Выбор женщины

– И ты решила, что хочешь детей.

Трэвис устало прикрыл глаза, затем снова открыл. Нечитаемый взгляд ничего не выражал.

– Намекаешь, что ты против? – тяжело вздохнула Джулиана.

– Чертовски неудачное время для обсуждения этой темы, – заметил он, потирая затылок.

– А когда наступит удачное? – с тревогой спросила она. – Если не хочешь детей, скажи прямо сейчас, Трэвис.

– Дети все усложняют.

– Жизнь вообще сложная штука. Какие именно осложнения тебя беспокоят?

– Черт побери, Джулиана, ты прекрасно знаешь – какие. Не прикидывайся дурочкой. Если между нами что-то не сложится, мы же не хотим, чтобы пострадал кто-то еще, правда?

– Ты что, уже готовишься к разводу? – ахнула она.

– Нет, конечно нет. Просто в наши дни следует быть реалистами. Половина браков терпит неудачу, а вторая ждет только небольшого толчка, чтобы рухнуть.

– И что ты предлагаешь? Вообще перестать рожать? – возмутилась она.

– Предлагаю очень основательно подумать, прежде чем решиться на необратимый поступок, – пробормотал он, возобновляя прогулку.

– Согласна, – засеменила за ним Джулиана. – Младенцы должны быть запланированными и желанными. Это понятно. Если двое уверены друг в друге и оба хотят детей, то нечего бояться.

– Неужели обязательно обсуждать это прямо сейчас?

У Джулианы вдруг повлажнели ладони. Внезапно ее захлестнуло ужасное подозрение. Впервые с момента знакомства с Трэвисом она поставила под сомнение собственное суждение. Неужели все-таки выбрала не того мужчину?

– Нет. Совсем не обязательно.

– Хорошо, – кивнул он и взглянул на часы. – Потому что мне пора вернуться в офис. Бикерстаф до сих пор не позвонил. Есть еще парочка бизнесменов, с которыми собираюсь сегодня связаться.

– Конечно. Я понимаю. Мне тоже нужно вернуться в «Очарование». У меня сегодня тоже много дел. Пора научить сотрудников более интенсивной обжарке недавно приобретенных зерен нового сорта.

Джулиана изобразила широкую сияющую улыбку и решила, что неплохо держится.

Трэвис бросил на нее беглый взгляд и кивнул, потом они вернулись на берег, где был припаркован автомобиль Джулианы. На обратном пути в город оба почти не разговаривали. Джулиана высадила Трэвиса возле офиса и медленно поехала домой. «О более интенсивной обжарке зерен подумаю позже».

Припарковала красный двухместный автомобильчик возле своего кондоминиума и вошла внутрь. Первым делом Джулиана наполнила чайник водой и поставила на плиту. Проигнорировала телефон, зазвонивший через пару минут. Приготовив чай, поставила чашку на кухонный стол и села. Она так и сидела, уставившись в окно, когда увидела, что автомобиль Элли притормозил рядом с ее машиной. На телефон легко не обращать внимания, но невозможно отмахнуться от стука в дверь. Не удастся притвориться, что ее нет дома.

– Ты здесь, – сказала Элли, когда Джулиана открыла дверь. – Заехала в «Очарование», но твои сотрудники сказали, что ты отсутствуешь, и когда ты не ответила на телефонные звонки, решила заскочить к тебе по пути в «Долину». Что-нибудь случилось?

– Ничего не случилось. Почему ты спрашиваешь?

– Не прикидывайся. Ты никогда не возвращаешься домой средь бела дня.

Элли шагнул мимо хозяйки и направилась прямиком в кухню.

– Да еще и заварила себе чай. Что происходит?

– Элли, пожалуйста, я всего лишь немного устала. Совсем нет настроения болтать.

– Что-то не так, да? Не пытайся меня обманывать. Мы слишком давно знаем друг друга.

– Просто выдался тяжелый день, – ответила Джулиана, села за стол и взяла чашку.

– Как и у меня. Вот почему, помимо прочего, мне необходимо с тобой поговорить. Очень переживаю за Дэвида, если Трэвис не уговорит Бикерстафа.

– Знаю, что ты беспокоишься, – без особого интереса кивнула Джулиана.

– Однако в данный момент меня гораздо больше беспокоишь ты, – спокойно продолжила Элли, усаживаясь напротив. – Ты сама не своя.

– С чего ты взяла? Ты ведь только что вошла.

– У меня есть глаза. Обычно ты сияешь, как неоновая вывеска. А сейчас выглядишь так, словно кто-то тебя отключил.

Несмотря на угрюмое настроение, Джулиана невольно улыбнулась.

– Неплохо, Элли. Хорошая аналогия.

– Это Трэвис, да? Расскажи мне все.

– Нечего рассказывать. Просто гадаю, не совершаю ли ошибку. Вот и все.

– Не верю собственным ушам, – удивленно вздернула брови Элли. – После всех моих разглагольствований и неистовых неудачных попыток тебя остановить, после бесполезных лекций твоих родителей и моего отца, теперь ты вдруг сидишь и гадаешь, не совершаешь ли ошибку? Вот так новость! Ладно, расскажи все как есть. Что стряслось?

– Спросила Трэвиса, как бы он отреагировал на мою беременность. Он рассвирепел.

– А ты?… – оторопела Элли.

– Беременна? Нет, это был гипотетический вопрос. Мне хотелось деликатно завести разговор о детях.

– Мужчины не жалуют гипотетические вопросы, – с неожиданной прозорливостью заметила Элли. – И любые хитрости. Скорее всего, ты нанесла парню самый сильный удар в жизни. Он весь погружен в планы спасения «Долины», и вдруг его ошарашили подобным вопросиком.