Выйти замуж за эльфа

— Что это было? — ошарашенно моргнула Мелена. — Родовое привидение или баныии?

Если привидение, у него можно спросить, есть ли в доме заложники. Добровольно не расскажет, но если припугнуть… Ведьма рванула следом. Пришлось поторапливаться, дух оказался на редкость проворен и с толком использовал полученную фору: когда девушка кинулась догонять, он уже скрылся за ближайшим поворотом. Девушке пришлось поднажать, чтобы нагнать разогнавшийся дух, благо тот вопил не переставая и тем самым с головой выдавал свое местонахождение.

Мелена вписалась в поворот, практически не сбавляя скорости… и на всем скаку налетела на командора Липая. Обнявшись, они вместе ввалились в одну из дверей и оказались на лестничной площадке. Только чудом им удалось удержаться на крае верхней ступеньки, не потеряв шаткого равновесия. Впрочем, удивленный неожиданной встречей Игорь не оценил свалившейся на него удачи.

— Мелена?! — рявкнул он хорошо поставленным командным голосом. — Откуда ты здесь взялась?!

Мелена честно пыталась выдержать тяжелый взгляд своего начальства, но скоро сдалась, шмыгнула носом, как нашкодившая школьница, и смущенно потупила взор. Взгляд ведьмы наткнулся на широкую грудь мужчины, к которой она все еще была крепко прижата, и она смутилась еще больше.

— Здесь кто-то кричал, — убито заявила она.

— И этот кто-то находится между вами, — пискнули откуда-то снизу.

Между истребителями кто-то усиленно завозился и закряхтел. В руку Мелены впилась пара острых игл.

— Ой! Кажется, в меня чем-то ткнули! — вскрикнула она и отпрянула от начальства.

На пол выпал изрядно потрепанный, взъерошенный мышь. Он деловито пригладил шерсть на голове и взлетел в воздух.

— Все крылья измяли, извращенцы!

Мелена с удивлением уставилась на две глубокие ранки на руке:

— Ах, паразит! Ты меня укусил!

— Ну и что? — Столкновение привело Драго в боевой настрой, и он морально уже был готов к драке. — Между прочим, вы меня чуть не расплющили. Я всегда мечтал, что умру в объятиях прекрасной девушки, но не надо воспринимать желания буквально. К тому же мужчину я не заказывал.

— Он меня укусил!

— Стоп! — Голос командора громовым раскатом пронесся по пустому коридору.

Замковая мышь, втащившая в свою нору небольшой огарок свечи, решила, что настал ее последний час и грохнулась в обморок от ужаса.

— Давайте все последовательно и по порядку.

— Он меня укусил! — Мелена сунула под нос Липаю руку с двумя точками-ранками.

— Ты уже это говорила. И я не глухой.

— Но теперь я стану вампиром! — Бездна трагизма в голосе и блестящие слезы в глазах.

— Чушь! — возмущенно пискнул Драго, безуспешно пытаясь подбочениться в воздухе. — Если бы все люди, укушенные вампирами, становились нежитью, вампирам не у кого было бы брать кровь, а население Земли состояло бы из нежити.

— Я тебе не верю, — отмахнулась Мелена. — Ты все это лепишь, чтобы усыпить мою бдительность.

Вампир неопределенно пожал плечами. Мол, не хочешь — не верь. Я не настаиваю.

— Повторяю свой вопрос— Липай обладал настойчивостью и хваткой бультерьера. — Что ты здесь делаешь? Если меня не подводит память, мы оставили тебя в лагере.

Ведьма замялась.

— Ну-у-у… — протянула она. — Нам стало скучно и…

— И вы решили подняться и помочь нам с поисками, — закончил за нее Игорь. — И почему я не удивляюсь?

— Ты не злишься? — Бездна надежды в голосе. Командор вздохнул. Он понял, что ведьмы — крест, который ему тащить всю оставшуюся жизнь.

— Хорошо, — обреченно молвил он. — Зови Викторию, устроим вам пышные проводы.

Мелена открыла рот, но не успела слово молвить, как встрял Драго:

— А Виктории нет.

— То есть как нет? — нахмурился Липай.

В ответ мышь принялся жестикулировать, наглядно иллюстрируя недюжинный талант мима. Получился театр одного актера.

— Я ей показал место, где хозяйка замка через портал ушла. Вика рукой вот так провела, и — раз! — ее засосало.

— Стесняюсь спросить… Кого и куда засосало? — живо заинтересовался Роландэль, возникая откуда-то из глубин коридора, как черт из табакерки.

Ему повторно обрисовали ситуацию. Эльф заметно напрягся. Известие не то чтобы подкосило его, но по плотно сжатым губам и по яростному блеску в янтарных глазах было видно: он на грани. Сильная рука резко взметнулась вверх, длинные, удивительно крепкие пальцы ловко сцапали не успевшего ахнуть вампира и сжали так, что несчастная нежить дышала через раз, рискуя многочисленными переломами в ребрах.

— Так какого демона ты не показал нам этот переход раньше? Какого рожна мы бродили по сырым подвалам этого проклятого замка, как группа туристов по музею без гида? А ну веди нас, нежить! И не вздумай юлить! А не то…

Роландэль размахнулся и запустил полумертвого от страха Драго вдоль коридора точным и сильным броском чемпиона по метанию мяча. Перепуганному вампиру второго приглашения не понадобилось. Ему вспомнилось «Краткое руководство по лучшим казням средневековой инквизиции в занимательных картинках».