Выигранная правда

Но он не должен был увлекаться, несмотря на их вчерашний флирт, синхронный, как цикл двухтактного двигателя. Джей-Ти хорошо знал таких девушек. Она станет требовать к себе постоянного внимания и будет без конца дуться. И уже через несколько встреч начнет подбирать для него новую одежду и предложит посещать парикмахерские салоны. Она будет звонить ему по сотовому двенадцать раз на день и жаловаться своим подругам, что у нее эгоистичный любовник.

Да, все это было ему известно, так как несколько раз он встречался с такими девушками.

Но эгоистичным любовником он не был. Никогда.

Он мог бы ей это доказать. И много времени ему не потребовалось бы, судя по их обоюдному жаркому желанию, обнаружившемуся днем раньше. Он заставил бы ее корчиться и умолять...

— Я бы радовался такому шансу, — сказал Стив, — а ты просто бежишь от своего счастья. — Он снял бейсболку и вытер рукавом лоб.

— От чего бежит мой сын?

Услышав знакомый голос, Джей-Ти чуть слышно чертыхнулся. К ним подошел его отец. Фланелевая рубаха сидела на нем немного свободно, так как за последние месяцы он слегка потерял в весе.

Джей-Ти знал, что для отца это был адский год. Мачеха оставила его после того, как они прожили вместе пятнадцать лет. Из-за этого развода их строительная компания лишилась огромного куска капитала. Непонятно, почему отец должен был платить Наоми «отходного». Черт побери, с какой стати, если она сама ушла? Но отец сказал ему, чтобы он не совался не в свое дело, хотя это решение едва не стоило им обоим бизнеса.

— Я ни от чего не бегу, отец. — Джей-Ти пожал плечами. — Просто не хочу идти на то радио с их соревнованием.

Отец с любопытством посмотрел на него.

— Так ты не будешь участвовать в нем? Но Стив сказал, они обещают огромные деньги. Двадцать пять тысяч.

Джей-Ти испытал острое желание удушить Стива.

— Да, — сказал он, засовывая в карман свою рулетку. — Но двадцать пять тысяч, возможно, не стоят того, чтобы выставлять себя в дурацком виде.

Отец прищурил глаза.

— Ты боишься оставить работу? Думаешь, я не смогу доделать этот маленький магазин за пару дней? Может, я уже достаточно стар, но на свалку мне еще рано.

Проклятие!

Джей-Ти чувствовал, как боль начинает стягивать голову. И вместе с этим испытал внезапный позыв просто расшибить об оконное стекло эту самую голову.

— Ты совсем не старый. Тебе сорок семь. И вовсе не потому я решил не ходить туда. — Джей-Ти потер подбородок. — Мои шансы победить — один к четырем. К тому же меня хотят подвергнуть очень серьезным испытаниям. Я не готов к чему-то подобному. Вот и все.

Надо полагать, этим объяснением он поставил точку. Джей-Ти вытер грязные руки о зад своих джинсов и повернулся к стене. Черт побери, на чем он остановился, когда его прервал Стив?

Отец нахмурился:

— Ты уверен, что с этим вопросом покончено? Сынок что ты топчешься вокруг меня как нянька? Я начал работать на, стройке раньше, чем ты научился ходить. Вот я сейчас перекину тебя через колено и отшлепаю. Мне нет дела до того, что ты уже вырос.

Отец, никогда в жизни не поднимавший на него руку, хочет кинуть его через колено? Хотя эта мысль на секунду вызвала у Джей-Ти глупую ухмылку, он больше не собирался шутить. Отец может подумать, что он не идет на то соревнование из-за него. С тех пор как от него ушла Наоми, он стал тихим и нерешительным, сам на себя не похож.

— Когда я был ребенком, ты никогда меня не бил, — сказал Джей-Ти.

— Никогда не поздно начать, — заулыбался отец. Но улыбка, как всегда, не тронула его глаз.

Отец не был старым. Никоим образом. Но он выглядел усталым и... печальным, с тех пор как от него ушла Наоми. Джей-Ти лишился матери, когда был еще совсем маленьким. Но он не помнил, чтобы тогда его отец выглядел таким пришибленным. Сейчас он, казалось, был готов сдаться.

Джей-Ти решил не расстраивать отца и пойти на это дурацкое соревнование. И если уж пойдет туда, то постарается победить.

Витрина задрожала у него перед глазами, когда кто-то постучал в стекло. Джей-Ти поднял глаза. Это была она.

Тэнзи.

Она была в спортивном костюме из черного велюра. Тэнзи полагала, что в этой мешковатой одежде она не должна возбужу, дать к себе сексуального интереса. Как бы не так! Ее брюки, сидевшие низко на бедрах, открывали часть ее гладкой белой кожи. Широкую полоску под коротким облегающим топом, подчеркивающим восхитительные очертания груди.

Интересно, что она делала со своими волосами? Как возникли те забавные красные прожилки и темных прядях по обеим сторонам лица? Они были не натурального красного цвета, а наподобие красного «корветта». Но это, как ни странно, не выглядело вычурным — напротив, придавало ей интересный, экзотический вид. Ее четко очерченные скулы и губы цвета свежей вишни, хорошо сочетались с черными волосами.

Тэнзи слегка улыбнулась, и что-то сказала через стекло. Джей-Ти не мог ее слышать, но прочитал губами.

— Вы идете? — спросила она.