Выдумщики

– И Охотник. Он говорил о мести. Но за что ему было нам мстить, а вот Лауре…

Ада зажала рот руками. Ведь это Лаура свидетельствовала против Охотника. Кто бы поверил в его виновность и не стал бы искать убийцу, если бы Лаура так удачно не подтвердила слова Тины о том, что женщина видела Охотника в тот день?

– Но он же тогда ругался с Первым, Тина видела это… И зачем он пришел тогда в больницу? Он что-то шептал Марку… Хотел спасти? И Лаура… сегодня…

Наверху раздался какой-то шум.

– …Предлагала заставить Марка отдать душу.

Ада вскочила.

Они понеслись наверх. Дверь оказалась заперта, но Ада просто заставила ее исчезнуть и замерла на пороге.

У кровати Марка сидела Лаура. Она гладила его волосы и шептала:

– Ты должен завершить то, что мы с тобой начали, милый. Нельзя дать городу твоего отца погибнуть.

– Как ты… Как ты могла? – Ада, тяжело дыша, переводила взгляд с Марка на Лауру.

– А, как неприятно, я думала, что Рыжий умеет лучше отвлекать твое внимание. – Лаура медленно поднялась и встала перед Адой. Вынула трубочку и начала ее набивать.

Порыв ветра выбил ее из рук Лауры.

– О, – обрадовалась она. – Ученица восстала против учительницы, это так… канонично.

– Тебе это смешно?!

Наставница пожала плечами и зло усмехнулась.

– Ты все равно ничего не сможешь мне сделать. Так что да, твои потуги просто смешны.

Адель яростно вскрикнула и выбросила руки вперед, представив, как Лаура отлетает в сторону. Наставница лишь слегка покачнулась.

– Я не хочу тебя убивать. Ты мне всегда нравилась. Сначала я думала использовать и маленькую сестру Марка, но потом решила, что ты слишком талантлива для этого.

– Не хочешь убивать? – повторила Адель. – Убивать – как Охотника? Ты же просто боялась, что он все расскажет!

– Он сошел с ума, кто бы ему поверил?

– Я как-то поверила, пока ты не убедила меня в обратном. Господи, он же все это время только пытался помочь! И Марта…

– Еще одна полоумная девица, самолично превратившаяся в старуху, – хмыкнула Лаура. – Бедняжка! Всю жизнь влюбленная в Первого девочка. Ты видела, как она носит ему на могилу цветы? Жалкое зрелище! – Она рассмеялась. – Но все равно люди поверили мне. Удачно получилось, что Тина увидела Охотника в тот день. Я, конечно, и так думала на него все свалить, но это оказалось еще удобнее. Славная, невинная Лаура лишь подтвердила то, во что все уже и так верили, и они купились как миленькие. Даже он сам вначале решил, что довел друга до сумасшествия! – Лаура улыбалась. – Он так потешно пытался его остановить в тот день, увещевал, твердил, что городу не нужны жертвы, кричал на него. Даже не догадываясь, что это совершенно без толку – Первый давно был в моей власти. И тогда этот дурак проклял сам себя, отказался от Мирграда. А все решили, что это Мирград не пускает предателя. И уж, конечно, никто не обратил внимания на девочку, которая возненавидела Первого всей душой.

– Ты их всех убила! – Ада махнула рукой, но Лаура даже не заметила. Злость застилала Аде глаза, она никак не могла прийти в себя и только слушала, что говорила эта ужасная женщина.

– Первый должен был заботиться о том, что создал. Он подарил людям мечту, а потом оставил мечту подыхать. Это то же самое, что оставить умирать ребенка! Даже хуже! Он обрек всех нас на смерть!

– И ты убила его за это. – Ада представила, как Лаура падает. Ничего.

– Все твои фокусы против меня не действуют. Я сама научила тебя всему. – Лаура зажгла трубочку и затянулась. – А я так надеялась, что ты поверишь мне… – Она выпустила изо рта колечко дыма и картинно вздохнула. – Я так долго пыталась стать для тебя единственной. С матерью было просто, она у тебя совершенно больная. Все боялась, что безумие отца передастся и тебе.

Лаура усмехнулась и погладила Марка по голове.

– С Мартой было сложнее. Ты никак не хотела понимать, что она и Лёка – это одно лицо!

– Ты пыталась меня с ней рассорить?

– А ты не слишком умна, – заметила Лаура, приподняв бровь. Встала и подошла к Адели, прошептала на ухо: – Я пыталась рассорить тебя со всеми. Чтобы ты пришла ко мне, единственной своей подруге. Тому, кто не заставляет тебя поступать так, как ты не хочешь, тому, что любит и понимает тебя.

Ада чувствовала, что ее трясет. Она с ненавистью смотрела на наставницу, но не могла пошевелиться.

– Бедная маленькая девочка ради брата готова была даже оставить его, – жалостливо продолжила Лаура и усмехнулась. – Ты не знала, что твои посещения – это единственное, что держало его в реальном мире? Что те настойки, что я тебе давала, ослабляли вашу связь? Ах да. – Она стукнула себя по лбу. – Я забыла тебе сказать об этом. Как я могла! Жаль, что Эйд был связан клятвой и не смог предупредить. Он-то сразу понял, что я давала тебе не простые зелья из забывай-травы.

Ада зарычала от злости, посмотрела на дверь. С другой стороны порога стоял бледный Рыжий. Он пытался пройти, но только ударялся о невидимую преграду. Рыжий… Что он говорил? Вспомни, о чем ты думала тогда.