Выбор Великого Демона

Собственно, обедал только один Фантик, остальные разбрелись по залу. Кто-то изучал настенные барельефы, кто-то обсуждал происшедшее, Лита что-то втолковывала Алене.

Свой тренинг Макс закончил минут за пятнадцать, как раз в тот момент, когда народ уже стал потихоньку собираться возле меня.

– Рада была видеть всех вас, но мне пора! Прощайте! – Линара прямо в воздухе отвесила всем поклон и резко обернулась ко мне: – А ты… – возмущённо воскликнула она, хотела что-то добавить, но передумала и улыбнулась: – Геройский врун! Это ведь ты убил Древнего и спас Госпожу! Почему не сказал?!

– Ага, и рыдал бы потом всю дорогу. Ты в гости залетай. Обещала…

– Да, – кивнула Линара, – теперь обязательно. До свидания, Криан, и спасибо!

За спиной у эльфийки появились полупрозрачные крылья, и она, глядя мне в глаза, вытянула перед собой руку. Я улыбнулся и коснулся её ладони своей. В следующее мгновение воздух вспыхнул тысячей разноцветных искорок. Линара исчезла, оставив вместо себя облако лёгкой и ничем не объяснимой грусти.

– Самая настоящая фея… – в повисшей тишине тихо прошептала Эланка, а я вспомнил, что ответила мне Линара, когда я назвал её феей, и грусть выветрилась в тот же миг. Моя ата-кари умеет поднимать настроение даже в своё отсутствие.

– Ну, если все пообедали, то рассаживаемся, – я достал из сумки трубку и сел на все ещё лежащий на плитах плащ. – Если у кого вопросы, то только по делу. В общем, слушайте…

Глава 17

Рассказывал я долго и обо всем. О морских богах, Чейни и разговоре с драконом. Потом выслушал рассказ Макса и из него понял, почему сестра обозвала нас с ним идиотами. К слову, у Макса осталось еще семь очков вечности, которые он может использовать по назначению. И, благодаря Глюку, может сделать это в любой точке обитаемого мира. Еще я узнал, что весь лут с Халфаса и Валефора достался нам, так что мы стали богаче еще на пятьдесят две склянки с Эликсирами Концентрированного Могущества, четыре рецепта для крафта полных комплектов масштабируемой брони на рогу, ханта, воина и мага, и кучу легендарного материала. А вот грифонов там было всего десять, по пять самочек и самцов. Впрочем, грифоны вместе со всем остальным лутом меня сейчас волновали в последнюю очередь. Вот закончим все это, и тогда уже будем подводить баланс. В итоге я высказал все свои мысли обо всем, что со мной случилось, пояснил, как заходить на площадку, и объявил десятиминутную готовность.

– Слушай, Ром, а тебе не кажется все это странным? – задумчивый голос Алекса нарушил повисшую в комнате тишину.

– Что именно? – Я поднялся, подобрал с пола плащ и вопросительно посмотрел на парня.

– Весь этот последний квест. Тебе устами богов рассказали, какой плохой этот Новый Бог, потом усилили это впечатление вставшими на нашу сторону спутниками Дважды Проклятого. Дальше – разговор с этим пареньком из вашей компании, встреча с Чейни и твоя беседа с Драконом… – Алекс наморщил лоб и повернулся к Пончику, словно призывая его в свидетели. – Вам всем не кажется, что все это смахивает на попытку оправдания? RP‑17 хочет объяснить свой поступок? Словно сам для себя не решил, правильно поступил или нет?

– То, что обновление произошло не просто так, косвенно следует из рассказа Умника, – пожал плечами разбойник. – Но все равно…

– Вот именно! – не дал ему договорить Алекс. – Мы не знаем причину, а там, – он ткнул пальцем на площадку и снова посмотрел на меня, – там, скорее всего, ответ. Дракон же сказал, что ты увидишь его сам.

– Но зачем ему это? – поинтересовалась сидящая напротив него Геля. – Какой смысл искину оправдываться?

– А может быть, он не оправдывается, – включился в разговор Фантик. – Может быть, просто предлагает решить судьбу своего творения людям? Чейни стоял у истоков создания Аркона, Рома по факту почти не играл. Невольный пленник и враг Чейни одновременно. Игроки оказались здесь, потому что играли, а Рома – это вроде как взгляд со стороны. – Воин покачал головой и вздохнул. – Не знаю, мне сложно оценить его замысел. Возможно, Алекс прав, и искин просто очеловечился?

– Вот сейчас пойдем и узнаем, – пожал плечами я. – Еще какие-то вопросы есть?

– Дар, ты говорил об Эссенциях Драконьей Души, – тронула меня за руку Ваесса. – Говорил, что вроде у тебя еще осталось несколько? Возможно, я нашла бы им применение…

Взгляд дочери некроманта напомнил мне взгляд Кота в сапогах, когда тот умоляюще смотрел на Шрека. Я усмехнулся, передал ей то, что она просила, и вдруг заметил смертельно побледневшую Алену.

– Что с тобой?! – я осторожно тронул сестру за плечо.

– Все в порядке, – покачала головой та, – так бывает…

– Два мальчика и три девочки с ней, – наябедничала из-за спины Масяня, а в ответ на испепеляющий Аленкин взгляд махнула рукой и добавила: – Отсюда все равно уже дороги нет, и мне одной, что ли, страдать?

Пару секунд я осмысливал услышанное, затем развернул сестру к себе и, стараясь говорить спокойно, спросил:

– Ты почему не сказала?

В ответ та закатила глаза и только дурашливо пожала плечами.

– Ну а ты-то чего молчал? – прорычал я, резко обернувшись к Максу.