Такой разговор состоялся через три дня, когда Сергея уже перенесли в их комнаты. Воспаление было небольшое, и его быстро убрали. Муж чувствовал себя в общем неплохо, поэтому Альда успокоилась и по его просьбе занялась делами. За сыном в это время присматривала нянька. Алек уже быстро ползал по всем комнатам, но не спешил вставать на ноги.
Салана с Догертом королева приняла в кабинете Сергея.
– Садитесь, господа! – пригласила она безопасников. – Расскажите, каким способом думаете убрать Анджи.
– Есть разные предложения, – сказал Салан. – Вариант с корхой не пройдёт, а после ограбления Бенитар наверняка ещё больше укрепил свою усадьбу и вооружил слуг, возможно, даже нанял дополнительную охрану. Я не стал бы рассчитывать на то, что удастся поймать его за пределами имения, поэтому просто так к нему не подберёшься. У нас остались снаряды союза с отравой…
– Так и думала, что вы предложите какую-нибудь ерунду! – недовольно сказала Альда. – Ну потравите вы там всех, а что дальше? Хотите, чтобы у империи был скандал не с нами, а с союзом? И кто поверит в то, что это нужно союзу королевств?
– Мы не настолько глупы, ваше величество, – обиделся Салан. – Следы яда потом убрали бы, а на трупах оставили бы раны обычным оружием. Повозиться, конечно, придётся.
– А нельзя всё сделать проще? – спросила она. – Гел, вот вам перо и бумага. Нарисуйте план усадьбы… Так, давайте сюда. Возчика с продуктами пускают в ворота?
– Раньше пускали, – ответил Гел, – сейчас – не знаю.
– Ладно, это не очень важно, – сказала Альда. – Ворота должны открывать. Если спрятать людей за углами ограды…
– Простите за то, что перебиваю, ваше величество, но в усадьбе полно собак, – возразил Гел. – Они поднимут такой лай!
– Видно, что вы не охотник, – усмехнулась Альда. – Есть такая трава, которую охотники называют вонючкой. Пахнет она и правда противно, но полностью забивает запах человека. До зверей доносится немного вони, и они не убегают. Ваши собаки разве что гавкнут и отойдут подальше от неприятного запаха. Нужно дождаться, пока откроют ворота, чтобы забрать продукты. Наверняка из них выйдет кто-то из слуг и не увидит никого, кроме крестьянина. Как только он вернётся обратно, ваши люди подбегут к воротам и из трубок иглами убьют охрану и собак. Остальное я не буду разжёвывать. Крестьянина лучше стукнуть чем-нибудь тяжёлым, а в конце извлечь иглы из тел и всадить в них по болту. Оформляйте как ограбление и выгребайте из усадьбы всё самое ценное. Не вздумайте опять идти один, там могут быть и наёмники. Возьмите с собой волчар. У вас же есть медальон? Вот и отвезите его в замок, вам сделают такие же.
Глава 58
– Мама, можно мне побегать во дворе? – спросил Алек.
– Побегай, только недолго, – разрешила Альда. – Скоро уже обедать. И не убегай от Зарта.
– Ладно, не буду, – пообещал сын и умчался.
Зартом был молодой парень из службы графа Салана, который опекал маленького принца.
– Сын подрастает, а других детей у нас с тобой нет! – вздохнула Альда, сев мужу на колени. – Уже и Лани вынашивает ребёнка, а у меня…
– Вот сейчас пойдём и сделаем! – рассмеялся Сергей, схватив жену. – Долго, что ли?
– Прекрати! – стала вырываться Альда. – Ты изомнёшь платье и испортишь мне причёску! Наступит ночь, тогда и делай. Лучше приведи себя в порядок. Разве короли так выглядят? Стучат в дверь. Сиди, я сама.
Альда вышла в гостиную и разрешила войти. Побеспокоил один из посыльных.
– Ваше величество! – с поклоном обратился он к королеве. – Прилетел стриж с побережья. Сообщают, что прибыл личный посланник императора со свитой и охраной. Стриж летел два дня, а они едут на новых экипажах, поэтому будут здесь через три дня.
– Хорошо, – ответила Альда, – можешь идти.
– Что там у них? – спросил Сергей, приоткрыв дверь. – Что-то срочное?
– Зачем-то приплыл посланник императора. Мало нам одного! Этого послали с большим сопровождением. Приедут только через три дня, так что могли сообщить о приезде обычным порядком.
– Уже час, – сказал Сергей, услышав затихающий звук колокола городских часов. – Пошли кого-нибудь за сыном. Я соберусь быстро, а с ним будут долго возиться.