Выдумщики

Чарли так громко это сказал, что семья утончённых эльфов (не тех маленьких, которых мы уже видели, а имеющих такой же рост, как у людей), сидящая за соседним столиком, повернулась в их сторону.

– Моего волшебника зовут Клементий Укроп-Усницкий, он очень любит превращать гром в музыку, – рассказал Вилли. – Сегодня ночью мы с ним, с Рудом и с волшебником Рудо, Антонио Шпагетти, летали на море. Вы знали, что море и рыбы могут светиться? Некоторые рыбы светятся, чтобы отпугнуть хищников, другие – чтобы привлечь себе пару, а кораллы светятся, когда они раздражены… Так, Рудо?

Рудо молча кивнул.

– Причём волшебство тут вовсе ни при чём, – сказал Вилли. – В природе и без волшебства полно чудес.

– Удивительно, – восхитилась Лариса.

– Правда, когда мы прилетели обратно сюда, мне показалось, что за нами следили, – вдруг сказал Вилли. – Огромный худой пёс. Он неподвижно стоял за деревом и смотрел прямо на нас.

Пёс! Не то ли это было существо, которое Коля недавно видел за окном своей комнаты? Он посмотрел на своих друзей. Моросик уронил ложку в чашку.

Вилли продолжил:

– В темноте я его плохо разглядел. Но я до этого ни разу не видел собак, которые стояли бы неподвижно. Знаете, я не трус, но я почти испугался.

Коля отложил ложку.

– Мы тоже видели такого пса, – сообщил он.

Вилли расширил глаза от удивления.

– Странно всё это, – заключил он. – Может, он охотится на детей?

– На детей? – переспросил Моросик. – Я думаю, что на выдумщиков.

Коля увидел, что в столовую заходит Карлош Плюш. За Карлошем семенил рождественский эльф Артур Трусишка, а рядом с ними шёл старый домовой Топотоша с рецепции, который не переставал ворчать.

– …стук копыт этих крылатых лошадей не давал мне спать всю ночь, – жаловался он. – Крылатые кони! Какая замечательная идея у некоторых гостей приехать сюда на крылатых конях. Такое чувство, что все остальные волшебные способы попасть в гостиницу вышли из моды…

– Доброе утро! – сказал Карлош Плюш друзьям. – И всем, кого я увидел, и всем, кого не видел.

Коля, Моросик, Лариса, Марианна, а также Чарли с Вилли и Рудо радостно поприветствовали его. Карлош Плюш умел одним своим появлением разряжать обстановку.

– И от меня доброе утро, – сказал Топотоша друзьям. – Если оно доброе. Я ведь почти не спал сегодня из-за этого жуткого стука копыт. Хотел было попить чай с листком Сонливого дерева, но обнаружил, что у моего дерева кто-то обстриг все листья! Вот беда! И кому оно помешало? Мирно росло у нашего отеля… Я пойду налью себе холодного сока.

Карлош Плюш с удовольствием познакомился с Вилли, Чарли и Рудо. Пока все болтали и шутили, Коля продолжал думать о собаке, но всё же у него была надежда, что это всё могло быть просто совпадением. В конце концов, мало ли на свете огромных худых собак?

«Огромных и худых много, – мысленно сказал он сам себе. – Но разве ты когда-нибудь видел такую, как та?»

Коля поймал взгляд Моросика и понял, что его друг думает о том же самом.

– Смотрите, мороженое принесли, – сказала Лариса.

– Я схожу, – произнёс Моросик.

Он взял на всех несколько огромных рожков с множеством шариков разных цветов, покрытых кусочками фруктов и ягодами. Коля в жизни не видел более аппетитного мороженого, и все грустные мысли перестали так настойчиво лезть в его голову.

– Я тебя обожаю! – воскликнула Лариса, обращаясь к Моросику.

– Не благодарите меня, – с видом скромного короля объявил Моросик, и они все вместе накинулись на еду.

Глава 5. Хозяин синего зонта

– Сегодня мы определим, кто из вас чей выдумщик и попробуем научить вас обращаться с летающими зонтами, – рассказал Карлош. – Это всё нужно для того, чтобы нам разрешили сопровождать Мороза при разносе подарков, как другим волшебникам и выдумщикам. Ему же нужна помощь и прикрытие…Но времени у нас мало. Через два дня, ночью, уже начинается подготовка к зимним праздникам, а потом – католическое Рождество…

– А как готовятся к зимним праздникам, Карлош? – полюбопытствовала Лариса.

– Мороз будет придумывать подарки, а эльфы – упаковывать их. А все выдумщики и волшебники смогут присоединиться и помочь ему их разносить. Это будет в ночь на католическое Рождество – 25 декабря. С него и начинается наша работа в зимние праздники.

– Ох, как это всё волнительно, – произнесла Лютенция Кареглаз.

Волшебники и фея стояли у стола в домике госпожи Кареглаз. На нём было разложено множество зонтов – гораздо больше, чем волшебников в доме. Всё дело в том, что Карлош принёс сюда зонты и других волшебников, не знакомых Коле – тех, у которых тоже не было выдумщиков.

Сам дом сегодня выглядел чуть иначе, чем вчера. Рождественские эльфы взволнованно бегали туда-сюда, развешивая мишуру и другие праздничные украшения.

– Я не просила их об этом, – засмущалась Лютенция.

А рождественских эльфов, как выяснил Коля позже, и не надо ни о чём просить: они сами решили поблагодарить пожилую фею за то, что дверь её дома для них была всегда открыта. И, конечно, за то, что она всегда угощала их блинчиками с мёдом и тёплым какао с молоком.