Выборы Принцессы (ЛП)

— Это чисто эгоистично, — добавила она в спешке, без сомнения, увидев — нет, на моем лице еще до того, как я это озвучила. — Я ненавижу, что не могу отправить тебе сообщение по прихоти, и будет безопаснее, если мы будем знать, где ты, особенно со стервятниками в этой школе.

Мое горло неожиданно сжалось, и я попыталась вспомнить время, когда кто-нибудь предлагал мне что-либо по такой заботливой причине.

— Это слишком, — выдавила я, зная цену одного из них. — Я собираюсь попытаться устроиться на неполный рабочий день и зарабатывать достаточно, чтобы купить себе что-нибудь.

Я знала, что мне, вероятно, придется работать около пятнадцати лет неполный рабочий день, чтобы позволить себе это, но, возможно, принцесса этого не поймет и будет счастлива подождать.

Остановившись, Мэтти схватила меня за руку и защелкнула маленькое устройство на моем запястье.

Оно было почти размером с обычные часы, пока не начинаешь вытаскивать все крепления, и я, должно быть, была в шоке, когда несколько секунд смотрела на них.

— Я запрограммировала свой и Нола номер, а также Джордана, потому что его всегда приятно иметь рядом, если ты в беде.

Моргая на нее, я пожелала, чтобы чертов огонь, сжигающий мои глаза, исчез. Последнее, что мне было нужно, это разрыдаться и размазать свой тщательно нанесенный макияж.

— Я не знаю, как тебя благодарить, — хрипло пробормотала я, — и я найду работу и отплачу тебе за это.

Она махнула на меня рукой.

— Да ладно, я же говорила тебе, что это эгоистично. Ты оказываешь услугу мне и моей ленивой заднице.

Мы обе знали, что это ложь, но, не желая показаться неблагодарной, я не пыталась вернуть ей ее подарок. Я хотела, но не сделала этого.

— Тебе нужна какая-нибудь помощь в том, как им пользоваться? — Спросила Мэтти, когда мы снова двинулись в путь, направляясь в столовую на завтрак.

Я кивнула, издав смешок.

— Да, наверное, это хорошая идея. Я никогда раньше ими не пользовалась.

Мы были одними из первых в зале, и, прежде чем появился кто-либо из ее друзей, Мэтти ознакомила меня с основными функциями устройства для чтения по ладони. Мне понравилось, как легко было зайти на мои занятия и ознакомиться с программой, а также простота отправки сообщений моей подруге всякий раз, когда мне нужно было ее о чем-то спросить.

— Это сделает мою жизнь намного проще, — сказала я, с благоговением глядя на это. — Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

На секунду мне захотелось взять назад это очень личное заявление. Я не нуждалась в сочувствии Мэтти, на самом деле, я была бы чертовски зла, если бы она пожалела меня, даже если правда заключалась в том, что ничто в моей жизни никогда не было легким или бесплатным. Мне не подарили ничего, кроме моего оружия, и даже за это мне пришлось заплатить большой кровью.

Ее рука легла на мою руку, и, к счастью, ее улыбка была полна тепла и заботы, без капли сочувствия.

Этот момент был прерван приходом Нолана, который поцеловал голову своей сестры, прежде чем сделать то же самое со мной. Я почти вздрогнула от этого чересчур фамильярного жеста, но по какой-то причине Нолану удалось преодолеть большую часть моей защиты. Я никогда не чувствовала себя странно, даже когда он целовал меня.

— Как поживают мои любимые девочки этим утром? — спросил он, плюхаясь в кресло по другую сторону от Мэтти. — Еще чертовски рано, нужно выпить кофе.

Появились официанты с кофе в руках, и я догадалась, что именно так Нолан начинал каждое утро, и они были очень хорошо знакомы с его потребностями.

Я сделала заказ, заинтригованная выбором свежих соков. Я никогда не пробовала — сок холодного отжима. Сейчас, казалось, самое подходящее время, чтобы выяснить, что это было.

— Все дело в способе выжимания сока, — сказала мне Мэтти, когда я рассмеялась над названием. — И он вкусный. Все фрукты и овощи выращиваются органическим способом в огромных теплицах за школой. Ты посещаешь какие-нибудь занятия по садоводству?

Я покачал головой.

— Нет, я в значительной степени выросла в бетонных джунглях, и самое близкое, что у нас было к свежим растениям, — это плесень в задней части сырой комнаты.

Мэтти и Нолан оба долго смотрели на меня, и я могла сказать, что они пытались понять, шучу я или нет. Когда я не улыбнулась и не засмеялась, Мэтти сморщила нос и покачала головой.

— Я так рада, что мы вытащили тебя оттуда.

Как будто это она лично выбирала победительницу принцессы.

Раф появился за нашим столом как раз в тот момент, когда принесли мою еду и фирменный сок, и хотя он снова был в форме, я не могла забыть тот полностью черный наряд. Уже хорошо экипированный, чтобы выглядеть мрачно и опасно, Раф действительно усилил эту атмосферу прошлой ночью. То, для чего он был одет, говорило о действиях, которые, возможно, не были одобрены школой.

Мероприятия, о которых я хотела знать, особенно если Нолан, которого я уже считала другом, тоже был их частью. Эта травма могла бы стать смертельной, если бы удар пришелся чуть выше и глубже. Это беспокоило Мэтти, и это беспокоило меня.

Если из-за Рафа убьют одного из моих единственных друзей, я уничтожу его.