Выгодный жених

Муся и Пуся, во-первых, были обижены на хозяина. Бросил на произвол судьбы, оставил какому-то недотепе, и вот результат: чуть не умерли от страха, досады, голода и темноты. Во-вторых, от болонок пахло самогоном. И походка у них была несколько нетверда, особенно у Пуси, который постоянно натыкался на ножку кухонного стола. Видимо, давали знать о себе алкогольные пары.

Но на Егорова все это не произвело какого-то особого впечатления. Он злился на Рогова, утешал и кормил болонок как-то автоматически. Мысли его были где-то далеко. Он даже — невиданное дело — забыл перед прогулкой облачить болонок в попоны.

На углу собачки тревожно затявкали. Егоров, доселе пристально изучавший узоры на асфальте, поднял голову и увидел знакомого ротвейлера. На сей раз, правда, в наморднике и на поводке. Егоров проследил взглядом за поводком и обнаружил на другом его конце лысого человека в кожаной куртке. С ним тоже произошла перемена: улыбался как-то подобострастно. Сказал:

— Доброе утро.

Взгляд Егорова потеплел.

— Вот,— кивнул на ротвейлера.— Совсем другое дело. Теперь не страшно. Можно гулять сколько угодно.

— Только до суда,— вздохнул бритоголовый,— под подпиской...

Максим Виригин помнил поговорку: возвращаться — плохая примета. Помнил и помнил, никогда к ней никак не относился. Примета и примета, поговорка и поговорка...

Но сейчас, воткнув компьютер обратно в розетку и восстановив подключение к Интернету, он набрал поговорку в поисковом окне.

Девять тысяч семьсот двадцать шесть упоминаний!

Есть материал для размышлений.

Что же там Пишут умные люди?

«Иначе действительно есть опасность вернуться не в лучшие времена, а возвращаться, как бытует поверье, плохая примета»,— бубнил политический обозреватель.

«Я оставил титул чемпиона Европы, и возвращаться к нему не собираюсь»,— решил, как отрезал, боксер Виталий Кличко.

«Я редко вновь встречаюсь с той же самой девушкой. Не зря же сказано, что возвращаться — примета опасная»,— делился опытом ловелас на каком-то глянцевом сайте.

Все не то, не то...

А вот интереснее, дискуссия на форуме: «Вот все говорят: плохая примета, плохая примета, а что значит — никто не знает!! Пример: возвращаться плохая примета (а конкретней?), зеркало разбить — плохая примета, бабулю с пустым ведром на лестнице увидел — плохая примета!? Почему?»

И тут же следовала ссылка на интервью Председателя Общества Ниспровергателей Примет. Оказывается, есть и такое.

Хорошее, наверное, общество.

Виригин нажал на ссылку...

По коридору родного главка Егоров шел неуверенно. Удивительное дело. Раньше он чувствовал себя здесь полновластным хозяином, и это все остальные становились слегка неуверенными, увидав бравую фигуру Сергея Аркадьевича. Но теперь у него появился странный комплекс самозванца. Вот, форму надел, а все кажется, что на шее болтается дурацкий галстук «пожар в джунглях». А в голове вертится не менее идиотская фраза милого дяди Володи: «Крокодила — нет, не понимаю...»

— Заходите, Сергей Аркадьевич,— приветливо крикнул Жора Любимов из приоткрытой двери.

Егоров зашел. Вася сидел за столом, склонившись над бумагой.

— Мы, Сергей Аркадьевич, в рапорте указали, что вы серию тяжких преступлений раскрыли.

— Не надо было,— махнул рукой Егоров.

— Зато выговор снимут,— подбодрил его Любимов.

— Мне уже неважно.

Любимов хотел сказать что-то вроде «время лечит», но вместо этого спросил:

— А звание?

— Да что звание... Не ради званий живем же!

Рогов и Любимов переглянулись. Вот уж нельзя было предположить, что человек так изменится.

— Лучше скажи, она переживала, когда я билет покупал? — спросил Егоров у Любимова.

— Чуть не плакала,— отрапортовал Жора.— «Обстоятельства,— говорит,— сильнее нас»...

Дверь приоткрылась, заглянул Уваров.

— Привет, «убойщики». Егоров не у вас? А, Сергей Аркадьевич! Короче, все нормально. С Петрухой я связался, он ей напишет. Сегодня же по имейлу. Может, и написал уже. От имени друга.

— Почему «друга»? — изумился Сергей Аркадьевич.

— А у вас будто бы сердечный приступ случился, и вы в коме,— сообщил Уваров и расплылся в улыбке: дескать, хорошо придумал!

— Как?! — еле вымолвил Егоров.

— Так ей спокойнее будет,— заявил специалист по сфере нравственности.

Рогов только пальцем у виска покрутил.

А Егоров сорвался с места и побежал. С такой скоростью, будто хотел опередить электронное письмо.

Букет купил у метро. Огромный, на все деньги.

Дверь открыла Надежда. Застыла в недоумении. Произнесла медленно:

— Пауль?..

Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

— Надя, иногда прямые все же пересекаются.

Надежда не ответила. Смотрела и улыбалась.

— Меня Сергеем зовут.

И чуть было не спросил: «А тебя?»...