Выбор за нами

Здесь стоит сделать небольшое уточнение. К весне 1911 года Империя фактически перешла из режима экономии в режим перспективного развития. Но, как оказалось, шаг получился излишне широк. Сразу столько всего нашлось такого, что нужно построить, что иностранные кредиты уже перестали казаться столь уж не нужными и запретными. Да хотя бы та же железная дорога Челябинск-Орск была включена в план срочной постройки. Но переход, как уже было сказано, оказался чересчур резким. Так что Империи еще предстояло найти некую золотую середину между экономией и перспективным развитием. Может быть даже нужно найти не одно такое положение переключателя, а несколько. А в связи с этим французских переговорщиков русскому МИДу приказано было не отпугивать, а тоже завлекать перспективами. В итоге весной никакого соглашения ни по новому союзному договору, ни по Марокко достигнуто не было. Обе стороны на словах строили друг для друга прекрасные воздушные замки. Да собственно ничего другого дипломатам и не оставалось. Но стороне, которая первой поверит в это призрачное великолепие, предстояло жестокое разочарование. Но поскольку событие в Фесе случилось, быть теперь французам в проигрыше.

Относительно вероятных движений в Марокко и в Киренаике русская верхушка заранее составила соответствующие планы. Так что через 12 дней после получения известий из Феса Михаил II с помощью Сандро двинул свои фигуры. В поход начали отправиляться корабли Балтийского и Черноморского флотов России. Неторопливо и не создавая картины, что происходит нечто эдакое. Шли они в разные точки, отдаленные от окончательных точек назначения, чтобы там ждать очередного приказа.

Благоволения русских в конце зимы настойчиво домогался и итальянский МИД. Потомки Великого Рима очень хотели получить согласие Санкт-Петербурга на отъем у османов Киренаики и Триполитании. Но у итальянцев как-то все не получалось найти взаимопонимание с Извольским. Несколько лет назад итальянцы фактически обещали России порт Асэб. С тех пор те обещания уже успели развеяться, и веры итальянцам больше не было. Итальянский Министр иностранных дел маркиз ди Сан-Джулиано предложил было России обещания итальянской поддержки российского контроля Босфора, но это никого в Северной Пальмире не заинтересовало. Русская корона желала получить свою долю в деле колонизации Северной Африки в натуральной форме. Извольский вел переговоры спокойно и никуда не торопился. Он не протестовал, не угрожал, не намекал на будущие проблемы у итальянцев. А Асэб итальянцы отдавать не хотели в том числе сами. Это могло создать проблемы в будущем при дальнейшей колонизации Эфиопии, о чем в Риме наверняка уже подумывали. Более того в случае сдачи порта России наверняка британцы обещали Риму немалые проблемы. Спокойная манера ведения переговоров Извольским наверняка успокоила римские власти. В итоге итальянцы не смогли предложить ничего приемлемого и осязаемого, а потому так и уехали ни с чем.

Несмотря на столь неутешительные итоги переговоров в Петербурге с марта в итальянской прессе началась информационная компания в поддержку вторжения в Ливию. Страна изображалась как богатая полезными ископаемыми, с прекрасными условиями для ведения сельского хозяйства и при этом защищенная всего лишь 4 тысячами османских войск. Кроме того, население описывалось как враждебное к османам и дружественное к итальянцам. А потому будущее вторжение рисовалось сродни военной прогулке. Из всего этого можно было сделать вывод, что скорее всего итальянцам посоветовали не обращать внимание на русских. Ну, или Риму в крайнем случае пообещали, что найдут управу на русских. Сделать такое могли только британцы и французы. Кроме закулисных причин для активности итальянцев были и иные причины. Во-первых, Берлин ранее уже объявлял о перспективных планах завести себе военно-морскую базу в ливийском Тобруке. А во-вторых, в Риме опасались, что если у французов что-то не выйдет в Марокко, то они обратят свое внимание на Триполитанию, которую ранее обещали Италии. То есть итальянские политики всерьез начали беспокоиться за свою будущую добычу. Потому причины итальянской активизации были самые, что ни на есть уважительные. Если же смотреть на начинавшуюся суету с русской точки зрения, то все выходило довольно неплохо, ибо именно при одновременном течении двух кризисов — Марокканского и Ливийского, русская игра на них могла дать максимальную прибыль в копилку государства.