Выбор зверя

Прихожу в себя, когда двое стражей отца поднимают меня и тянут за собой, а затем заталкивают в одну из камер в подвале нашего дома и я слышу, как защёлкивается замок. Разворачиваюсь к ним и всё ещё чувствую головокружение. Слышу наверху звуки борьбы, а ещё крики.

Марлон. Его не пускают ко мне.

Прикладываю ладонь к щеке, что горит огнём после удара отца, и присаживаюсь на холодный пол нашего подвала.

Здесь пахнет сырой землёй и прелыми листьями.

Осматриваюсь и нахожу здесь кровать, на ней плед и рядом стул. Поднимаюсь и присаживаюсь на кровать. Кутаюсь в плед, но едва ли он помогает мне согреться. Меня ощутимо трясёт, так что зуб на зуб не попадает, голова болит. Опираюсь о стену и закрываю глаза. Понятия не имею, что теперь со мной будет.

Не знаю сколько проходит времени, прежде чем мне удаётся хоть немного успокоиться. Звуки борьбы и крики моего брата Мерлона стихают, вот только ко мне никто не спускается. Проходит весь день, а потом и ночь.

Вздрагиваю, когда слышу шаги и поднимаюсь. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как мы с Константином пришли к отцу, чтобы рассказать о нас. А он запер меня в подвале.

Меня дважды навещал один из его стражей и позволил воспользоваться уборной и душем на первом этаже и принёс мне сменную одежду и тёплый свитер.

В нос врезается запах мамы, и я поднимаюсь, прохожу вперёд. Признаюсь, что даже ощущаю надежду на то, что сейчас мама откроет эту клетку и выпустит меня. Вместе с ней поднимемся в мою комнату, и я смогу с ней обо всём откровенно поговорить.

Мне плохо. Голова болит, и тело ломит. А ещё я чувствую тошноту. Знаю, что всё от нервов, но ко всему прочему я ещё и чувствую так много запахов вокруг, что становится тошно, хоть закрывай нос рукой.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает мама и смотрит куда угодно, только ни мне в глаза.

Молчу, а что я могу ей ответить. Наверняка она всё видит сама.

— Тебя будут кормить два раза в день, пока ситуация.. — замолкает мама — пока всё не решится.

— Ты меня не выпустишь? — спрашиваю я и чувствую, как накрывает с головой обида. Мне даже слёзы не удаётся сдержать.

— Ты виновата, Мередит. — говорит мама — Как я могу тебя отпустить? Такое решение будет принимать твой отец.

— Константин моя пара, — цежу сквозь зубы и подхожу ближе.

Мама не двигается. Осматривает странным взглядом. Выглядит сейчас такой чужой

— Тебе уже выбрали пару. Не стоило поддаваться искушению. Мередит, ты была рождена в семье одного из важных ликанов. Неужели ты думала, что …

— Я думала, что ты можешь меня поддержать, — перебиваю я и она хмыкает. — Я думала, что ты желаешь мне счастья

— И я желаю, — кивает она. — И не только я. И отец, и твои братья. С Диконом ты будешь счастлива и в безопасности.

— Счастлива так же, как ты? — спрашиваю я и мама прищуривается.

— С чего ты решила, что я не чувствую себя счастливой и не желаю тебе того же?

— Тебя не беспокоит неверность отца? — спрашиваю я и мама сжимается.

— Это не то, что я собираюсь обсуждать со своей дочерью! — строго произносит она

— Но ты ничего не делаешь, обрекая меня на такую жизнь, — говорю я с упрёком.

— Неверность твоего ликана не имеет отношение к счастливой жизни. Дикон лучшая для тебя пара. Я не стану идти против твоего отца, Мередит. Да, он мне неверен. Но он желанный для многих. Сильный, потрясающе красив, и у него есть власть. Если я стану ему противоречить, он откажется от меня и выберет одну из тех сук, что трутся возле него в надежде заполучить место рядом с ним. Но это моё место и он мой! Я не хочу потерять его внимание и никогда не пойду против него. А тебе советую смириться. Твой отец тебя любит и дорожит тобой. Он никогда не станет делать что-то во вред своей дочери.

Закрываю глаза и шумно выдыхаю.

Вот что мне нужно делать?

Смириться, а после делать всё, что скажет Дикон из страха потерять его внимание и остаться одной?

В груди становится нестерпимо больно, что я даже прикладываю ладонь. Делаю несколько шагов назад и присаживаюсь на ледяной подвальный пол. Не открываю глаза, потому что не хочу смотреть на маму. Слышу, как спустя время, она разворачивается и покидает меня.

Следом за ней приходит один из наших стражей и приносит мне поесть, но я даже смотреть не хочу, потому что от одного только запаха меня тошнит так, что всё внутри сжимается.

Он со мной не говорит и когда я спрашиваю о Мерлоне, даже не смотрит на меня. Поспешно покидает подвал, а я отодвигаю как можно дальше еду, что он мне принёс.

Ну просто невыносимый запах.

Они хотят замучить меня таким образом?

Поднимаюсь, когда слышу крики, трудно разобрать, кажется, я даже снова слышу звуки борьбы и замираю в ожидании.

Однако моё сердце сжимается и камнем падает в желудок, когда в нос врезается запах Дикона.

Стук его шагов отскакивает от стен. Слышу, как тяжело и рвано он дышит. Дикон в ярости, она плотным шлейфом тянется за ним и неприятно щекочет нос, когда он останавливается у моей камеры.