Выигравший проиграет

- А Дитору её дразнить не надо было, сам нарвался – Хладнокровно ответил Витол, подползая к краю крыши – Ты как хочешь, а мне скучно. Пойду попробую лисичку поймать. Джене подарим, ей должно понравится. Будет её с собой на приемы таскать, представляю, как кодла герцога Норги все зубы себе от злости сотрет. У тебя с чем бутерброды? С ветчиной? Давай сюда, не жмоться. Похоже, лисичку плохо кормят, попробую на ветчину подманить.

- Мешок из под еды с собой возьми, зверолов доморощенный – И старший с усмешкой кинул Витолу что то типа рюкзачка для переноски разных мелочей – Или ты её за пазуху засунуть решил, если поймаешь? Так она со страху тебя не только покусать может, но и окропить чем-нибудь пахучим. Если что – я тебе сигнал криком чайки подам. Двойным.

+*+*+*+*+*+

- Ну что, судя по всему, наши догадки абсолютно верны – Джена повернулась спиной к Холрику, позволяя расстегнуть замочек на колье – Ларентия действительно отойдет к герцогу Родгери. И у него что есть такое, что он в этом не сомневается. Кроме расположения Императора.

- Ну, герцог Норги тут достаточно всего натворил – Холрик аккуратно снял с жены колье и положил его на столик – И тот факт, что он до сих пор не появился пред светлые очи Второго Советника Императора сильно уменьшает его шансы хоть как то удержаться на посту лорда-управителя. Поверь, нас сегодня в мэрии видели все, кто должен был увидеть. А кто не видел – тому расскажут. И про ужин в «Ларентийской лозе» в обществе герцога Родгери – тоже.

- И завтра с утра, если герцог Норги не появится перед своими единомышленниками, они начнут решать, как жить дальше – Джена сняла браслеты и кольца, сложив их рядом с колье – Поскольку для них каждый день безвластия оборачивается в убытки. В очень хорошие убытки. И еще неделя – и убытки станут катастрофическими. А оборотных средств для поддержания штанов им взять просто негде. «Ларентийский городской банк» умер, ларентийское отделение «Императорского Банка» их кредитовать не будет. А «Деловой Банк Ларентии» и сам еле дышит.

- А значит, завтра к обеду они на коленочках поползут к герцогу Родгери – Задумчиво продолжил мысль жены Холрик – И буквально потребуют от него вмешаться в сложившуюся ситуацию. И отменить карантин. Властью Второго Советника Императора и дарованными ему в связи с этим полномочиями.

- А герцог Родгери откажется, так как это возможно только при введении прямого императорского правления – Подтвердила Джен, снимая серьги – И посланники деловой элиты Ларентии отправятся совещаться. При этом пригласят все заинтересованные кланы, как поддерживающие Норги, так и его противников.

- И они ни о чем не договорятся – Холрик начал распускать шнуровку на платье Джены – Поскольку у каждой группировки в этой ситуации свои интересы. А противников герцога Норги безвластие как раз очень устраивает – они то как раз получают прибыль, заполняя освободившиеся от сторонников Норги нищи в поставках продовольствия.

- А значит, к послезавтрашнему утру, если Норги опять не появится, все оставшиеся сторонники, ну может за исключением совсем немногочисленных родственников и очень близких друзей, снова начнут штурмовать «Ларентию» и требовать встречи с герцогом Родгери – Джена выскользнула из платья и с облегчением потянулась – И на этот раз потребуют введение прямого императорского правления.

- И это требование поддержат все – в том числе и те, кого безвластие устраивает – Согласно кивнул Холрик, убирая драгоценности Джен в футляры – Потому что в противном случае герцог может и задуматься об их лояльности к его особе. Прибыли – прибылями, но им под управлением герцога Родгери еще жить и жить.

- И поэтому на основании имеющихся у него, как Второго Советника Императора, полномочий герцог Родгери прямое императорское правление введет – Джена накинула на плечи халат – И на этом правление герцога Норги благополучно закончится. То есть наш договор в этой части будет выполнен. И можно отправляться в Бренир. Герцога Норги мы убивать пока не будем, потом им займемся. Кстати, он еще пьет? Надо бы ему еще поводов подкинуть, что бы он из этого состояния не вздумал выйти.

- За его усадьбой сейчас наблюдают Сияющие – Холрик сложил футляры с украшениями в маленький стенной сейфик номера – И как только он попытается выйти из дома – над его головой окажется два арбалетных болта. Думаю, он все поймет. Ну, а если не поймет... Скажем так, оси его кареты уже находятся в весьма плачевном состоянии. Крысы сгрызли. Поэтому до своей резиденции он не доедет – колеса отвалятся. Ну и еще пара сюрпризов. В частности, у него под столом в официальном кабинете лорда-управителя капкан стоит.

Часть двадцать вторая

- А ты был прав, Неприметный, Джен действительно отлично воспитана – Герцог Родгери сидел в своем гостиничном номере и пил вино в компании представителя имперской внутренней разведки – Чувствуется порода. Род Джариет Корни действительно настолько древний? Что-то я про них не слышал.