Выйти замуж за 100 дней

Мартин остановился и, встряхнувшись, снова попытался взять след, но у него ничего не вышло. Бедный пëс только грустно посматривал то на Влада, то на уходящую вверх улицу.

— Нет, — покачала головой Надя, — всë-таки не хранится он так долго.

— Не страшно, — махнул рукой Влад. — Просто пойдём прочëсывать близлежащие районы — авось что-то найдём.

— Но на это уйдëт уйма времени!

— А что делать?

Они помолчали, потому что Надя понятия не имела, что делать.

— У меня логика такая, — принялся объяснять Влад, — что сама Светлана уйти в произвольном направлении не могла: она знала, что в центре её ждёт дочь. Значит, что-то случилось. Если бы её сбил автомобиль или другое подобное несчастье произошло, то она бы давно объявилась в больнице или… ну, в общем, объявилась. Значит, её кто-то увëл. Скорее всего, злонамеренно, потому что не думал о дочери. Но вряд ли далеко — она стала бы сопротивляться.

Надя возразила:

— Но что, если её увезли?

— Это всё меняет, — кивнул Влад, — но я предлагаю попытать счастья.

— А всë-таки её вели неделю назад, — буркнула себе под нос Надя, но пошла за ним.

Они обходили один квартал за другим, углублялись во дворы, время от времени освежая в памяти Мартина запах женщины, которую искали. Пëс по-прежнему не мог взять след, но напряжение между Надей и Владом потихоньку спадало. Невозможно дуться и держать дистанцию, когда тебя с таким искренним интересом расспрашивают о твоей жизни и с юмором рассказывают о своей. Оказывается, бывают люди с природными склонностями к сверке огромных таблиц и анализу бесконечных столбиков с цифрами.

— А проверка юридических организационных документов! — восклицал Влад. — Это же целый детектив!

Когда они в очередной раз вышли на улицу и на противоположной стороне показалась яркая вывеска зоомагазина, Влад сказал:

— О, это очень кстати. Я обещал хозяину Мартина, что куплю ему в благодарность за помощь какие-то палочки, которые он очень любит. Подождëте меня несколько минут?

Надя с готовностью кивнула:

— Конечно!

Не прошло и минуты после того, как дверь магазина захлопнулась за Владом, когда из-за угла вдруг показался Толик.

Надо же, он куда-то ходит без мамы…

Надя отвернулась в попытке спрятаться от несостоявшегося жениха, но он уже успел её заметить.

— Надя! Здравствуйте, — сказал он непривычно громко, приближаясь к ней.

— Здравствуйте, Анатолий, — кивнула Надя.

Они остановились друг напротив друга, оба покрасневшие от смущения и не в силах поднять глаз.

— Надя, я хотел вам сказать… — первым заговорил Толик. — Я знаю, почему всё так получилось, и мне стыдно за это, но я… Я хотел бы, если это возможно, может быть, иногда общаться с вами, хотя бы по телефону. Скажите, это вас не затруднит?

Надя секунд пять собиралась с мыслями и наконец выдала:

— Если только вы имеете в виду исключительно дружеское общение…

Она не хотела обижать его отказом в ответ на этот душевный порыв.

— Конечно, дружеское! О, поверьте, ничего больше. Я просто… мне нужно… Ох, это ваша собака?

Толик опустился на корточки и принялся трепать Мартина за огромные уши.

— У меня тоже был бассет-хаунд в детстве, когда папа был ещё жив, но потом… Впрочем, неважно. Это замечательная собака!

— Он не мой, — покачала головой Надя и со смутной тревогой глянула на открывающуюся дверь зоомагазина. — Так, запишете мой номер телефона?

— Да, конечно! Спасибо вам огромное!

Толик достал смартфон и принялся набирать цифры, которые диктовала Надя. Они как раз закончили, когда Влад перешëл дорогу и остановился перед ними. Его глаза метали молнии.

— Влад! — пискнула Надя, нелогично чувствуя себя пойманной на чём-то дурном. — Это мой друг, Толик. Толик, это… мой друг Влад.

Толик захлопал глазами:

— А… О… Понял… Простите, не буду мешать… Извините…

Влад очень свирепо посмотрел вслед тщедушному Толику, а потом повернулся к Наде. Взгляд его по-прежнему пылал:

— На пять минут вас нельзя оставить, сразу какие-то… юноши пристают!

Надя улыбнулась, впрочем, не слишком весело:

— Он не приставал. Это правда мой знакомый, и он случайно шёл мимо.

— Вы ведь ему что-то диктовали…!

— И почему это вас так беспокоит?

Влад нахмурился, закусил губу и промолчал.

— Пойдём дальше? — предложила Надя.

Они двинулись в путь, но теперь уже мужская часть их поисковой группы потеряла настроение. Влад брёл по улице, погрузившись в свои явно невесëлые мысли. Наде это скоро надоело. Любят люди себе проблемы придумывать! Она и сама, конечно, в этом хороша, но заниматься этим вдвоём — полная глупость. Кроме того, они всё равно слоняются бесцельно — просеивают утëкшую воду через сито.

— Давайте расходиться по домам, — предложила Надя, глянув на часы. — Меня уже мама ждёт…

Влад без возражений отвëз её домой и даже не спросил, когда они увидятся в следующий раз.

Глава 12. Успехи