Выбранный путь

Демон ушел, и тут же вернулся Макс. Он взял меня за руку. Крепко сжала пальцы мужчины, чтобы выбросить часть адреналина через напряжение мышц. Спрашивать, все ли в порядке, голем не стал, выразил взглядом. Я чуть улыбнулась и кивнула, что беспокоиться не о чем.

– Дорогая, ты какая-то бледная, тебе нехорошо? – спросил блондин участливо, внезапно сделав переживающее выражение лица.

– Не знаю, – быстро сообразила, к чему он так себя повел. – Голова немного кружится…

На нас повернулась демоница спереди. Она посмотрела на меня, затем перевела взгляд на живот и скривилась. Ой, да думай что хочешь!

– Идем, провожу тебя, – участливо произнес Макс. – Умоешься холодной водой.

Я оперлась на его руку, и мы медленно пошли дальше по коридору. Никто особо внимания не обращал. Пару раз пробежались взглядом, но, не найдя ничего примечательного, продолжили заниматься своими делами.

Туалеты мы прошли мимо. В конце коридора стояли двое демонов на страже двери.

– Вы не подскажите, где моя невеста может подышать воздухом? – обратился к ним голем. – Она нехорошо себя чувствует, а применять целебные нити на таком сроке… нет достаточных доказательств, что это не повредит.

Вот так я превратилась из обычной невесты в беременную. Хорошо хоть, мы под иллюзией. Не уверена, что смогла бы так же легко играть в своем облике.

– Вам нужно выйти через главные двери, – сказал один из стражей.

– Это далеко… – протянул Макс. – А есть что-то поближе?

– В комнате ожидания есть балкон, – ответил второй. – Третья дверь справа.

– Спасибо! – поблагодарил их блондин так, словно они только что как минимум спасли мне жизнь.

Демонов в помещении было мало, большинство из них заполняли какие-то бумаги, придвинув к стульям небольшие столики. Часть ждала или… даже спала. На балконе никого не оказалось. Стоило закрыть за собой дверь, я почувствовала облегчение. Сама не заметила, как напряжена была до этого.

– Чтобы попасть в муравейник, надо пройти дальше, – сказал Макс, накинув на нас нити тишины.

Я облокотилась на перила и прогулялась взглядом по местности. Отсюда были видны главные ворота, через которые мы вошли, и две обзорные площадки с охраной.

– Не слишком ли много стражей? – спросила, нахмурившись. – Чего Тхай Райэн боится?

– Кого, – поправил голем. – Наверное, он наконец-то понял, кто тогда побывал в его клетке.

– Узнал Эйтхара? – посмотрела на мужчину. – И что ему сделает стража? Полудемиургу-то.

– Ничего, – подтвердил мои мысли блондин, – но зато о появлении наследник узнает вовремя. Хотя… это все предположения. Точно о причинах такой мобилизации мы знать не можем.

– Ладно, тогда вернемся к насущному, – вздохнула. – Как дальше будем действовать? Есть идеи?

– Была, – ответил Макс. – То, что я и планировал использовать. Да вот только защита…

Его тон мне не понравился. Напряженный.

– В смысле? Что-то не так? – посмотрела на бывшего хранителя.

– Да, Льерра, – оперся ладонями на перила мужчина. – Нити вплетены порядком выше этого мира. Но здесь нет никого, кто бы мог такое сотворить. И не знаю, новое ли это плетение, или оно было и до, а я не увидел из-за блокировки.

– Тхай Райэн? Я тут подумала… – протянула. – Ириз не могла его усилить? Она ведь демиург.

– Могла, – кивнул спутник. – Хотя это запрещено, но кто бы ее остановил? Только вот я ни разу до этого и следа не видел. Или Тхай Райэн настолько умен, чтобы не использовать подобное просто так, или…

– Ему кто-то помогает, – закончила за него, когда пауза затянулась.

– Именно… – выдохнул блондин. – И мне все это не нравится. Я даже начинаю склоняться к тому, чтобы выбрать другой мир-хранитель и напитать артефакт там.

– Думаешь, не стоит рисковать? – спросила, наблюдая за демонами внизу.

– Не знаю…

Некоторое время мы стояли молча. Макс искал возможные варианты, а я размышляла над тем, можно ли считать Тхай Райэна умным. Его выходки… не делали высшего демона в моих глазах таким. Но ведь он убил Эйтхара. Ириз переписала историю. И крылатый отлично все это время держал власть. Никаких сомнений ни у кого не возникало. Значит, его нельзя недооценивать. Пусть со мной он и не сдерживался. Может быть, я была той, кто каждый раз заставляла воду в кувшине его терпения переливаться через край? Напоминала о произошедшем, срабатывала как триггер? Кто знает… И все же… мне не верится, что демон усилен. Иначе бы он использовал это во время нашего боя. А если и не при свидетелях, так наедине. Я ведь ему нужна для усиления мощи.

– Давай не будем, – посмотрела на Макса. – Мин-Дарграй не единственное место, где мы можем это сделать. Поищем более подходящий мир?

Сомневался не маска теней, а голем. Если создание такого уровня не уверено, то лучше подумать еще раз.

– Всего три дня… – протянул блондин.

– Если что, вернемся завтра, м? – положила руку поверх его на перилах. – Будем считать это разведкой.

Признавать, что придется отступить, магу не хотелось. Но и рисковать мы не могли. Поэтому через несколько секунд после разочарованного вздоха я увидела согласный кивок.

– Возвращаемся, – сказал маг.