Выбор Великого Демона

Примерно за час я обошел пирамиду по периметру, но никаких входов не обнаружил, лестниц наверх тоже больше не нашел. Собственно, мне и одной-то за глаза. Подойдя к ступеням, я запрокинул голову, посмотрел наверх и разочарованно вздохнул. М-да… Хоть бы намек какой дали. А если там ни хрена нет? Может быть, конечно, и есть товарищи, которых хлебом не корми, а дай забраться пешком на высоту Останкинской башни, только я к ним, к сожалению, не отношусь. Я вообще высоту не очень хорошо переношу, а тут даже перил, блин, нет. Однако выбирать все равно не приходилось. Собираясь с духом, я выкурил две трубки подряд, окинул тоскливым взглядом прогуливающуюся около пирамиды нежить, вздохнул и начал подъем.

Ширина лестницы была около пятидесяти метров, ступени высокие и ни разу не стертые. Ну да, кому тут еще захочется лазать? Я, наверное, первый дурак, решившийся на подобное путешествие. Тут же разок оступишься – и потом вниз, задницей ступени считать! Слалом, блин, гигант! Вниз я старался не смотреть, лишь иногда оглядывался, пытаясь оценить размеры лежащего подо мной города. Чем выше поднимался, тем все больше убеждался, что Винета размерами как минимум не уступает Москве, и все больше в виски стучал какой-то жуткий иррациональный страх. И высота тут ни при чем, хотя и она тоже, но что-то другое… чудовищное, что сидит там, в тумане, на вершине… Страх нарастал с каждым шагом. Когда уже стало трудно дышать, рванувшаяся наружу ярость полностью очистила сознание, и всю оставшуюся часть подъема я чувствовал себя достаточно сносно.

Прикрывающий вершину туман выглядел странно. Больше всего он мне напомнил кусок вязкого теста. Когда до него оставалась пара ступеней, я обнажил меч, кинул в левую руку щит и, прикрывшись им, шагнул в серую дымку.

Харт! Видимость пропала, словно в кисель нырнул. Движение, впрочем, замедлилось не сильно. Так продолжалось минут пять, когда внезапно ступени закончились, и я, едва не потеряв равновесие, шагнул на ровную поверхность.

ERROR757@4#!278 %$

Неведомая сила вдруг потащила меня вперед, туман пропал и… Я огляделся и с чувством выматерился. Других слов для подобной ситуации просто не подобрать. Что называется, «приплыли».

Окруженная колышущейся стеной пятиугольная площадка была буквально залита кровью, завалена клоками шерсти, костями и багровыми кровоточащими обрубками. В полусотне метров впереди, у противоположной вершины пятиугольника, на серебристой подставке покоился хрустальный шар, а перед ним, чуть правее, в луже крови лежала гигантская туша мертвого чудовища. Огромное, покрытое страшными язвами и серым налетом тело, десятки отрубленных щупалец, треугольная морда с двумя шишкообразными наростами и изогнутыми рогами, пожелтевшие метровые клыки и длинный змеиный хвост. Бой закончился не больше пяти минут назад, а я ведь ничего не слышал! Проклятый туман, видимо, полностью блокировал звуки. Даже думать не хочу, что здесь произошло, потому как не важно… Харт, а ведь я забыл даже «привязаться» в Эллориане… Идиот!

Победителей было четверо, и, судя по их виду, им тоже досталось неслабо. У паучихи вырвана лапа и раздроблена правая клешня, череп Тиарана покрыт трещинами, Нергхал потерял три щупальца из шести, Ргхарг с высунутым языком лежит в луже собственной крови, на боку у волка зияет страшная рана. У каждого из спутников Вилла осталось не больше трети ХП, но мне и этого за глаза… Четыре рейдовых босса!!! Система, ты охренела вконец?! Как они вообще тут оказались?! Они же все сдохли!

Тишина над площадкой, слышно лишь хриплое порывистое дыхание Ргхарга. Четыре чудовища молча смотрели на меня, словно видели впервые. Ну да, чего тут тянуть… Я усмехнулся, покрепче сжал рукоять Пагубы и шагнул вперед. Особых иллюзий я не испытывал, бежать не собирался, да, наверное, и не смог бы. Как же не вовремя, и жаль, конечно, что вот так…

Одновременно с этим Шиката выступила мне навстречу, и у меня в голове раздался ее сухой шелестящий голос:

– Успокойся, демон, это был Аркам… – паучиха кивнула себе за спину, поморщилась и стала говорить нормально: – Мы просто освободили тебе дорогу, Черный. Твоя подруга Хель забрала силу и тем самым сорвала печати с его могилы. Потерявший разум бог, как и все мы, воплотился в Винете, хранители Лазурной Долины воспользовались этим и поставили его на твоем пути. Только зря они так поступили с нашим господином…

До меня еще только доходил смысл ее слов, когда я осознал, что полоски над их головами не ярко-красного, а бледно-розового цвета. Неприязнь! Спутники Вилла не собираются атаковать! Они наоборот… Они же… Да что, мать его, происходит?! Космы седых нечесаных волос паучихи слиплись и висели грязными сосульками, четыре белых нароста на лбу, массивная нижняя челюсть, дряблая обвисшая грудь – Шиката была ужасна, но в задницу красоту! Разумных красят их поступки. Я усилием воли подобрал упавшую на каменные плиты челюсть и замер, не в силах произнести ни слова. Со стороны, наверное, выглядел достаточно забавно.