Выигравший проиграет

- А у Холриков все не как у людей – Ехидно вставил Игрок, предусмотрительно отодвигаясь подальше от женщины – Сам Холрик – римериец, Дженка – герийка, а дети у них будут вообще олентийцами.

- Еще пара таких реплик – и своих детей у тебя уже точно не будет – Преувеличено ласково пообещала Джен Игроку – Доумничаешься, и мы с Холриком тебя побьем. Кстати, я бы на вашем с Халси месте не сильно расслаблялась – гербы то без моей визы вам не утвердят. А я ведь такого вам нарисовать могу…

- Дженка действительно может – Расхохотался Халси – Игрок, действительно, не доставай беременную женщину. А то будет у тебя на гербе дерево Ван Хоннов, а на нем повешенный за хвост облезлый койот. Или еще что-нибудь в таком роде.

- Так, все готовы? – Дружеский диспут на геральдические темы прервал вошедший в комнату Холрик – Экипажи поданы. Предлагаю сначала заехать в «Бренирский Лог», там поужинаем. А уж потом рванем в «Императорский» играть. Журналюг прихватим по дороге в ресторацию. Возражения есть? Можете подать мне их завтра в письменном виде. Пошли грузиться в кареты. Где Мари потеряли?

- Мари у себя в комнате, ей наша болтовня надоела – Сообщила Джена, мстительно поглядывая на Халси и Игрока – Особенно вон тех двух, излишне разговорчивых. Но она тоже уже давно собралась. Кто у нас сегодня события будет освещать?

- Рутер из «Столичных Вестей» и Симка из «Светских новостей» - Бросил на ходу Холрик, утаскивая за собой женщину к выходу из комнаты – А кто будет из местной прессы – я не знаю. Как понимаешь, организация информационного прикрытия лежит на ребятах из тайной канцелярии Императора. Мы им только скандал обеспечивать будем.

- Ого, две самые знаменитые гиены пера Столицы нашей империи – Удивилась Джена, спеша следом за мужем – Они в Бренире откуда взялись? Что им в Столице не сидится?

- Оттуда же, откуда и императорский дознаватель – Скупо улыбнулся Холрик, подхватывая жену на руки и начиная спускаться по лестнице – Из свиты герцога Родгери, разумеется. Он мужчина предусмотрительный, кого только с собой не возит. Не удивлюсь, если у него еще и императорский палач с собой. Вместо повара.

- Все может быть – Джена покрепче обхватила руками шею мужа – Меня это не удивило бы. Ну что ж, осталось только оправдать доверие герцога и устроить феерический скандал. А может, прямо с ресторации начнем? Кому она принадлежит? А что, немного побуяним, пару столиков перевернем, побьем посуду, заставим шеф-повара съесть все закуски…

- Джен, хватит дурачиться, настраивайся на работу – Улыбнулся Холрик, представляя, что Джена может при желании устроить в ресторации – Никаких дебошей сегодня! Ты же взрослая и солидная женщина! Замужняя! И к тому же маркиза Ван Хонн! Захочется побуянить – вся гостиница в твоем распоряжении. Но буйствуй только в отсутствии журналистов! А то мамочка прессу и получает, и даже читает. Представляешь, что она с нами сделает, если про твои выходки еще и столичная пресса писать начнет?

+*+*+*+*+

- Милорд Ринолд Норги, я рад, что Вы приняли моё приглашение – Холодно произнес герцог Родгери, равнодушно глядя на стоящего перед ним старого герцога – Пожалуйста, присаживаетесь. Догадываетесь, о чем я хочу с Вами поговорить?

- Разумеется, милорд Родгери – Старший Норги тяжело опустился в кресло – А приглашать Вы умеете. Если бы я отказался поехать, Ваши гвардейцы принесли бы меня к Вам на руках? Или притащили привязанным к седлу?

- Я рад, что Вы все правильно понимаете – Лицо герцога Родгери не выражало ничего, кроме скуки – Но давайте сразу перейдем к нашим делам. Милорд, мы же в прошлый раз вроде о чем-то договорились, или мне показалось? Поправьте меня, если я не прав. Мы договорились, что я отстраняю Максвела Норги от должности лорда управителя землевладения Ларентии по состоянию здоровья, а не в связи с утратой доверия Императора. А Вы, в свою очередь, не принимаете никаких попыток вернуть должность. И не пытаетесь отомстить Ван Хоннам.

- А вы действительно думали, что я им прощу состояние моего сына? – Старый герцог неожиданно сверкнул на герцога далеко не старческим взглядом – Или Вы хотите сказать, что мой сын сам себе сломал позвоночник?