Выбор Зверя

Мэл тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли. Ее не тронули, не ударили и не выгнали. Остальное не имело значения. Даже хамские манеры и алкоголизм. Пожалуй, ей стоит м-м-м… прибраться! Точно! Она приведет в относительный порядок эту помойку, а за работой, глядишь, придумает, что ей делать дальше. Только ноги обработает…

Но едва подумала о своих ранах, как под сердце кольнуло смутное подозрение. Вчера едва ползала, а сегодня даже не хромает! И вместо содранной в мясо кожи просто синяки и ссадины. А ведь она несколько раз падала… Торопливый осмотр ступней только хуже запутал. Ничего критичного!

— Странно так, — прошептала, рассматривая вполне себе целую пятку.

Может, ей показалось? Мэл усиленно пыталась вспомнить свои ощущения, но вчерашний вечер словно смазался в памяти. Сознание пыталось блокировать плохое — совсем как в детстве.  И только ярким пятном проступали касания мокрого языка к коже, сдобренные нежным ворчанием.  Бедный пес! Наверняка его все же ранили, а она просто этого не заметила… Хоть бы выжил!

Но в любом случае сейчас от нее мало толка. Лучше потихоньку заняться помойкой, то есть домом. И не отсвечивать в окнах — вдруг за ним наблюдают? Хорошо, что стекла до ужаса грязные, да еще парочка прикрыта жалюзями. По крайней мере, кухонная стойка точно не просматривается. С нее и начнет, а заодно и есть приготовит.

* * *

— Ты сегодня рано, большой парень.

Бритни лениво  прихлебывала пиво, разглядывая бесновавшуюся у ринга толпу. Как всегда, в безобразно коротком платье, из которого того и гляди покажется пухлый зад, и на огромных каблуках, хотя ее рост и так гораздо выше среднего. Мелочь по сравнению с ней просто Дюймовочка…

Чертыхнувшись, Блэйк кинул на стол сотку.

— Традиционно покрепче? — вопрос барменши не нуждался в ответе.

За коротких полгода подпольный клуб стал его вторым домом. Блэйк наткнулся на этот притон случайно. Вернее, сначала он наткнулся на Бритни. Очнулся в тесной комнатушке, пропахшей дешевыми духами и безнадегой. Напротив сидела одетая в одно белье брюнетка с пивом в руках.

— Доброе утро, чудовище, — бесстрашно похлопала его по плечу, — с тебя полтинник за ночлег и уход.

Так они и познакомились. Дешевая проститутка и бывший оборотень, сбежавший от своих же. Конечно, Бритни не знала, кто он такой. Да и не хотела знать. Через день они разделили постель, а через два Блэйк завалился в этот клуб по наводке все той же Бритни.

— Кто сегодня выступает? — не удосужился придумать ответ на приветствие. Впрочем, женщина этого не ждала. Их совместное общение было на редкость немногословным и проходило в основном в горизонтальной позиции.

— Сегодня Рокки, Дэад, Пикси… еще Бэдбой подписался. И... не помню. Ой, тебе не все ли равно, звезда местного разлива. Или запой прошел слишком круто?

Круче не бывает. Такой сюрприз в халатике — роскошная грудь, стройные ножки, и серые глазищи под вуалью черных ресниц. Член мигом пришел в движение.  Да чтоб эту заразу! Нет, никаких боев — сначала секс.

— Мне все равно, — прорычал сквозь зубы. — Идем.

Схватил выставленную на обшарпанную столешницу бутылку.  Пожав плечами, Бритни легко соскочила с табурета.

— Только на пару часиков, — предупредила, мимоходом поправляя прическу, — ты у меня сегодня пятый.

— Теряешь хватку?

— Пошел ты.

Но в карих глазах ни злобы, ни раздражения. Как и он, Бритни давно смирилась со своей участью. Блэйк не знал, что или кто довел эту когда-то привлекательную женщину до такого состояния, но лезть в дебри психоанализа не собирался. Не по его части.

Лестница вела на второй этаж клуба. Он знал тут каждый уголок от огороженного сетью круглого ринга до тесных комнатушек наверху, где клиент мог расслабиться душевно и физически. В этом заведении торговали всем. Алкоголем, зрелищами, телом... Наркота тоже имелась, но Блэйк никогда не пытался затянуть дыру под ребрами чем-то, кроме спиртного. Вот такой сдвиг в голове — лучше быть алкоголиком, чем наркоманом.

Бритни шла следом на удивление бесшумно, почти как волчица. Несмотря на свою профессию, она не любила лишнего внимания. Никогда не пыталась найти себе «папика» или примкнуть к группе проституток, трущихся у таких мест. Она была сама по себе, и он тоже.

— Многовато сегодня народа… — безразлично осмотрела занятые кабинки.

Они располагались по кругу и были прикрыты только шторками из бусин. Внизу драка, наверху разврат — выбирай, что душе угодно.

Не обращая внимания на стоны и пьяные визги, Блэйк пошел в вип-кабинкам, если их вообще можно было так назвать: такие же каморки, но оборудованные нормальной дверью с магнитным замком. Ключи только у персонала клуба.

Джерард — хозяин всего этого добра — расщедрился после нескольких драк между бойцами и посетителями. Бритни обмолвилась, что один раз дошло до мокрухи (прим. автора — убийство). Впрочем, старый прохвост умел договариваться с копами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍