Выброшенный в другой мир. Дилогия (СИ)

   - Хорошо, пусть вы действительно мирный и не рвущийся к большей, чем есть, власти, - согласился граф. - Зачем вам тогда такая огромная армия?

   - Такого, извините, глупого вопроса я от вас услышать не ожидал, - с сожалением сказал Сергей. - Вся история моего возвышения - это вынужденные войны. И где бы я был, если бы не созданная мной армия? Нас разгромил бы Сотхем или легионы империи, да и с вами я бы не справился. Сейчас я являюсь гарантом стабильности в королевствах. Если бы я рвался к власти и богатству, мне достаточно было бы только захотеть, и к двум королевствам я присоединил бы еще два. Так что меня вы можете не бояться. Конечно, при условии, что не будете замышлять гадостей.

   - А ваших детей?

   - Знаете, граф, что я усвоил из опыта других? А усвоил я то, что человек никогда не должен отдавать воспитание своих детей в чужие руки. Пусть ты устаешь, пусть мало времени, все равно, если не хочешь к концу жизни в ней разочароваться, занимайся детьми! А для короля это особенно важно. И своих детей я воспитать сумею!

   - Вы станете сильнее всех, но при этом не подомнете соседей. Это я понял. А для чего вы все это мне разжевывали? Наверняка была какая-то цель. В чем она?

   - Я предлагаю вам заключить тройственный военных союз. Я, вы и империя. И принцип такого союза очень прост - нерушимость наших границ. Если кто-то из нас решит пощупать соседа, двое остальных показывают ему, насколько он был неправ.

   - Интересная идея, - задумчиво сказал граф. - И вы думаете, что все легко и сразу получится? После двухсот лет вражды?

   - Вовсе не легко и не сразу, но получится. Я понимаю, что вы не доверяете друг другу, поэтому готов выступить гарантом такого союза. И этот союз важен не только тем, что мы перестанем встречаться друг с другом, сжимая в кармане нож. Что вы знаете о мире, граф? Только то, что за проливом дикари, в лесах тоже они, а за империей расположены степи?

   - Какое-то королевство есть за пустыней, - сказал посланник. - Они как-то к нам сунулись с торговлей, но были перебиты. Больше не появлялись.

   - Мир велик, а мы с вами знаем лишь его небольшую часть, - назидательно сказал Сергей. - Вы, имея большие флоты, так и не поинтересовались, а что там вдали? Какие там богатства, какие народы живут? Уверяю, не все такие нелюбопытные. Я, например, собираюсь исследовать и наши материки, и океан. Нужно знать соседей, которые могут быть друзьями, а могут нести смертельную угрозу. К сожалению, люди по своей природе очень драчливы и чаще дерутся, чем дружат. А отбиваться от чужих лучше сообща.

   - Мне это нужно обдумать, - сказал граф. - Слишком необычное предложение, оно у меня пока плохо укладывается в голове.

   - Подумайте, граф, подумайте, - сказал Сергей. - А я поговорю на ту же тему с посланником императора.

   - Вот он! - крикнул старший патруля. - Стучите сильнее, в такой дождь слабый стук не услышат!

   Дождь действительно лил как из ведра, поэтому Лаций, который поменял карету на лошадь, моментально промок, несмотря на плащ. И не вылезать было нельзя, потому что никто, кроме него, не знал местного языка. Перехвативший их разъезд стражи, узнав, что приезжие из империи направляются к своему посланнику, проводил их до нужного особняка. В особняке зашевелились только тогда, когда в ворота начали стучать сапогами все шесть легионеров, которые ехали верхом.

   - Кого это принесло? - на плохом местном языке зло сказал подошедший к воротам дружинник Севера.

   - Консул с грузом для посланника! - ответил ему Лаций. - Открывай быстрее, пока нас не смыло!

   - Сколько вас, господин? - спросил дружинник.

   - Кроме меня десять легионеров. Шестеро конных и четверо в каретах. Кареты уедут, как только снимем груз. И еще моя жена.

   - Подождите, я предупрежу посланника и охрану, - сказал дружинник. - Не могу я вам сам открыть, у нас с этим строго. Вы все равно промокли, а дождь пока теплый.

   - Мы подождем, - согласился Лаций, - только давай шевелись быстрее.

   Встречать приезжих вышел сам Север в компании мужчины, при взгляде на которого консул почему-то почувствовал озноб.

   - Дружище! - закричал Север. - Живо открывайте ворота, это свои!

   - Из карет нужно выгрузить золото, - сказал Лаций. - В последней моя жена с багажом. Потом они уедут. Со мной десять легионеров. Сможешь всех разместить?

   - Как-нибудь разместимся. У нас здесь еще один небольшой дом. Какой ты молодец, что привез Юлию! Только как же вы в такое время пересекли пролив?

   - Давай поговорим потом, - сказал Лаций. - У меня сейчас отрастет рыбий хвост. Куда ехать, к дому?

   - А куда же еще? Поезжайте! - крикнул Север кучерам, и все четыре кареты покатили к дому по дорожке через маленький парк.

   Вслед за ними зашли легионеры, ведя в поводу лошадей. За ними сразу же закрыли ворота.

   - Конюшня за домом! - сказал им Север. - Отдайте лошадей конюху и идите в дом. Сейчас я скажу, чтобы принесли зонт: ни к чему твоей жене мокнуть. Много золота?

   - Двести тысяч динариев. Как только кареты не развалились. Потаскать придется. Ты своих не выводи, нечего им мокнуть, мы все сделаем сами.