Выбранный путь

– Я даю вам еще одни сутки, – ледяным тоном начал красноволосый. – Если вы и в этот раз не принесете никакой информации по ее хранителю… я убью вас всех. – Он окинул нелюдей взглядом. – Ясно?! – последнее слово рявкнул, выливая еще немного злости.

– Да, хозяин! – одновременно воскликнули воины.

– Убирайтесь! – прорычал Эйтхар.

Помещение освободилось быстро. В этот раз они обязательно что-нибудь добудут. Он не сомневался.

Лекция 3 – Принятие силы

– Льерра, вставай, – мягко произнес Макс.

В полусне я слышала его голос, но не собиралась воспринимать всерьез. Какое «вставай»? Только ведь глаза прикрыла!

– Льерра, нужно выдвигаться, – сказал он, коснувшись моего плеча поверх одеяла.

Да выдвигайтесь куда хотите, только оставьте меня в покое…

– Ты ее до обеда собрался таким образом будить? – раздалось со стороны двери раздраженное от Хана. – Еще силу принять нужно.

– Выйди, – жестко велел бывший хранитель.

– Если она не встанет в ближайшие пять минут, я вернусь, – предупредил тень.

Ну отстаньте вы от меня… Вам надо, вы и идите… Надоело…

Кровать рядом прогнулась. Блондин сел возле меня, мягко коснулся растрепанных после ночи волос и аккуратно убрал их с лица, затем начал ласково гладить по голове. К пробуждению это не располагало, я лишь сильнее начала проваливаться обратно в сладкий сон… Проснуться пришлось от ощущения потери равновесия. Остроухий взял меня на руки и понес в ванную комнату. Пришлось открыть глаза, чтобы снова их зажмурить от яркого света.

– Макс… ну куда ты меня тащишь… – протянула. – Я хочу спать…

– Прости, Льерра, но нам нужно выдвигаться сейчас, – сказал мужчина и аккуратно поставил меня на пол перед раковиной. В зеркале над ней отразилось помятое после сна лицо. А прическа-то какая… – Умывайся и выходи. Вещи готовы, осталось собраться только тебе.

Ну вот что за изверги… Когда я уже высплюсь, а? Синяки под глазами стали еще темнее… И тональника здесь нет, чтобы замазать. Использовать на себе нити красоты не рискну. Не с моим опытом.

Как бы ни хотелось вернуться обратно в постель, пришлось начать приводить себя в порядок. Все-таки Макс и Хан не на рассвет посмотреть зовут. Раз сказали сейчас, значит, надо отправляться сейчас. Наверное, Тхай Райэн уже близко… Не хочу даже представлять уровень его бешенства…

Пока умывалась, перед глазами мелькала картинка, как архимаг хватает бывшего хранителя за шею и тот кричит от боли. Перед дорогой ведь еще нужно принять силу. Что-то мне так же не хочется… Надеюсь, есть более… спокойный вариант.

Выйдя в комнату, обнаружила блондина, который обводил взглядом помещение, проверяя, все ли взяли. Мы не успели разложиться, чтобы со сборами были трудности, но проконтролировать лишний раз не помешает.

– Ладно, идем, – вздохнула. – Все равно нет смысла оттягивать неизбежное.

В коридоре нас встретили зависшая желтая сфера и Хан с вечно недовольным лицом. Я махнула ему рукой и первая направилась вслед за магическим шаром. Кто бы мог подумать, что мы с тенью будем на одной стороне. Злодеем я его никогда не считала, но и командным игроком тоже. Впрочем, он такой лишь временно.

Чем большее расстояние мы проходили, тем сильнее я начинала нервничать. Что-то мне эта идея с принятием силы не нравится. Точно ли смогу выдержать? Хотя мое тело и начало меняться, сама я себя продолжала воспринимать человеком. И как человек, одна из самых слабых рас, может принять такую мощную магию? А вдруг… не получится? А вдруг… я умру?

Макс взял меня за руку. Я чуть дернулась от неожиданности, затем обхватила его пальцы своими и посмотрела на бывшего хранителя.

– Не переживай, – сказал он поддерживающе. – Все будет хорошо.

– Ага, если меня не разорвет, – пробурчала под нос.

– Не разорвет, – донеслось уверенное сзади от Хана. – Иначе оракул бы не предлагал.

Будем надеяться, что он прав. В любом случае… деваться некуда.

Сфера привела нас в тот же зал, в котором вчера взметнулся вверх из спины Макса огромный феникс. Интересно, у меня тоже что-то такое будет? Хотя я же не голем. В меня любимое животное не вселяли.

– Доброе утро, – сказала первая, когда мы остановились возле архимага.

Он провел рукой по черным волосам и вежливо улыбнулся. Красная мантия с бордовыми рисунками по краям ткани лишь усилила мое напряжение. Сейчас цвет, который обычно мне нравился, воспринимался агрессивно.

– Вам нечего бояться, – сказал мужчина, протянув ко мне руку. – Будет не больно.

Снова припомнила Макса. Ага. Как же… Но все же я вдохнула, медленно выдохнула и вложила свои пальцы в ладонь оракула. Он крепко обхватил мою кисть, стремясь удержать, а не причинить боль. Решив довериться, закрыла глаза.

Сначала ничего не происходило. Секунда. Вторая. Третья. Только я хотела спросить, в чем дело, и открыла глаза, как брюнет отпустил меня. Посмотрев на руку, увидела, как четко проявились рисунки. Они двигались, перемещались по коже, как до этого никогда не было. Притянув ладонь ближе к глазам, удивленно наблюдала непонятное действо.

– Это… что? – спросила тише обычного.

– Процесс начался, – ответил архимаг. – Подождите немного.