Выйти замуж за эльфа

«Какой у меня начитанный фамилиар», – умилилась я.

– Итак, граф, я хочу попросить вас об одном одолжении.

– Звучит многообещающе, – иронично хмыкнул тот. – Но что я с этого буду иметь?

– Фи, граф! Что за меркантильность? – нагло вклинился кот. – Разве истинный джентльмен не сочтет за честь выполнить небольшую просьбу дамы?

– Небольшую – возможно. Насколько мне известно, у Виктории не бывает маленьких и незначительных просьб.

– Возможно, – неопределенно повела плечами я. – Но, во-первых, после того, как вы умудрились перепутать саженец березы с дубом и поставили меня перед кланом Раскидистого Дуба, мягко говоря, в неудобное положение, вы, граф, теперь мне не просто должны, а очень обязаны. Во-вторых, вы сами намерены просить моей помощи в отвоевании у незваных гостей своего родового гнезда. Или я что-то не так поняла?

Мышь стыдливо потупился и зашаркал лапкой по столешнице. Маленькие коготки издавали противный скребущий звук, как кошки, скребущие на душе.

– Ладно, – тяжело вздохнул он, не отрывая обреченного взора от гладкой поверхности стола. – В конце концов, помочь оказавшейся в беде даме мой долг. И благородная кровь графов Носфератус кипит в неудержимой жажде подвига.

Мышь встрепенулся, эффектно распахнул крылья и принял позу супергероя перед ответственным заданием. Получилось прикольно. Ну просто Бэтмен в миниатюре!

– Правильное решение, – похвалила я. – Тем более что задание плевое… Вам надо всего лишь слетать к командору Липаю и привести его сюда.

– Это к тому самому командору, грозе нечисти и кошмару всей нежити? – осторожно поинтересовался граф.

Я кивнула. Игорь действительно прославился своими охотничьими рейдами на нежить, и то, что он умудрился пережить их все, говорило о многом. Например, некоторые студенты Академии утверждали, что молодых вампиров пугают его именем, обещая, что к тому, кто плохо будет себя вести, непременно явится Липай с осиновым колом наперевес.

– Мамочки! – ахнул Драго и соскользнул в спасительный обморок.

– Опять?! – возмутился Васька. – Надо же, какой чувствительный вампир попался! Этак мы с ним до утра провозимся.

– Твои предложения? – живо заинтересовалась я.

– Предлагаю сбрызнуть страдальца святой водой. Это наверняка приведет его в чувство.

– А-а-а!!! – завопил мышь, и не только пришел в себя, но и бодро взмыл вверх и привычно вцепился в лепнину потолка. – Садисты!

– Смотри-ка, подействовало, – довольно потер лапки пушистый стратег.

– Виктория! – возмутился мышь. – Не позволяйте своему коту меня запугивать.

– Граф, – примирительно молвила я, – вы ведете себя как ребенок. Для вампира с более чем столетней историей вы чересчур эмоциональны. Да, я прошу вас оказать мне небольшую услугу…

– Небольшую услугу? – фыркнул тот. – Вы посылаете меня к командору, который считает, что день прожит зря, если он не умертвит хотя бы одного вампира. И наверняка он получает от этого огромное удовольствие.

Я удивленно уставилась на мыша. Признаться, общение с собеседником, который запросто свисает с потолка как какой-нибудь сталактит, чревато перенапряжением шейного отдела позвоночника. Я помассировала затекшую шею, и в голове возникла яркая картинка под названием «Липай со зверским выражением лица убивает беззащитного вампира осиновым колом». Б-р-р. Зрелище не для слабонервных, беременных, детей и просто людей со слабым желудком. Убить вампира совсем непросто. А уж убить кровососа с более чем столетним стажем – очень и очень сложно. Тут осиновым колом не обойдешься. К слову, вогнать в кого-то деревянный кол, пусть и очень хорошо заточенный, требует хорошей силовой подготовки и наличия увесистого молотка.

Вампир, переваливший за сотню лет, помимо быстроты реакции, гипноза и прочего в том же духе, обладает еще и потрясающей живучестью. В таком возрасте даже пробитое насквозь сердце не всегда является гарантией смерти нежити. В любом пособии по вампироведению сказано, что столетнего вампира следует обезглавить, вынуть сердце, сжечь все в разных местах, а пепел развеять над тремя водоемами. Причем книжки дополнялись такими реалистичными и кровавыми картинками, что мало кто выдерживал просмотр до конца, не ретировавшись в туалет, особенно если плотно поел. Поэтому, чтобы получать от процесса усекновения вампира удовольствие, нужно быть либо садистом, либо извращенцем, либо серийным маньяком.

– Я вовсе не прошу вас покончить с собой, отправляясь прямо в руки истребителей. Дело в том, что командору нужен проводник, и он примет любую помощь, невзирая на личность. В обмен за оказанную услугу вы могли бы рассказать ему ту же историю, что и мне. Только подумайте, у вас в должниках будет командор отряда истребителей нежити! Такое случается далеко не каждый день.

Мышь задумчиво почесал крылом нос.

– Гениально! – обрадовался он. – Любой истребитель двумя руками ухватится за шанс уничтожить толпу нежити!