тут недалеко, а в трактире я вам уже грифонов выдам.

– Добро пожаловать в Эллориан, рины! – сотник городской стражи с именем Инграил шагнул навстречу, обозначил кивок и внимательно оглядел нас. – Наш город всегда рад гостям, но что могло понадобиться в эльфийской столице демонам?

– Они с нами, в «Белый Журавль», к Зурабчику, – из-за спины пояснил Фантик. – Шашлычка покушать под пивко, ну и победу отметить, само собой.

– Зурабчику?… – переспросил сотник, а в следующий момент его брови поползли вверх. Инграил шагнул назад и выдохнул: – Ты же тот самый Черный демон?!

– Князь Крейда Криан, к вашим услугам, рин, – я приветливо улыбнулся, а про себя подумал, что Эллориан и впрямь прикрыт основательно.

Раньше маскировка с меня падала только в храмах. Возможно, накануне войны эльфы опасались лазутчиков Древних, а может быть, у них такое тут в порядке вещей? Впрочем, не факт, что только у них. В Вайдарру я входил через канализационную трубу, перед Каргаларом не маскировался, так что, возможно, защита есть и там. Эллориан же с недавних пор стал столицей объединенного эльфийского государства. Главный город страны всегда должен быть прикрыт. Комплексами стратегической ПРО или магией союзных богов – тут уже в зависимости от обстоятельств.

– Да, конечно, – кивнул сотник, – для меня честь…