Выбор жизни (СИ)

— Три поста по трое, — сказал незамедлительно, показав на грубо нарисованной карте округи замка, лежащей на столе. От стен отогнали почти к лагерю.

Не знаю, как там другие с людками договариваются, но я выговорил в обмен на полное согласие на их условия два дополнительных пункта.

Во-первых, они могут незаметно выходить наружу и пусть работают за разведку в случае военных действий или при злоумышлении на мою драгоценную особу. Мелкое жульничество и воровство меня не трогает, и докладывать не требуется. Это дела людей.

А вот измена!..

138

Во-вторых, изготовление амулетов и артефактов (до сих пор путаюсь, не одно ли и то же) по моим рецептам. Если честно, не представляю пока ничего конкретного, но в фантастике вариантов куча. Надо вдумчиво поработать.

— Молодцы.

Сова показала ту же картинку, благо встроен тепловизор. Только с вечера было двое. А

теперь третий сидит отдельно. Хитроумные, гады. Этих порежешь — последний успеет тревогу поднять. К сожалению, залезть прямо в шатры руководителей и подслушать их планы людки категорически отказались. Вмешиваться прямо в человеческие дрязги им не выгодно. Узнают — хлопот не оберешься, и можно лишиться теплых мест. Они есть у каждого лэрда, и принимать явно чью-то сторону опасно. И мне неизвестно, какую охрану помимо обычных часовых выставляют альбиносы. Возможно, существует и сигнализация на свой-чужой. А если нет, самое время изобрести для собственных нужд.

— Слушай, — спросил давно вынашиваемое, — а с другими семьями у вас связь имеется?

— Помогать тебе не станут, — отрезал Чебурах.

Пожалуй, и без прямого ответа догадаться несложно, как-то они общаются. Вероятно, и встречаются. Невест где берут? Девицы точно из других родов. Сами как-то сказали.

Ну и ладно. Спускаюсь в общий зал и пинками поднимаю десятников, особо не церемонясь. Ставлю задачу, объясняю про караулы. Несколько человек спустим с вала на веревках тихонько — и уберут вражеских часовых. Добровольцы найдутся. Идиотов, мечтающих выделиться, всегда хватает. Плюс дополнительная доля за героизм.

А дальше вылазка. Уж больно искушение большое. Завтра-послезавтра лагерь обнесут изгородью, нароют траншей и будут ждать нападения. Наверняка с собой привезли разобранные осадные орудия. Что еще могло быть на телегах? Там и охрана будет серьезная. А сейчас неплохой шанс. Риск, конечно, присутствует, но война иной не бывает.

Недолго стоим в молчании перед воротами. Пятьдесят человек плюс Ким и командир в моем лице. Не идти со всеми — не поймут. А мне авторитет зарабатывать необходимо.

— Есть! — шипят от ворот, когда мелькнул круговой свет фонаря.

Ворота начали открываться. Без громких сигналов и стараясь не шуметь всадники торопливо выезжают наружу. Дорога свободна, и внизу разворачиваемся лавой. Сначала шагом, потом все быстрее — и врываемся в спящий лагерь уже на полном ходу.

— Бей! Убивай!

Спящие поднимали головы с земли, высовывались из палаток, недоумевая на внезапный шум. Мы неслись среди полусонных безоружных людей, рубя направо и налево, топча копытами и разрезая веревки шатров. Барахтающиеся под тканью люди не могли оказать достойного сопротивления и нередко гибли от случайных ударов и даже рук соратников. Над полем повис крик ужаса, и в какое-то мгновенье даже подумалось, не сглупил ли. Надо было вывести всех в бой. Тогда бы разгромили полностью. А потом легкий успех стал все более осложняться. Слишком обширно было поле, и достаточно много у противника опытных бойцов. Уже собирались группы для отпора. Общий напор сменился массой отдельных схваток, а враг был чрезвычайно многочислен. Сколько бы мы ни прикончили, на каждого приходилось еще не меньше десятка озлобленных неприятелей. И пусть они не успели надеть броню, но пешие и конные уже готовы дать отпор.

Бью подвернувшегося воина по плечу, отсекаю руку пытающемуся проткнуть моего коня каким-то жуткого вида зазубренным лезвием. Скачу прямо по упавшему шатру, топча неизвестно кого. Рядом ржет, падая, еще один конь. Все, сделано максимум возможного, и пора уходить. Иначе толпой завалят рано или поздно.

— За стремя держись! — кричу воину, катящемуся от копыт его скакуна, бьющегося в агонии, сшибая грудью своего жеребца его противника, уже вознамерившегося проткнуть удачно подвернувшегося беспомощного врага.

139

Выдуваю нечто хриплое в рог, пользуясь возможностью остановиться, пока Ким лупит бегущих, крутясь вокруг. Вроде тренировался, а чушь получилась. Но поняли, и загудело еще два, командуя отход. Договоренность существовала заранее, но азарт может взять свое. Остановиться и выйти из боя тоже не всегда просто. И где еще двое, обязанные подать сигнал? Некогда разбираться. Несусь на полной скорости в сторону замка. Рядом и сзади радостная компания. Не каждый прежде мог похвастаться столь удачным налетом.

Добычи ноль, зато шуму наделали немало, и каждый кого-то грохнул. А то и не одного.