Вычеркнутые из жизни

— Во-первых, не пара, а более трёхсот частных коллекционеров, в том числе зарубежных, в той или иной степени пострадали от действия осколков ухтинского метеорита, находившихся в их коллекциях, — уточнил Кварц. — Эта проблема встала очень остро уже после третьего Выброса, если отсчитывать от даты «Дезинфекции». Коллекционеры стали обращаться за медицинской помощью, жалуясь на то, что они ежедневно тратят от шести до двенадцати часов на созерцание осколка. Он словно магнит притягивал их, но вскоре каждый из коллекционеров почувствовал едва ли не маниакальное желание отнести осколок назад, туда, где он был найден. Владельцы маленьких осколков успели сдать их в органы охраны правопорядка, те передали властям, а те — научным заведениям, и везде наблюдалась одна и та же картина. Каждый, кто сталкивался с осколком, быстро начинал желать отправиться в Ареал возвращать его на родину. В конечном итоге РАО скупило все осколки за бесценок. А вот владельцам крупных осколков не повезло. Согласно официальной версии, сорок три человека, из них двадцать восемь иностранцев, пропали без вести вместе со своими экземплярами. Позже некоторых из них видели в Ареале, кстати, все они официальным путём попали в Россию. Расследование без труда выявило факты получения виз, приобретения авиабилетов, даты регистрации и так далее. Но было уже поздно, спасти или хотя бы догнать не удалось никого.

— Ого! — оценил здоровяк. — Вот это новость. А мы не рванём все вместе в Эпицентр с утречка?

— Внутри границ Ареала никакого влияния осколков на человека не имеется, — успокоил его контрразведчик. — Все осколки, что есть у РАО, хранятся в бронированном грузовике в непосредственной близости от границы со строящимся Сателлитом. Там мощная и многочисленная охрана, выкрасть, а тем более отбить, не выйдет. К грузовику даже не подойдёшь незамеченным, вокруг него нет никого, кроме охраны. Люди предпочитают не приближаться, на всякий случай. И, кстати, во-вторых: недавно появилась информация, что Общаковские отыскали в Ареале какую-то наркоту. Вроде наркосодержащий сорт конопли мутировал. Теперь это называют «златовлаской». Говорят, на Большой Земле становится очень популярна. По «кайфу» круче героина, ломка ласковая, и смертельного исхода пока не обнаружено, и экспертиза пока не нашла способа выявлять такого наркомана. То есть это ещё и безнаказанно.

— А в чём подвох? — прищурился Медведь. — Раз это было «во-вторых», то, как я понимаю, нарки эти тоже к нам сюда бегут?

— В конечном итоге — да, — подтвердил Кварц. — Говорят, что такое возникает не сразу и не у всех, но уже человек двадцать приехало. Очухались только через сутки, а деваться-то уже некуда. Теперь на стройке в Джъере работают.

— М-да… — протянул майор, — не оскудеет поток идиотов в Ареал, как я погляжу! — он махнул рукой: — Да и хвост с ними. Что с осколками делать будем? Есть вообще смысл возиться? Электрогенератор запустить возможно или нет?

— Мы считаем, что при наличии достаточного количества осколков вполне реально создать экранирующее поле нужного объёма! — ответила профессор Николаева. — В этом случае генератор заработает, так заработал ваш УИП.

— И сколько нам требуется осколков? — поинтересовался Медведь. — Если сравнить габариты УИПа с электрогенератором, мне уже страшно становится.

— Осколки не надо прикреплять снаружи, — напомнил Степанов. — Мы разместим их внутри, в наиболее оптимальных точках. Согласно нашим расчётам, если все осколки будут аналогичного размера с тем, что имеется у нас, то для запуска электрогенератора понадобится девять осколков. Для уверенной работы лучше одиннадцать.

— Плюс по одному осколку на каждую электролампу, которую планируется запитывать! — добавила Николаева. — Это ещё от трёх до, в идеале, двадцати пяти. И на каждый УИП по одному, а также на каждую рацию, если мы хотим иметь радиосвязь между «Мембранами», как это осуществлено в Зелёной Зоне.

— Всё понятно: пара пустяков! — подытожил майор. — Нужен железнодорожный вагой осколков, а ещё лучше весь ухтинский метеорит целиком. Осталось лишь сообразить, где всё это взять.

— В ГНИЦ всегда было много осколков, — сообщил Рас. — Их же туда свозили. Они там до сих пор и лежат, в хранилищах. Говорили, что в них несколько тысяч разных осколков и метов!

— Угу, — кивнул Медведь. — А ещё в ГНИЦ несколько десятков Профессоров. Хочешь сходить?

— Нет, — признался молодой сталкер. — Что-то не очень. И радиация там зашкаливает. Хотя… если надеть «Эмку»… у неё противорадиационная защита получше… и Влад может дорогу отыскать безопасную…

— Так, дыши-ка глубже, великий экспериментатор! — посоветовал ему майор. — Собрался он уже! Ещё не хватало там сложиться по глупости. В ГНИЦ пока ни ногой! Сперва надо разведку провести, что там вокруг творится. Параллельно стоит договориться с кем-нибудь из менял или Перекупов, чтобы осколки выкупали при случае. А мы будем платить за них дороже, скажем, вдвое от цены РАО. Сталкеры в ГНИЦ ходят, как я слышал?