Выйти замуж за дурака

– Непонятно мне сие ваше колдовство машинное. То ли дело по-простому, по-старинному: руками взмахнул, заклинание прочел, и явились тридцать три богатыря, в чешуе, как жар, горя…

– Все меняется, – философски вздохнула я. И сказки меняются вместе с нами. Эй, Сэм!

– Я тут, уроды безголовые!

–Он еще и ругается, что ломовой извозчик! – гневно фыркнула Василиса.

– Ничуть не бывало. Просто у него тезаурус обедненный. Жанр «экшн», надо понимать. Сэм, иди отдохни!

– Вот это вещь!

Вооруженные руки исчезли за параллелепипедом системного блока. Послышалась странная возня, вроде той, какая бывает, если копаться в коробке со всякими гаечками-болтиками… И вдруг раздался мощный выстрел, а за ним – пронзительный визг:

– Вот только тронь меня, урод! Я из тебя смайликов наделаю!

Голос был какой-то странный. Так могла бы вопить машина, будь она легкомысленной девицей лет этак пятнадцати.

– Ничего не понимаю, – призналась я. И схватилась за голову: с моим многострадальным компьютером творилось нечто неописуемое. По монитору струились яркие волны всех мыслимых цветов, системный блок гудел так, что аж подпрыгивал, а модем беспрестанно верещал, будто он и не модем вовсе, а аварийная сигнализация. Ванька подскочил к монитору, обхватил его, словно дорогого друга, но тут мощный голубовато-сиреневый разряд отбросил муженька в дальний угол комнаты. Монитор почернел, затем засветился ровным синим «экраном смерти». В комнате запахло озоном. И еще почему-то духами. Да, точно духами. «Little black dress» от фирмы AVON. У меня когда-то были такие… А затем перед нашими изумленными очами в воздухе соткалось подобие невысокой и хрупкой девичьей фигурки в черном мини-платьице. Фигурка была нестабильная, и, вглядевшись, я поняла причину ее нестабильности: неожиданная гостья вся целиком состояла из точек-пикселей. Не слишком приятное зрелище, доложу я вам.

– Ты кто? – спросила я очередную виртуальную гостью.

Та в ответ только захихикала неестественным механическим голоском. Рядом с нею оказались руки крутого Сэма. Руки выглядели весьма нерешительными, и даже мощный гранатомет (да, уже гранатомет) в них смотрелся как-то уныло. Девочка продолжала противно хихикать, а у меня в мозгу закрутилась модная песенка «Девочка Живущая в Сети».

– Точно! – воскликнула я. Василиса, Иван, смотрите, это она и есть! Девочка, Живущая в Сети! Никогда бы не подумала, что она так отвратительно выглядит!

– Просто меня рисовали в режиме шестьсот сорок на четыреста восемьдесят, шестнадцать цветов, – явно обидевшись, проскрипела Девочка.

– И говоришь ты через встроенный динамик, – заключила я, чем окончательно ее расстроила, – Ты зачем , явилась сюда, сокровище виртуальное?

– Как зачем? – пропищала Девочка. Знаешь ли, бывает же чудо, знаешь ли, встречают же люди, может быть, на том конце кто-нибудь отдаст сердце…

– Ясно. Большой и чистой любви, значит, хочешь.

– А хотя бы! – Пиксели на личике девицы быстро перестроились, и я поняла, что она своим жутковатым оскалом изображает улыбку. Ты думаешь, там, в этой Сети проклятой, можно найти толкового спутника жизни? Я, как говорится, созрела, и системные требования у меня еще те!

– Тогда лучшего жениха, чем Крутой Сэм, тебе не найти, – усмехнулась я.

– Нет! О нет!–завопил на всю комнату приятный мужской голос, – Лучше я пять раз пройду Долину царей, пусть меня растопчут механоиды и разорвут на клочки сцитийские гарпии, чем эта девица примется ко мне липнуть! Не смешите меня!

–Наглый мужлан! – вскинулась виртуальная девица. Да я на тебя сама же ни смайлика не потрачу! У тебя ж, ничего нет, кроме рук!

В ответ на это Сэм оглушительно засвистел и погрозился девице гранатометом. Впрочем, виртуальное оружие этому капризному и неприятному созданию, похоже, нимало не угрожало.

– Так, – суровым тоном заговорила я. Попрошу прекратить несанкционированные угрозы оружием и прочие скандалы. Вы, Сэм, завтра получите от Ивана, какие-нибудь инструкции по дальнейшим действиям и будете как минимум нашим охранником. Что же касается сетевой Девочки…

– Не надо решать за меня мою судьбу! – взвизгнула Девочка и дернулась так, что ее непрочное тело на мгновение превратилось в россыпь призрачных конфетти, – Я уже давно созрела! Я здесь сама прекрасно освоюсь!

И, напевая «Пьяный мачо лечит меня и плачет», Девочка роем разноцветных точек вылетела в распахнувшееся окошко.

– Вот чертовщина-то, – произнесла, вытирая вспотевший лоб, Василиса Прекрасная. Выключи ты, родимая, свою колдовскую машину, а то, не приведи господь, из нее еще какая-нибудь тварь непотребная вылупится!

Я кивнула и хотела уж было нажать на кнопку, но меня остановил Иван:

– Не след сего деять, Василисушка!

– Это почему?

– Я так понимаю, что, ежели выключить сей компутер, Сэм помрет. А мне его зело жаль, уж больно он воин путевый.