Выборы Принцессы (ЛП)

— Просто будь осторожна, хорошо? Я не знаю, чему я сейчас верю насчет Алекса, но я действительно не хочу, чтобы твое сердце было разбито, если он окажется полным предателем, понимаешь? Или, знаешь, тебя убьют, когда он решит, что ему скучно.

Я фыркнула, но в глубине души я знала, что если Алекс окажется хоть чем-то близким к тому, кем его считали мои друзья, я буду полностью раздавлена. Я уже зашла так далеко. В эти выходные … это создало между нами что-то настоящее. Я почти чувствовала, как это пульсирует в воздухе каждый раз, когда мы были вместе.

— В конце концов ты спросила его об этом? — Мэтти надавила, нахмурив брови. — О ночи, когда умерла Жасмин?

Я тяжело сглотнула, вспоминая тот напряженный момент, когда я подняла эту тему перед Алексом. Я понятия не имела, почему я это сделала … Я не планировала этого, но время казалось подходящим. Мы делились секретами. Становились ближе. И независимо от моей уверенности в том, что он не был замешан, я должна была спросить его.

— Да, вообще-то, я так и сделала, — тихо сказала я, и Мэтти почти остановилась.

— Ты спросила? — Она покачала головой. — И он не убил тебя.

Я фыркнула, прежде чем ударить ее не так нежно. — Заткнись. Сучка.

Мэтти пожала плечами, нисколько не обеспокоенная моим оскорблением.

— Он объяснил, что произошло, и он был действительно потрясен этим, — продолжила я, не желая, чтобы моя лучшая подруга продолжала ненавидеть моего парня. — Он сказал, что они сильно поссорились, и что Жасмин убежала от него. Она рыдала, оступилась на лестнице и упала. Алекс был в двух шагах позади нее, Мэтти. В двух долбаных шагах от того, чтобы успеть схватить ее до того, как она упадет.

Мысленно я вспомнила его глаза, когда он с трудом выдавил слова, какими красными и блестящими они были. Его горе было ощутимым. Он так ясно описал все детали, вплоть до двухэтажной изогнутой лестницы, которая унесла жизнь его невесты. У меня снова сдавило грудь, как и прошлой ночью.

— Все это сходится с моими исследованиями и выводами полиции, — прошептала я.

Выражение лица Мэтти было трудно прочесть, но ее глаза тоже немного блестели.

— У него были царапины…

Я кивнула. — Да, их ссора была довольно эпичной, и они только что расстались, вот почему Жасмин была так расстроена. Алекс сказал мне, что они часто расставались, но на этот раз все было по-другому. С ним было покончено.

— Жасмин не восприняла бы это хорошо, — сказала Мэтти с чем-то вроде смеха, напоминающего: — Она привыкла добиваться своего.

Я не уточнила, что большинство членов королевской семьи были такими.

Мэтти толкнула двери, и моя боль из-за Алекса сменилась небольшой волной беспокойства, когда я вошла. Хватит ли косметики, чтобы скрыть синяки на моем лице? Люди пялились? Сколько из них видели то видео, где мне надрали задницу? Это крайне унизительно.

— Перестань тянуть время, — прошипела мне Мэтти. — Ты выглядишь фантастически, никто не сможет ничего сказать. О, что ж, это новое развитие событий.

Удивление в ее голосе снова привлекло мое внимание, и я поняла, что она имела в виду. Там был наш обычный столик, на этот раз все пришли рано. Но это было не самое странное… Нет, это был тот факт, что Алекс сидел там с нашими друзьями, как будто ему было наплевать на весь мир.

Это было конечно, интересно, если не обращать внимания на его сжатую челюсть, напряженные плечи и сжатые кулаки.

— Алекс, привет, — выпалила я, когда мы подошли к столу. Теперь люди определенно пялились. — Что, э-э, что ты здесь делаешь?

Его брови взлетели вверх, и краем глаза я уловила самодовольные усмешки на лицах Нолана, Джордана и Рафа.

— Я подумал, что ты будешь завтракать здесь, поэтому решил присоединиться к вам, — ответил Алекс, полностью игнорируя других мальчиков. — Кажется странным сидеть через комнату от моей девушки, как будто нам неловко, что нас видят вместе или что-то в этом роде.

Девушка? Ладно, что ж, похоже, теперь мы публично собираемся это сделать. Я не собиралась спорить. Я бы никогда не подумала, что наследный принц будет таким открытым, встречаясь с сиротой без титула, но Алекс ни на секунду не пытался спрятать меня.

— Хорошо, да. Круто. — Ах, почему я вдруг заговорила как идиот? Пытаясь скрыть свое смущение, я села на пустой стул рядом с ним и попыталась сменить тему. — Итак, я слышала, ты порвал с Клодетт, Раф?

Что. За. Трах?

Почему я только что это сказал? Из всех вопросов, которые я могла бы задать, это было тем, что я выбрала? Возможно, Брэндон повредил какие-то клетки мозга, когда ударил меня по лицу.

Весь стол, блядь, тоже знал, что я облажалась, потому что все замерли, ожидая реакции Рафа.

— Ты неправильно расслышала, — наконец ответил он ледяным голосом. — Я думаю, что, когда растешь таким образом, как ты, тебе можно простить определенное непонимание в этих вопросах.

Я нахмурилась. Помимо очевидного оскорбления, подразумеваемого там, он серьезно лгал? Мэтти сказала, что вся школа говорила об этом.