Выйти замуж за эльфа

Впрочем, Драго не успел всласть позлорадствовать над поверженным врагом. У него были проблемы поважнее. Монстры врезались в него, как стенобитное орудие в ворота осаждаемого замка. По инерции вампир проехал на спине несколько метров. Нападающие и не подумали оставлять свою жертву в покое и прокатились верхом на графе, как дети на санках в зимнюю пору. Драго выкрикнул нечто ругательное в адрес захватчиков и попытался зубами вцепиться в одного из монстров. Те тоже не особо растерялись, можно сказать, обрадовались шансу показать себя в деле, и тут же продемонстрировали хозяину замка по два ряда внушительных клыков. Вампир впечатлился демонстрацией, прикинул, что у пришельцев на одну пасть больше, и сник.

Но монстры рано праздновали победу. Драго пробыл нежитью не один век, а глупые и слабые обычно не живут так долго. Две пасти нацелились на горло вампира и… клыки сомкнулись на пустоте. Звери удивленно клацнули зубами и застыли в полном недоумении. Из-под тяжелых тел, активно работая где лапами, где крыльями, а где и зубами, кряхтя от усилий, вылез летучий мышь. Один из монстров тут же схлопотал плюху крылом, другому мышь метко плюнул прямо в глаз. Затем мышь вспорхнул на подоконник, погрозил оттуда кулачком, сплюнул и вылетел в окно.

24

Тирандерель с удивлением на прекрасном лице рассматривал черные деревья Адовой Глыщобы.

– Гарандарэль, я, конечно, не жалуюсь, но что-то этот лес не очень похож на приэльфийские земли. А вон та, на редкость обрадованная нашим прибытием нежить разительно отличается от обычных лесных обитателей.

И действительно, в нескольких шагах от эльфов тихо радовались своему позднему ужину штук пять шкир. Клыкастые особи скалили зубы, шипели по-змеиному, топорщили костяные шипы на хребтах и выглядели словно кто-то освежевал их заживо. Твари славились тем, что убивали не сразу: сначала заражали кровь жертвы ядом, от которого несчастная гнила заживо, и ждали, пока пища будет готова к употреблению.

Гарандарэль пожал плечами и потянулся за мечом:

– Подумаешь, слегка промахнулись.

– Промахнулись, говоришь? – усмехнулся Тирандерель и потянулся за своим клинком. – У тебя есть предположения, где мы?

– Разумеется, в Адовой Глыщобе.

– Замечательно! Мы находимся в месте, где наблюдается перенаселение нежити, а ты так спокойно об этом говоришь? Насколько мне известно, отсюда еще никто не возвращался.

– Почему никто? Виктория вернулась же отсюда.

Эльфы встали друг к другу спиной и приготовились драться.

– Молодые люди…

Вкрадчивый голос заставил эльфов вздрогнуть и оглядеться в поисках источника звука. Источником оказался летучий мышь, свесившийся с ветки ближайшего дерева.

– Кажется, я только что услышал имя одной дамы. Скажите, пожалуйста, а упомянутая вами дама случайно не ведьма?

– Случайно – да, – кивнул Тирандерель. – А что вас, собственно, так заинтересовало?

– Замечательно! – радостно пискнул мышь. – И она является обладательницей маленьких золотистых рожек и очаровательного хвоста?

– Допустим.

– Очень хорошо! – Мышь даже слетел с ветки от возбуждения. – А не подскажете ли вы мне, где теперь находится Виктория?

– А ничего, что мы сейчас немного заняты? – ехидно поинтересовался Гарандарэль, наблюдая за приготовившимися к нападению тварями.

– Ничего-ничего, – великодушно махнул крылом мышь. – Вы мне только скажите, где ведьма, и деритесь себе на здоровье.

Шкиры бросились в атаку. Эльфы тоже были не лыком шиты и мечи с собой таскали не для украшения. Руны заговоренных клинков вспыхнули серебряным светом в темноте лесной чащи. На мгновение нежить удивленно запнулась, на миг сбилась с шага, но тут же выправилась и ринулась вперед с неотвратимостью злого рока. Обычно, увидев свет магических рун на клинках, нежить не спешит с нападением. Все-таки войны магов и нечисть кое-чему научили. Руны слишком часто означали профессионального охотника за нежитью и хорошую концентрацию серебра в оружии. Только нежить Адовой Глыщобы редко сталкивалась с охотниками, а если и доводилось их дорогам пересечься, то местная живность долго и с особой нежностью вспоминала несчастных, как гурман хорошо приготовленное блюдо.

Они ударили всей мощью сразу. Эльфы взмахнули мечами, брызнула первая кровь, и ночь пронзил душераздирающий вой. Неудача соплеменников ничуть не остудила пыл остальных. Запах крови крайне возбудил обезумевших от близости добычи шкир и сделал их исключительно жестокими, они стремились рвать и кусать во что бы то ни стало.

– Извините, что прерываю такой красивый поединок. – Летучий мышь бесшумно парил над головами сражающихся. – Просто мне очень надо знать, где Вика. Знаете ли… С моим родовым замком произошло несчастье…

– Да демон с вашим замком! – отмахнулся от навязчивого нетопыря Гарандарэль. – Не до недвижимости сейчас!