Выбор жизни (СИ)

ведь прямо у лэрдов не спросить.

— Кости сложили, внутренние повреждения убрали. Через пару дней бегать станешь.

Знаешь, Лорис на удивление спокойно отнеслась к чебурахам, — между тем продолжает

Таня.

— Ей любопытно, — буркнула Мамаша.

Она не так часто вступает в беседы, предпочитая слушать, но авторитетом в компании пользуется. Почему, не ясно. Сколько до сих пор загадок вокруг, а меня несет, как то самое в проруби, по течению. Неизвестно куда и зачем.

— Чем все кончилось?

— Того, со страусиными перьями, — оживленно сказала Таня, — застрелила.

Ярл Ардан.

— Потом еще одного, в красной шапке.

Это величина поменьше. Начальник дружины прежде убитого в налете ярла Гормала.

Приплюсовываем пришибленного камнем ярла Лахлана и так и не появившегося ярла

Лодана — и очень занятный расклад. Начальство все повыбили.

— Еще парочка танов, — то есть предводителей отрядов, но не имеющих деревень, как у ярлов, — пострадала. Не могу точно ответить, помрут или нет.

Ей хорошо: в карабине на основе бессмертного АКМ шесть патронов, и не требуется каждый раз новый вставлять. Может, надо было использовать самому, но привычка к оружию взяла вверх. С чужой винтовкой вероятность промахнуться выше.

— Даффи?

— Лэрд ранен, и тяжело, но выживет, — сообщил Чебурах небрежно. Ну да. Если меня вылечили, ему тоже на кладбище рано. Парочка целителей обязана в лагере иметься. —

Дракончик его погиб.

Опа! А это интересно.

— Почему не взлетел, когда лошадь падала?

— Так не тогда, — хмыкнул. — Ты его застрелил перед взрывом. — Людки дружно зафыркали-засмеялись. — Перья так и полетели.

В смысле, вместо человека попал по зверушке? Снайпер чего-то там. А что можно выдоить из исчезновения детектора ядов? Простейший вариант — тупо смазать контактным ядом листок и доставить его Совой на полог шатра. Нет, его убирает охранник. На сбрую лошадиную тоже бесполезно, даже если выясню, какой новый ездовой скакун. Есть конюхи и оруженосцы. Они первыми ухватятся, а в такой смерти нет выгоды. Черт, не варит совсем голова.

— Я посплю, — говорю и с испугом слышу жалобные интонации. — Если на штурм не пойдут, не трогайте.

— Да-да, отдыхай!

— Мы проследим, — это Чебурах. — Ты тоже ложись.

— Если что — будите.

— С ним все будет в порядке, — твердо обещает людок.

Со всех сторон приваливаются гномики. Лишь бы случайно не придавить. Говорят, кошки лечат, ложась на больное место. Не уверен, а что при помощи людков

148 самочувствие улучшается — лично убеждаюсь. Какой кайф, думается, прежде чем проваливаюсь в сон. Ничто не болит.

Глава 24

ШТУРМ

Обломки бревен полетели во все стороны, светя белизной в месте скола. Один приличного размера кусок, вращаясь, пролетел над самой головой и грохнул в забор дома метрах в двух, повалив камни и брызнув щепками. Не выставь машинально «щит» —

могло такой долбануть и по людям очень больно. Достаточно посмотреть на лежащего в шоке мальчишку, держащегося за ногу. Прежде он торчал рядом, с жадным любопытством наблюдая за работой катапульты. Под маленьким телом растекается лужа крови, а в глазах ужас. Даже не кричит.

Лорис побежала и присела рядом. Если пацан в ближайшую пару минут не помрет —

вытянет. Я пошел осматривать пострадавших. Не меньше трех зацепило. Один отделался сломанной рукой, и два мертвых. Один из погибших воин. Ему оторвало ногу, и скончался практически сразу. Второй мужик из городских, помогавший с грузом. Этому раздавило грудную клетку. Неизвестно откуда моментально появилась его баба и показательно завыла в голос. На похоронах у аборигенов положено специального человека нанимать, озвучивающего достижения мертвеца при жизни. Чем выше стоит, тем длиннее список, если хочешь получить награду. Эта вознамерилась обойтись без лишних затрат.

«Ой, на кого ты меня покинул, любимый кормилец!» Будто не успел с ним познакомиться и не убедился, что лодырь и пьяница, регулярно бьющий детей. Чтобы заставить его работать, пришлось постоянно давать по шее. Проще, конечно, повесить в назидание остальным жителям, однако не хотелось озлоблять. Им и так не особо нравится сидеть в осаде, когда плюс к необходимости бесплатно трудиться на ярла с риском погибнуть еще и на голову падают камни, проламывая крыши.

Не суть важно, с успокаивающим видом хлопаю по плечу, обещаю детей горемычных, сиротинушек не оставить в будущем. Откуда лезет вот такое, и сам не знаю. Что-то из детских книжек про Древнюю Русь. В принципе, абсолютно серьезен. Выгоднее приставить подрастающих к чему полезному, пусть в качестве слуг, чем дать им сдохнуть с голоду. К тому же в будущем будет пополнение дружины, коли хватит им агрессивности и характера драться.