Выбор за тобой

– Обычно его амурные дела меня не волновали. Но на этот раз… – Нельсон задумался, пытаясь подобрать нужное слово, – я встревожен. Боюсь к тому же, как бы это не отразилось на качестве игры Джессики.

– Да играет она прекрасно – летает словно на крыльях. У меня даже убавилось работы: почти не надо делать акцент на глаза, они у нее и без меня стали огромные и горят, как рождественская елка в Рокфеллер-центре. А что касается последствий, то меня, как подругу Джессики, это очень волнует. Когда она поймет, как Алан относится к ней в действительности, то падать с той высоты, где она сейчас летает, будет очень больно. К тому же она, по-моему, не знает, что Алан женат. И никогда не бросит свою жену.

– Она что же, замуж за него собралась? – чуть ли не заикаясь, удивленно спросил Нельсон.

– Сегодня – нет, а вот что будет завтра – не знаю, – заметила Анна.

Оба они надолго замолчали.

Джессика сидела в гостиничном номере и готовилась к предстоящей съемке. Она уже привыкла к словам «Мотор», «Стоп, снято!», привыкла к работе с гримером и с костюмером. Она полюбила и свет софитов, и щелчок хлопушки, отбивавшей очередной дубль, и толстый сценарий в руках. Но завтра будет трудно – она должна показать Зенобию в самый черный день ее жизни. Мстительный император Аврелиан организовал триумфальное шествие по улицам Рима в честь взятия Пальмиры с особой пышностью: он сам правил великолепной триумфальной колесницей, украшенной золотом и рельефными изображениями бога войны Марса. Он был одет в пурпурную тогу, вышитую золотом, в сандалии из позолоченной кожи, отделанные драгоценными камнями, а позади великолепной колесницы Аврелиана шествовала царица Пальмиры, совершенно… обнаженная. Она держала руки перед собой, поскольку ее тонкие запястья были скованы наручниками. На ее стройной шее сверкало великолепное ожерелье из кроваво-красных рубинов, которое оттеняло ее бледно-золотистую кожу и струящиеся иссиня-черные волосы.

Аврелиан! Ей хотелось убить его, когда она храбро шла вперед, не глядя по сторонам, не слушая бесстыдных замечаний, которые посылали ей жители Рима. Зенобия шла с гордым и отстраненным видом. Она мысленно пела песни и не отрывала глаз от колесницы императора, не глядела по сторонам. Она как бы не видела толпы с ее взглядами, полными зависти, вожделения, жалости и жестокости. Она не слышала непристойных грязных шуток, которые бросали ей. Ведь она Зенобия, царица Пальмиры, и эти римляне не могли унизить ее. Царица была глуха ко всему, что происходило вокруг нее.

В самом конце торжественного шествия, когда они дошли до здания Сената, император собственноручно завернул Зенобию в плащ и провел ее внутрь, чтобы она выслушала приговор.

Сенаторы, отдавая должное храбрости Зенобии, зааплодировали ей. С легкой улыбкой на губах Зенобия принимала эту дань восхищения. Сенаторы пожаловали ей жизнь и пожизненную пенсию. Отныне она должна была тихо жить на вилле в Тиволи.

Император римлян! – думала Зенобия. Я отомщу за разрушенную тобой до основания мою прекрасную Пальмиру! Ты отнял у меня почти все, что мне было дорого, Аврелиан. Я отомщу! – беззвучно шептали ее губы.

В дверь постучали. Джессика, погрузившаяся в сценарий, с трудом возвращалась в реальность. Она была там – в третьем веке, – и ее сердце неистово колотилось от переполнявшего его гнева к римлянам, погубившим ее прекрасную Пальмиру.

– Войдите! – крикнула наконец пришедшая в себя Джессика.

На пороге стоял Алан.

– Это ты? – удивилась Джессика.

– Да, я соскучился, моя сладкая девочка, – прошептал Алан и бросился к ней. Он стал покрывать ее лицо страстными поцелуями.

И снова они одновременно воспарили к вершине и, вскрикнув, упали обессиленными на кровать.

– Прости, дорогая, но это не трейлер, – придя в себя, прошептал Алан. – В гостинице нас может кто-нибудь увидеть, и тогда не обойтись без грандиозного скандала.

– Но кого мы должны бояться? – удивилась Джессика. – Наоборот, я хотела, чтобы эту ночь мы провели вместе.

– Как кого? Журналистов, папарацци. Я не хочу, чтобы моя жена, открыв газету, прочитала про нашу связь.

– Твоя жена? Так ты женат? – дрогнувшим голосом спросила Джессика. – Я и не знала. – Она побледнела и закрыла рот руками.

Сначала Алан подумал, что она шутит. Все знали, что он женатый человек. Но, видимо, все, кроме Джессики…

– Да, милая, я женат, и у меня две дочери-близняшки. Моя семья живет в Швеции. Я купил там замок, где когда-то останавливался Карл XII, и отреставрировал его.

Новость так потрясла Джессику, что она впала в ступор.

Алан начал трясти ее за плечи.

– Я думала… вернее, мечтала, что мы по окончании съемок с тобой поженимся, – прошептала она.

– Надо же такое придумать, – прорычал Алан. – Я не могу бросить свою жену и близняшек. Я их очень люблю.

– Кого? Жену? Или детей? – В глазах Джессики стояли слезы.

– Жену я терплю, она отличная мать и хозяйка. А дочек обожаю. И никогда не нанесу им удара, разведясь с их матерью.

– Но зачем же тогда… Зачем ты спал со мной? – пролепетала Джессика.