Выброс смеха

— Эй, где ты? — позвала Наташа своего неведомого собеседника. — Куда ты сбежал? Ну, я так не играю… — расстроенная девушка направилась к двери, но у самого порога вдруг остановилась. — А где Сом-то? Ау! Врун!

Громко хлопнув дверью, да так, что по всему коридору разнеслось громкое эхо, Наташа покинула странное помещение. Но тут ее ждал еще один сюрприз. На пути следования девушки то и дело встречались люди, лежащие на полу. Их состояние вызывало опасение, хоть большинство и лежало без сознания, но были и такие, которые продолжали бубнить что-то невразумительное о Монолите, исполнившимся предназначении и о приходе Великой. Наташа так и не смогла связать ничего из услышанного с недавним цирком, что устроила ей та странная лампочка, и поспешила убраться восвояси. О том, что же делать дальше, она предпочитала не думать.

На улице было на удивление ясно и солнечно. Погода была наипрекраснейшая.

— Эх, сейчас бы пикничок! — подумала было, девушка, как вдруг услышала какой-то странный, доносившийся с неба и усиливающийся звук. — Словно электрическая мясорубка работает…

Задрав голову вверх, Наташа посмотрела на яркое слепящее солнце и ахнула…

К ЧАЭС быстро приближались несколько военных вертолетов, под завязку набитые матерящимися бойцами. Ни с того, ни с сего, после неизвестной ослепительно-яркой вспышки, которая вдруг озарила всю Зону, их быстренько экипировали и отправили в этот гиблый на первый взгляд рейд. Командование, как всегда, предпочло ничего не объяснять и отговориться парочкой рядовых фраз. И вот сейчас, матерые, закаленные в боях мужчины с высоты птичьего полета с удивлением взирали на землю, а точнее, на одинокую девушку, стоящую рядом с ЧАЭС и приветливо махающую руками. Сквозь шумы винтов они не могли разобрать обращенный к ним радостный возглас: «Сталдеры!»

В то же самое время. Где-то на подступах к Выжигателю.

— Славик, и че нам теперь делать? Я тебе говорил…

— Да ты успокойся! Все и так замечательно!

— Да? А ты посмотри на нас! — Димон с отвращением взглянул в лицо зомби, который раньше был его другом. — Мы уроды!

— Зато мы снова думать можем! Хотя, ты, лошара, наверное, и не заметил разницы.

— Все я заметил… Просто… Че мы теперь делать будем?

— Все просто! — Славик вдруг ни с того не с сего взял и ударил друга в живот.

— Ты че, а? Да я…

— Да ты успокойся! Ты что-нибудь почувствовал? Больно было?

— Нет… — ответил парень, не понимая, куда клонит друг.

— Вот видишь! А девчонки любят сильных и крепких! Мы теперь это… Самые популярные пиплы!

— Да ты че, сдурел? Ты зомби!

— А ты таких еще видел? Во! Это наша фишка! Пойдем, Димон! Два кита идут клубиться! За мной! — Славик осторожно поднялся и внимательно осмотрел себя — ничего не отвалилось? — и медленно поковылял в сторону бара.

— Дык, как же… Славик, подожди… Сам ты лошара! Подожди, слышишь… А как мы с девчонками…

— Ты лошара…

— Славик…

— Пойдем, потом я все придумаю…

Спустя полчаса после того, как Зону озарила неизвестная ослепительно-яркая вспышка. Кордон. «Бункер» Сидоровича.

— Ну, Волк, как думаешь, что это за фигня была? — Кряхтя, барыга спускался по ступенькам в свое убежище.

— А черт ее знает. Мало что ли в Зоне неизвестного?

— И то правда… Ну, сейчас посмотрим, что твои архаровцы там наремонтировали. Волнуешься? — торговец усмехнулся, окинув взглядом своего верного товарища, спускавшегося следом.

— Нисколько. Они профи. Говорят, ремонт в самой Москве делали.

— На кой ляд они сюда приперлись-то тогда? Хотя мне все равно, лишь бы… — Сидорович не договорил. Открыв дверь бункера, он так и застыл на пороге. Сначала его лицо сменило цвет на мертвенно-бледный, но спустя несколько секунд оно стало пунцовым. Глаза торговца расширились и чуть ли не лезли на лоб. — Что? Что это за фигня?! Волк, я тебя спрашиваю?! Москва говоришь?!

В помещении торговца на первый взгляд был относительный порядок — всю мебель заменили и расставили на законные места, мусор неаккуратно, но все же смели, а покалеченную решетку даже каким-то чудом выгнули. Вот только при ближайшем рассмотрении было заметно, что большинство штукатурки и осколков замели под стол, кое-что запихнули в несколько металлических шкафчиков, да так, что те с трудом закрывались. Гарь, что осталась от взрыва была мастерски замаскирована — стены были наполовину обклеены старыми газетами, пол в определенных местах залит краской, вот только, судя по всему, ее с необдуманной щедростью просто выплеснули из банки, да еще и пытались размазать руками.

— Что за… Где эти дебилы?! — не прекращал бесноваться Сидорович.

— Начальника! — послышалось из-за шкафа. В следующую секунду два улыбающихся мужчины, одетые в красные комбинезоны, вышли из своего ненадежного укрытия. — Пиривэт, насяльника!

— Они еще и нерусские? — Барыга кинул испепеляющий взгляд на Волка.

— Русский, — отозвался один горе-маляр.

— Ты русский? А я тогда Пенелопа Андерсон. Да?

— Да. Антилопа…

— Я тебе сейчас дам! — Торговец было замахнулся, но Волк перехватил его руку. — Пусти, сам знаю, что бить идиотов, только усугублять их положение. Ну, и как вас зовут?

— Я Равшан. Он Джамшут.