Выдумщики

– Какой-то безумец похищает выдумщиков и еще насмехается над нами! – воскликнула она, скрестив руки на груди. – Между прочим, это ты виноват в том, что раззадорил его, Феладиум Скорнелли.

– Я? – поразился сыщик.

– Да, именно ты. Ты настолько невозмутимый, что даже преступнику хочется выбить из тебя хоть какую-то эмоцию!

– Госпожа Лютенция. Поверьте, я давно уже не невозмутимый, потому что у вас получится возмутить даже самого невозмутимого человека.

Карлош кашлянул в надежде прекратить спор сыщика и пожилой феи.

– Я предлагаю покинуть, наконец, замок, – сказал волшебник. – У нас еще несколько детских писем. Пора лететь.

С этим было трудно не согласиться, и друзья двинулись за Карлошем и Бирмингемом к выходу из туалета. Но не успели они сделать и несколько шагов, как из стены (да-да, из стены!) вылетело облачко белого пара. Точнее, Коля сначала подумал, что это было облачко пара, на самом же деле этот сгусток непонятной субстанции имел… человеческие очертания. Артур Трусишка от испуга споткнулся о ногу Марианны.

– Здравствуйте, – сказало привидение, отлетев от стены. – Проходите. Вы на экскурсию по замку? Вас записать?

Друзья застыли на месте.

– Здравствуйте, – сказал Феладиум. – Вы – привидение?

Призрак, похожий на мальчика в средневековой одежде, облетел наших спутников по кругу и произнес:

– Да. Мариенбургское привидение.

– Ох… Вы умерли в таком молодом возрасте, мой милый? – спросила Лютенция у мальчика.

Тот замер в воздухе напротив нее:

– Я не дух человека. Я дух замка и его хранитель. У каждого дома есть домовой, а у каждой старинной постройки есть привидение.

Мариенбургское привидение покружило над друзьями, пролетело сквозь витрину с древним оружием и снова вернулось к ним.

– А с духами людей, которых тоже называют привидениями или призраками, вам лучше не встречаться, – произнес призрачный мальчик. – Эти блуждающие души выглядят иначе, не как я. И общаются они обычно не при помощи слов. Избегайте таких встреч. Живым лучше не встречаться с мертвыми.

– Дорогое привидение, не видели ли сегодня ночью что-то подозрительное? – спросил Феладиум, делая шаг вперед. – Дело в том, что сегодня была похищена девочка. Мы ищем ее.

Призрачный мальчик медленно пролетел вдоль стены и завис в воздухе, думая.

– Я видел огромного худого пса, – произнес хранитель Мариенбурга. – Но пес был только на улице. Хоть он и попал на территорию замка, в самом замке его не было. Иначе бы я знал.

Феладиум позволил себе медленно переглянуться с остальными.

– А с ним, с этим псом, был человек? – продолжил задавать вопросы сыщик.

– Был, но я его не разглядел, – сказало привидение. – На нем был черный плащ. И в руках у него был музыкальный инструмент.

– Вы можете описать этого человека?

– Нет. Лица я не видел.

– А его музыкальный инструмент?

– О, это был очень грустный музыкальный инструмент, – привидение замерло в воздухе прямо напротив Коли и снова задумалось. – Тот, который поет, только когда крутят ручку.

Когда сыщик это услышал, он не изменился в лице, но начал медленно ходить туда-сюда по кругу, что выдавало его волнение.

– Все ясно, это была шарманка, – произнес Феладиум себе под нос, словно опять разговаривал сам с собой. – Что ж, в этот раз преступник не только оставил нам записку, но и был замечен свидетелем. Что ж… Хотя бы какие-то сведения. Но почему шарманка? Это она издавала ту страшную музыку, которую слышали все выдумщики? И если да, то какое влияние эта музыка имела на детей?

– Когда с Колей ее слышали в тот раз в лесу, она… она… просто заставляла кровь стыть в жилах! – выпалила Лариса.

Феладиум начал ходить по кругу быстрее, чем прежде.

– Значит, как была похищена девочка, вы тоже не видели? – спросил сыщик у привидения.

– Она не была похищена.

– Что?

– Она не была похищена. Иначе бы я знал об этом.

Привидение собралось исчезнуть. На прощение призрачный мальчик протянул руку Коле, и мальчик неуверенно протянул свою в ответ, подумав о рукопожатии. Однако когда его пальцы прикоснулись к пальцам привидения, он ничего не почувствовал, только рука ощутила что-то, похожее на прохладный ветерок.

– Подождите. Не исчезайте, – попросил сыщик и вдруг повернулся к Лютенции. – Боже мой, Лютенция, посмотрите, как та женщина на портрете так похожа на вас.

Пожилая фея метнулась в конец зала смотреть на портрет, а сыщик тем временем быстро, чтобы она не увидела, достал из карманного зеркальца записи воспоминаний обо всех подозреваемых.

– Посмотрите, пожалуйста, никто этих людей не мог быть человеком в плаще? И никто из них не появлялся в замке сегодня?

Привидение облетело воспоминания.

– Я видел вот этого человека, – тихо сказал призрачный мальчик. – Незадолго до вашего прихода.

Бледный полупрозрачный палец мальчика указал на одно из воспоминаний. И пока друзья обменивались шокированными взглядами, привидение, слившись со стеной, исчезло из поля зрения друзей.

– Феладиум, – удивленно сказала вернувшаяся Лютенция. – На том портрете вообще-то изображен мужчина. С бородой.

– Извините, госпожа Кареглаз, я обознался, – произнес сыщик.