Выйти замуж за Феникса

Бандит удивленно вытаращил глаза и даже попытался что-то сказать, но под ладонью Феникса вспыхнуло пламя и огненной язвой стремительно расползлось по лохмотьям. Я едва успела отшатнуться. Мгновение спустя мой обидчик вспыхнул как спичка. Феникс убрал руку, и тлеющие останки ввалились в комнату.

Не мигая я уставилась на мертвеца, затем медленно подняла взгляд на мужа, терпеливо разглядывающего меня бельмами глаз. Боже… а если он и меня сейчас… вот так же…

Понимая, что нужно что-то сказать, я было открыла рот, но он меня опередил:

— Я сделаю все, что ты захочешь. Я исполню любое твое желание, даже самое невозможное, но только когда ты найдешь мое кольцо. Найди его! — После этих слов Феникса тоже окутало пламя, и, не дав мне испугаться, он исчез, в отличие от разбойника не оставив после себя даже пепла.

К горлу подкатила дурнота от мерзкого запаха сгоревшей плоти. Чувствуя, как рвется нить реальности, я нашла в себе силы выйти из комнаты. Захлопнула дверь и, с усилием провернув ключ, вынула его из замочной скважины.

К счастью, вовремя. За спиной послышались шаги, и мягкий девичий голосок вежливо спросил:

— Госпожа что-то желает?

Я обернулась:

— Да… Я собиралась найти моего брата… Его нет в нашей комнате и…

Девушка подошла ко мне, посмотрела на бирку ключа и лучезарно улыбнулась.

— Возможно, ваш брат ждет вас в другой комнате? Этот ключ от девятого номера. А вы пытались открыть им шестой. Пойдемте. — И направилась в конец коридора. — Вот ваша комната.

Служанка побренчала ключом, щелкнул замок, и дверь с номером девять гостеприимно отворилась.

— Прошу.

Я с опаской заглянула в комнату. К счастью, Феникса здесь не оказалось, а что касается бандита… В конце концов кто-нибудь зайдет в шестой номер и увидит обгоревший труп! А все! Абсолютно все видели, как я поднималась с этим мужчиной наверх! Нет, не буду об этом думать. Только не сейчас! Пусть сначала докажут, что барбекю на ножках и тот хмырь — одно лицо!

— Спасибо! — Вытащив ключ, я шагнула в комнату и захлопнула дверь перед носом девицы.

Сейчас самое время бежать отсюда, и подальше! Боже, где носит моего телохранителя? Только бы с ним ничего не случилось! Иначе я лишусь возможности придушить его лично!

Мне нужен совет! И немедленно!

Я достала из корсета зеркало и торопливо его потерла.

Только бы тетя Мафа не спала!

Тетя Мафа не спала.

— Да ты мой хороший, да ты мой славный! Ох, да что ж ты со мной делаешь-то? Да ты… что, опять?! Вот как всегда!

Я с опаской вгляделась в блики теней, пляшущих на бревенчатой стене, и тихо позвала:

— Тетя? Теть?

Странные монотонные звуки прекратились, и теткин голос как ни в чем не бывало поинтересовался:

— Вась? Ты, что ль, опять?

— Ну а кто еще? — Подумав, я подпустила жалобности в голос и всхлипнула: — Теть! Я пропала! Мне так нужен твой совет! Ты не очень занята?

Нет, ну мало ли… может, каким-нибудь колдовством занимается…

— Очень! Чего ж ты на связь ночью-то выходить придумала? Занята я! — отрезала она, и перед зеркалом наконец-то показалось ее накрашенное лицо и стоявшие колтуном волосы. — Из козла пытаюсь сделать человека, но, наверное, такое колдовство мне не по силам! Ладно, подождет. Рассказывай, чего случилось, племяшка.

— Феникс случился! — Я вдруг почувствовала накатившую волной панику. — Он только что сжег одного… нехорошего человека и приказал мне найти кольцо! А взамен пообещал все, чего я захочу! Свобода, теть!

— Рада за тебя, дорогая! — Тетя поправила бретельку ночной рубахи и пальцами попыталась причесать космы. — С Цитроном, значит, еще не виделась?

— С Цитроном все в порядке! Привет передает.

— А колечко?

— А колечко он уже отдал. В царскую сокровищницу. Поэтому мы и попали с Ником в Царь-город накануне праздника! А тут бандит! И бл… блондинка эта крашеная! И Феникс!

— Стоп-стоп-стоп! — Тетя решительно прервала мои стоны. — Блондинка — это какая-то нехорошая женщина?

— Не то слово! Ника увела, а оказалось, что она подельница бандита, а самого бандита Феникс сжег!

— Так! Ша, племяшка! Заканчивай истерику, — решительно прикрикнула на меня тетя и вдруг спросила: — Ты уверена, что бандита сжег именно Феникс?

Я вытаращилась на невозмутимую Мафаню.

— А что, есть ЕЩЕ белоглазые, горящие живьем колдуны? Может, у них в семье такая аномалия у всех? Объясни, что означает твой вопрос?!

— Мм… Ты не кипишись. Я думаю… — Тетя нахмурилась и как ни в чем не бывало продолжила размышлять вслух: — Допустим, к тебе действительно зарулил… мм… Феникс, но… где он?

Я развела руками и на всякий случай огляделась. К счастью, в комнате я по-прежнему была одна.

— Не знаю. Исчез! Попросил найти кольцо, наобещал гору всего, сжег бандита и исчез…

— Ага… А исчез он как? — продолжала допытываться тетя.

Я растерянно пожала плечами:

— Да просто! Взял и исчез!!! Занялся огнем, и… даже пепла не осталось!

Тетя вдруг перекрестилась и окончательно помрачнела.

— Уходить тебе оттуда надо, племяшка. И чем быстрее, тем скорее!

— Да я понимаю! — Из груди вырвался вздох. — Но… я Никиту должна дождаться! Не знаю, где его искать…