Выданные мужья обмену не подлежат

– А кому и чучело жених, – завершила умную мысль Лара. – Бедные мы, бедные тетки.

Леша прохаживался под окнами с огромным букетом роз. Цветы мерзли в хрустящем целлофане, поэтому он изредка заботливо дышал на них. Ничего выдающегося на праздник он не придумал. Вернее, придумал, и даже много чего, но всякий раз, найдя во Всемирной паутине оригинальную идею поздравления, пугался и шел на попятную. Полет в аэродинамической трубе, безусловно, удивил бы Лару, но не факт, что приятно. Коробка с бабочками тоже была сомнительным сюрпризом, поскольку бабочки на улице могли неромантично передохнуть на глазах у одариваемой. Не тот климат у нас, чтобы бабочек в марте выпускать. Идею с концертом тоже пришлось отмести, так как любимый исполнитель Лары нигде не выступал, а тащить ее на абы кого – глупо. Карусели – холодно, катание на лошадях или турнир по пейнтболу – экстремально, поездка в Париж на два дня – накладно и неприлично.

В общем, Алексей купил банальные розы, заказал ресторан, нашел смешную плюшевую собаку, почему-то розовую, и соригинальничал лишь с огромным шариком в виде сердца. Во всяком случае, ему казалось, что это не совсем обычно. Но и шарик он в последний момент отпустил, побоявшись, что Лара неправильно поймет. Или поймет и… посмеется.

К встрече Леша подготовился основательно, проштудировав множество глянцевых журналов и выяснив все модные тренды сезона, актуальные звездные сплетни и новинки косметических фирм. Попутно он, конечно, изумлялся, до какой все-таки степени женщины – инопланетянки. Их волновали совершеннейшие глупости. Они страдали от несуществующих проблем. Экзотические создания, погибающие в климатической зоне, заполненной чудовищами-мужчинами.

Леша даже машину помыл, хотя это было верхом глупости. По городским улицам чистоты хватило лишь на пару минут.

Ведь Лара согласилась встретить с ним Восьмое марта. А это означало лишь одно: у нее никого нет. И этим следовало воспользоваться!

Она выпорхнула из подъезда и улыбнулась, потом словно на мгновение засомневалась, идти ли… И решительно направилась к нему.

– Привет! Какие у нас планы? – От Ларисы пахло нежной, карамельной свежестью.

Черт, про духи-то он ничего не выяснил! Вернее, обчитался рекламными статьями, а про запахи забыл. Но не беда…

– О, «Шанель»! – восхищенно воскликнул Леша, заметив знакомый логотип на Ларисиной сумке.

– Что? – опешила Лариса и даже спрятала за спину маленькую бежевую торбочку, купленную в торговом центре. Не хватало еще, чтобы он выяснил, что она носит подделку!

– Классная сумка, – с умным видом пояснил Леша, гостеприимно распахивая дверцу автомобиля.

– А цветы мне? – насмешливо прищурилась девушка.

– Да, конечно. – Он снова смутился. Надо же быть таким нелепым и неловким идиотом. Леша ткнул букет ей в руки и виновато улыбнулся. Лариса зарылась лицом в букет и прошептала:

– Какая прелесть! Спасибо!

– Да? – Казалось, он удивился. Словно планировал не порадовать девушку цветами, а огорчить. А ей, гляди-ка, понравилось…

– Да! – рассмеялась Лариса. – Так куда мы едем?

– В ресторан!

– Ясно.

– Ты не против?

– Да мне все равно.

Ей и правда было безразлично. Леша очень старался. И его было жаль. Но не более. Кавалер был галантен, как бегемот на катке, но он выбивался из сил, чтобы хоть чуть-чуть походить на мужчину мечты.

– У тебя помада увлажняющая? – деловито спросил Алексей, выкручивая руль.

– Что? – Лариса чуть не уронила зеркальце, в которое решила посмотреть.

– Помада увлажняющая? С перламутром?

– А что? – Вопрос был настолько странный, что она растерялась.

– Сейчас самый модный тренд – перламутр. И обязательно яркие аксессуары в одежде с люрексом, – пояснил кавалер, приведя ее в еще большую растерянность. Никаких ярких аксессуаров, тем более с люрексом, на Ларисе не было.

Если он хотел ее удивить, то это удалось.

– Кстати, ты в курсе, сейчас появилась новая серия косметики: для кожи «после двадцати пяти»? Суть в том, что кожа начинает терять эластичность, то есть стареть. А в состав крема входят элементы, поддерживающие естественный уровень влажности и препятствующие образованию морщин.

– Леша! – воскликнула Лариса, судорожно схватившаяся за зеркало и проинспектировавшая лицо с тщательностью лаборанта, пытающегося с помощью микроскопа пересчитать всех бацилл на стеклышке. – Ты это к чему? У меня нет морщин. И целлюлита тоже!

– Как к чему? – рассудительно протянул Алексей, твердо решивший втереться в доверие и стать «близкой подружкой». – Все женщины переживают и стараются удержать уходящую молодость. И новые разработки обязательно надо использовать.

– Ты считаешь, мне пора? – мрачно усмехнулась Лариса.

– Скажем так: никогда не поздно. Но лучше уж сейчас, чем потом прибегать к помощи пластики и ботокса!

И тут Ларису осенило:

– Леша, а ты косметикой занимаешься?

– Нет. – Он аккуратно припарковал машину и ослепительно улыбнулся. – Просто я люблю читать женские журналы.

– И как, интересно?

– Да, – радостно кивнул он. – Очень познавательно!