Выбрать волю (СИ)

Для хозяйки мероприятия было не так-то просто урвать минутку, когда никто не требовал её внимания, но после пары часов новых дебатов, когда все разошлись по своим кружкам, Эсна смогла, наконец, пробиться к генералу и посвятить его в свой замысел.

Тот, хмурясь всё больше, слушал её очень внимательно. Дерек был прав в оценке его отношения к погибшему князю: генерал прочил ему блестящее будущее, да и сам был не прочь разобраться в этой тёмной истории.

Выслушав небольшой и достаточно связный отчёт о результатах расследования — Эсна подготовилась заранее, поэтому смогла организовать свои догадки и поиски весьма толково, — генерал резюмировал:

— Ты ведь сама не понимаешь, солнечная, насколько серьёзное обвинение сейчас выдвигаешь?

Её растерянное лицо красноречивее всяких слов ответило, что — да, не понимает.

Вздохнув, генерал пояснил:

— Ни на рекогносцировку, ни на разведку не посылают просто первый подвернувшийся отряд, солнечная. Обгоняющий ветер не был разведчиком.

Нахмурившись, Эсна попыталась разобраться в сути этого замечания, но так и не поняла, в чём дело.

— Да, — согласилась она, — я читала в хронике, что этим обычно занимался князь Шреймун со своими людьми.

Генерал весомо кивнул:

— Верно, солнечная. Опытный разведчик со специально обученным отрядом. Его, впрочем, не посылали никогда во форсированные рекогносцировки, но под Френкалью этого и не предполагалось. Накануне сражения он получил все необходимые сведения, и я не вижу иных причин отправлять на разведку твоего мужа, кроме как намерения подставить его под удар.

— Как! — широко распахнула глаза Эсна. — Но разве он пошёл бы, зная, что этим подставляется? Можно было же...

Она замолчала, припомнив, что неприятной чертой армейской жизни являлась необходимость подчиняться приказам вышестоящих.

— Я посмотрю, солнечная, — кивнул генерал. — Кто был при штабе в тот день, кого посылали. Тебе нужно искать очевидцев и расспрашивать их, если дело и впрямь столь тёмное, бумаг мы не найдём. Впрочем, — добавил он хмуро, — история эта и вообще кажется весьма сомнительной. Но я посмотрю.

— Благодарю вас, — сделала реверанс Эсна.

Ей явно было, о чём подумать, в ожидании новых сведений. И обдумывать она, конечно, собиралась не в одиночку, назавтра же посвятив в детали своего разговора с генералом Дерека.

— Вариант с подставой звучит логично, — согласился он. — Но разве у твоего мужа были враги такого уровня?

Не то чтобы каждый военачальник мог отдать приказ такого порядка. Это должен был быть главнокомандующий или один из генералов — всего их в том сражении участвовало четверо — из которых, к тому же, можно было исключить генерала Дрангола, а также мужа тётушки.

— Мне казалось, нет, — растеряно призналась Эсна, которая не очень-то разбиралась в делах такого рода.

— Кому мог помешать Веймар? — бурчал Дерек, разглядывая имена подозреваемых генералов. — Не того полёта птица — прости, солнечная! — чтобы эти орлы на него когти точили.

— Может, оскорбил кого-то в походе? — поёжившись, предположила Эсна.

Дерек вздёрнул бровь:

— И к чему такие игры тогда? На гауптвахту — и привет!

Пару минут похмурившись, он сделал вывод:

— Нет, Эсна, тут что-то не вяжется. Слишком странный ход. Все эти достопочтенные чины, — постучал он пальцем по своим записям, — могли бы раздавить твоего супруга без подобных околичностей.

Хмуро поразглядывав имена, она возразила:

— Ну и зачем тогда послали?

Дерек ещё минуту помолчал, кажется, сверяя внутри своей головы какие-то выводы, после чего медленно произнёс:

— Они могли и не посылать. — И на удивлённо приподнятые брови Эсны добавил: — Приказ мог быть сфальсифицирован.

— Сфальсифицирован? — взволнованно повторила она, не предполагавшая ранее о существовании такой возможности.

Посмотрев на неё очень и очень хмуро, Дерек полистал хронику и постучал пальцем по одному из имён в ней:

— Напомни-ка мне, солнечная, кто унаследовал твоему мужу?

— Его младший брат, — машинально ответила Эсна, глянула в книгу и ахнула.

Нет, это не было для неё новостью — она и так помнила, что младший Веймар в тот поход служил при штабе ординарцем, — но в связи со сделанными открытиями эта информация заиграла новыми красками.

— Ты думаешь?.. — в ужасе уставилась Эсна на Дерека.

Тот выглядел непривычно серьёзным, а его взгляд наполнился мрачностью:

— Похоже на то, солнечная.

Глава вторая

Всю следующую неделю Эсна не знала, чем себя занять.

Новых сведений от генерала пока не было, в архиве не осталось ничего интересного для расследования, Дерек занимался своими многочисленными делами, и никаких развлечений в и так не богатой на это Цитадели не намечалось.

Оставалось заниматься резьбой и думать.

Думать ей тоже было особо не о чем, кроме как о Грэхарде.

Испортив уже шестую заготовку под заколку — подарок для Анхеллы — Эсна со вздохом отложила резец.